Che cos’è una block reward e come funziona all’interno di una blockchain?

Che cos’è una block reward?

Una block reward è la ricompensa che un miner riceve quando aggiunge con successo un nuovo blocco a una blockchain. È una parte importante dell’algoritmo di consenso Proof-of-Work utilizzato da reti crypto come Bitcoin. Questo sistema garantisce che le transazioni sulla rete vengano elaborate e che la rete rimanga sicura. Attraverso le block reward all’interno del sistema Proof-of-Work vengono inoltre immesse in circolazione nuove monete.

Le block reward rappresentano l’incentivo economico che motiva i miner a mettere in sicurezza la rete. I miner investono in hardware informatico e utilizzano potenza di calcolo ed energia per proteggere e mantenere una blockchain. Di conseguenza, le block reward svolgono un ruolo cruciale non solo nella tecnologia della rete, ma anche nella stabilità economica delle criptovalute.

In breve

• Una block reward è la ricompensa che i miner ricevono per l’aggiunta di un nuovo blocco e rappresenta il cuore della sicurezza e del funzionamento delle blockchain Proof-of-Work.
• Le block reward permettono l’emissione di nuove monete, incentivano la partecipazione alla rete e contribuiscono alla sicurezza della blockchain.
• Nel Proof-of-Work i miner competono per risolvere enigmi crittografici, mentre nel Proof-of-Stake i validatori ricevono ricompense tramite lo staking.
• Una block reward è solitamente composta da monete appena create e commissioni di transazione, con una crescente importanza delle commissioni nel tempo.
• In Bitcoin la block reward diminuisce tramite halving fissi, creando scarsità e portando infine a una dipendenza totale dalle commissioni di transazione.

Qual è il ruolo delle block reward?

Le block reward svolgono più ruoli contemporaneamente. Garantiscono una distribuzione equa delle nuove monete, incentivano la partecipazione alla rete e contribuiscono alla sicurezza della blockchain. Più alta è la ricompensa, più è interessante per i partecipanti prendere parte al network, rendendolo più solido.

Inoltre, le block reward influenzano l’inflazione di una criptovaluta. Stabilendo in anticipo quante monete vengono emesse per blocco e come questa ricompensa diminuisce nel tempo, si evita che vengano messe in circolazione quantità illimitate di nuove monete.

Come si ricevono le block reward?

Le criptovalute funzionano sulla base della tecnologia blockchain. Ogni crypto ha una blockchain composta da una catena di blocchi, in cui ogni blocco contiene informazioni sulle transazioni. Per aggiungere un nuovo blocco, è necessario raggiungere un consenso tra i nodi della rete.

Nelle blockchain che utilizzano il Proof-of-Work, come Bitcoin e Litecoin, i miner competono tra loro per risolvere puzzle crittografici. Questo processo richiede molta potenza di calcolo ed energia. Il primo miner o mining pool che trova l’hash corretto può aggiungere il nuovo blocco alla blockchain e riceve la relativa block reward.

Molte altcoin utilizzano il meccanismo di consenso Proof-of-Stake invece del Proof-of-Work e quindi non utilizzano il mining. Al suo posto, i validatori bloccano crypto tramite lo staking. In base al collaterale messo in staking, i validatori vengono selezionati per validare i blocchi. Quando svolgono correttamente questo compito, ricevono una staking reward. Questa ricompensa svolge la stessa funzione di una block reward nel mining, ma funziona in modo diverso dal punto di vista tecnico.

Da cosa è composta una block reward?

Una block reward è generalmente composta da due parti. La prima parte consiste in criptovalute o token appena creati. Questo è il modo in cui nuove monete entrano in circolazione e rappresenta una parte importante della tokenomics di una blockchain.

La seconda parte è costituita dalle commissioni di transazione, chiamate anche network fees. Ogni transazione su una blockchain comporta dei costi, che vengono pagati al miner che valida le transazioni e le include in un blocco. Gli utenti possono spesso scegliere di pagare commissioni di transazione più alte per far elaborare la propria transazione più velocemente. L’importo di queste commissioni è influenzato, tra le altre cose, dalla congestione della rete e dallo spazio disponibile in un blocco (la dimensione del blocco), che determina quante transazioni possono essere elaborate contemporaneamente.

Nelle fasi iniziali di una blockchain, le block reward sono spesso elevate e consistono in gran parte di monete appena emesse. Con la crescita della rete, le block reward diminuiscono, ad esempio tramite halving, mentre aumenta la quota delle commissioni di transazione.

La block reward di Bitcoin

Bitcoin è la prima blockchain a utilizzare le block reward. La rete è stata lanciata nel 2009 da Satoshi Nakamoto, che nel whitepaper di Bitcoin ha descritto come potesse funzionare un sistema di pagamento decentralizzato senza autorità centrale. In questo progetto, la block reward ha un ruolo centrale. All’avvio della rete, la block reward era pari a 50 BTC per blocco.

La politica monetaria di Bitcoin stabilisce in modo rigoroso che la block reward venga dimezzata ogni 210.000 blocchi. Questo evento è noto come Bitcoin halving e avviene circa ogni quattro anni. Grazie a questi halving, la block reward è diminuita in modo sistematico nel corso degli anni, passando da 50 BTC a 3,125 BTC.

In questo modo viene creata scarsità digitale, una caratteristica che molti investitori considerano interessante. In totale, non esisteranno mai più di 21 milioni di Bitcoin. Man mano che la block reward continua a diminuire, vengono immessi in circolazione sempre meno nuovi Bitcoin. Questo conferisce alla rete Bitcoin un forte carattere deflazionistico e rispecchia la visione descritta da Satoshi Nakamoto nel whitepaper.

In un futuro lontano, la block reward di Bitcoin arriverà infine a zero. Da quel momento in poi, i miner dipenderanno completamente dalle commissioni di transazione per mettere in sicurezza la rete.

Block reward delle altcoin

Sebbene Bitcoin venga spesso utilizzato come esempio quando si parla di block reward, esistono molte altre criptovalute che adottano un meccanismo di ricompensa simile. Ogni blockchain ha il proprio design economico e la propria struttura di ricompense. L’obiettivo delle block reward rimane quasi sempre lo stesso: incentivare i partecipanti a proteggere la rete e a elaborare le transazioni. Tuttavia, il modo in cui ciò avviene varia da blockchain a blockchain.

In molte blockchain Proof-of-Work, come Litecoin e Dogecoin, il sistema è simile a quello di Bitcoin. I miner ricevono una block reward per l’aggiunta di un nuovo blocco, integrata dalle commissioni di transazione. Le differenze riguardano principalmente il tempo di blocco, l’importo della block reward e la velocità con cui diminuisce. Litecoin, ad esempio, ha un tempo di blocco più breve rispetto a Bitcoin e prevede anch’esso halving periodici. Dogecoin, invece, è stato progettato con una block reward fissa e non ha una fornitura massima totale.

Esistono inoltre reti che scelgono un modello diverso. Alcune blockchain non riducono le proprie block reward tramite halving fissi, ma attraverso una riduzione graduale per blocco o per anno. Questo garantisce una diminuzione prevedibile e meno brusca delle nuove monete e aiuta a limitare l’inflazione man mano che la rete matura.

In conclusione

Le block reward sono una componente fondamentale del design economico e tecnico delle blockchain, perché incentivano finanziariamente i partecipanti a elaborare le transazioni e a mettere in sicurezza la rete. Stabilendo in anticipo regole sulla quantità e sulla riduzione delle block reward, non solo viene garantita la sicurezza del network, ma viene anche controllata l’inflazione della criptovaluta. Sebbene l’implementazione esatta vari da blockchain a blockchain, l’obiettivo di fondo rimane lo stesso: creare un sistema sostenibile, sicuro e decentralizzato che possa funzionare senza un’autorità centrale.