Cos’è Ripple (XRP) e come funziona la rete di pagamento?

Cos’è Ripple (XRP)?

Ripple è un’azienda crypto che offre software e infrastruttura di pagamento alle istituzioni finanziarie, mentre XRP è un asset digitale che gira sulla XRP Ledger. Questi tre nomi vengono spesso confusi, ma in realtà indicano cose diverse.

La XRP Ledger, spesso abbreviata in XRPL, è una blockchain aperta su cui vengono registrati account, saldi e ordini di trading. XRP è la crypto nativa di questa rete. Ripple è un’azienda privata che contribuisce anche allo sviluppo della XRPL e offre propri servizi di pagamento.

Una transazione sulla XRPL, in parole semplici, è un’istruzione firmata digitalmente. Puoi usarla per inviare XRP, aprire un account o inserire un ordine di trading. La firma digitale dimostra che l’istruzione è stata davvero approvata dal proprietario dell’account.

Ripple offre anche Ripple Payments, un servizio per i pagamenti transfrontalieri. Questo servizio può usare tecnologie blockchain e crypto. Questo però non significa che Ripple esegua tutte le transazioni sulla XRPL, o che tu possa usare XRP solo tramite un prodotto Ripple.

In breve

• Ripple è un’azienda crypto, XRP è un asset digitale e la XRPL è la rete aperta su cui gira XRP.
• La XRPL registra tra le altre cose account, saldi e ordini di trading.
• Le transazioni XRP sono istruzioni firmate digitalmente da un account.
• Ripple offre software di pagamento alle istituzioni finanziarie, incluso Ripple Payments.
• XRP e la XRPL possono essere usati anche al di fuori dei prodotti Ripple.

Qual è la differenza tra Ripple e XRP?

Ripple è un’azienda e XRP è l’asset digitale della XRP Ledger. Quindi con XRP non compri una quota di proprietà in Ripple.

La XRPL è nata nel 2011 e all’inizio del 2012. Jed McCaleb, Arthur Britto e David Schwartz hanno costruito la rete. Nel settembre 2012 McCaleb, Britto e Chris Larsen hanno fondato OpenCoin Inc., la futura entità Ripple.

La XRPL è open source. Questo significa che il codice è pubblico e che altri possono contribuire al suo sviluppo. Ripple detiene XRP e fornisce lavoro di sviluppo per la XRPL, ma non possiede XRP né la XRPL.

All’avvio esistevano subito 100 miliardi di XRP. Di questi, 80 miliardi di XRP furono dati all’allora OpenCoin in cambio dello sviluppo sulla XRP Ledger. Questa distribuzione rende Ripple un attore importante intorno a XRP, ma non significa che l’azienda controlli tutti gli XRP.

Come funziona la rete XRP Ledger?

La XRP Ledger funziona perché server indipendenti seguono le stesse regole e cercano insieme di mantenere un’unica contabilità condivisa. Quindi non c’è un unico gestore centrale che approva tutte le transazioni.

Quando invii XRP, firmi la transazione con le chiavi del tuo account. Queste chiavi sono simili alla prova che sei tu il proprietario. Se conservi queste chiavi da solo in un crypto wallet, sei tu responsabile dell’accesso.

Poi entrano in gioco i validator. Un validator è un server che controlla le transazioni e le nuove versioni della contabilità. I validator si scambiano proposte e verificano se sono d’accordo su quali transazioni siano valide.

Ogni server sceglie una Unique Node List, o UNL. In parole semplici, è una lista personale di validator che quel server considera affidabili e che non colludono tra loro. Per un server, un validator conta solo se è nella sua UNL.

Una nuova versione della contabilità viene validata quando l’80% dei validator rilevanti è d’accordo. Un round di consenso dura di solito circa quattro-sei secondi. Una volta validata, una versione non viene riscritta. Le transazioni successive possono naturalmente cambiare il tuo saldo attuale.

La XRPL non usa il mining proof-of-work come Bitcoin. Quindi non ci sono miner che usano potenza di calcolo per trovare nuovi block e ricevere in cambio block reward. Per ogni transazione normale viene invece distrutta una piccola quantità di XRP. Questo serve a contrastare lo spam. In caso di forte congestione, la fee può aumentare.

Importante da sapere: i server possono scegliere da soli la propria UNL, ma queste liste devono avere abbastanza sovrapposizione per evitare versioni diverse della contabilità. L’impostazione predefinita usa le liste di validator consigliate sia dalla XRP Ledger Foundation sia da Ripple. Anche altri soggetti possono pubblicare una lista di validator firmata.

A cosa serve XRP?

XRP viene usato per le commissioni di transazione, come mezzo di pagamento sulla XRPL e come possibile passaggio intermedio nel trading tra token. La moneta ha quindi una funzione tecnica diretta all’interno della rete.

Ogni transazione normale costa una piccola quantità di XRP. Questa fee non va ai validator né a Ripple, ma viene distrutta in modo irreversibile. Questo rende più costoso sommergere la rete con enormi quantità di transazioni inutili.

Inoltre, ogni account XRPL ha bisogno di una riserva. Questa riserva è XRP che devi mantenere per tenere attivo un account e alcuni elementi extra. Al momento la riserva base è di 1 XRP, più 0,2 XRP per ogni oggetto ledger aggiuntivo, come un ordine di trading. Questi valori possono cambiare tramite fee voting.

Naturalmente puoi anche semplicemente inviare XRP da un account all’altro. Inoltre, la XRPL ha un exchange decentralizzato integrato, cioè un DEX. Qui gli utenti possono scambiare XRP e token emessi.

A volte XRP può funzionare come bridge asset. Questo significa che XRP viene usato temporaneamente come passaggio intermedio, per esempio se qualcuno vuole scambiare token A con token B. Se il percorso tramite XRP è più conveniente di uno scambio diretto, il DEX può usare automaticamente quel percorso. XRP è tecnicamente disponibile per questo, ma non tutti i pagamenti internazionali hanno bisogno di XRP.

Ripple usa XRP e la tecnologia XRPL anche nelle proprie soluzioni. Però l’uso di XRP non è legato solo a Ripple: chiunque può usare la XRPL aperta secondo le regole della rete.

Qual è la differenza tra Ripple e Bitcoin?

Ripple e Bitcoin non si possono confrontare in modo perfettamente diretto, perché Ripple è un’azienda e Bitcoin è una rete oltre che il nome dell’asset nativo BTC. Il confronto migliore è tra XRP e bitcoin, oppure tra la XRPL e la rete Bitcoin.

Bitcoin usa il proof-of-work. I miner impiegano potenza di calcolo per trovare block validi. La catena con il maggior proof-of-work viene poi considerata la versione valida.

La XRPL funziona in modo diverso. Qui i validator controllano le transazioni tramite consenso e UNL, senza mining proof-of-work. Secondo le regole della XRPL, serve circa l’80% di accordo e un round dura di solito quattro-sei secondi.

Anche l’emissione è diversa. L’intera fornitura di 100 miliardi di XRP esisteva già alla creazione e non possono essere aggiunti nuovi XRP tramite le transazioni. Bitcoin invece viene emesso tramite mining.

Bitcoin è stato progettato come denaro elettronico peer-to-peer. Oltre ai pagamenti in XRP, la XRPL supporta anche token emessi, un DEX integrato e pagamenti in cui vengono scambiati valute o token diversi. Sono scelte tecniche diverse, non automaticamente un motivo per dire che una rete sia migliore dell’altra.

Come si forma il valore di XRP?

Il valore di XRP nasce sui mercati di trading dalla domanda e dall’offerta. Non esiste un meccanismo integrato che assegni a XRP un prezzo fisso in euro o dollari.

L’utilizzo può però influenzare la domanda. Pensa a XRP per le fee, i pagamenti o come possibile bridge asset nel DEX. Anche la domanda di liquidità può avere un ruolo. Ma nessuno di questi fattori determina da solo il prezzo.

Anche la fornitura è importante. Dalla creazione esistono 100 miliardi di XRP e il protocollo non permette di aggiungerne di nuovi. Solo gli XRP distrutti come commissioni di transazione escono dalla fornitura.

Quali sono i vantaggi di XRP?

I vantaggi di XRP stanno soprattutto nel modo in cui è progettata la XRPL: le transazioni possono essere validate rapidamente, la fee base è di solito bassa e la rete non usa il mining proof-of-work.

Di norma una transazione viene inclusa in una versione validata della contabilità dopo circa tre-sei secondi. Questo si chiama finalità: il punto in cui, secondo la rete, quella transazione non dovrebbe più poter essere annullata. È utile per le applicazioni che vogliono chiarezza rapida su un pagamento.

La fee standard è normalmente di 10 drops XRP. Un drop è una parte piccolissima di XRP: un milionesimo di XRP. La fee può aumentare quando la rete è sotto pressione. Inoltre, il valore in euro dipende dal prezzo di XRP, quindi una fee piccola in XRP non corrisponde sempre esattamente allo stesso costo in euro.

In più, nella XRPL c’è un DEX integrato. Puoi scambiare XRP con token, ma anche token tra loro. Se uno scambio tramite XRP risulta più conveniente, l’auto-bridging può scegliere quel percorso.

XRP ha anche un ruolo fisso nella rete: ti serve per fee e riserve. Non serve un mining ad alta intensità energetica per produrre nuovi block, perché la XRPL funziona con il consenso dei validator.

Quali sono i vantaggi di XRP?

Un vantaggio pratico è che dopo la validazione sai rapidamente a che punto sei. Una versione validata della XRPL non viene modificata in seguito. Se qualcuno vuole inviare XRP dopo, lo fa tramite una nuova transazione in una versione successiva della contabilità.

Anche la fee ha una funzione chiara: proteggere da spam e attacchi denial-of-service. Chi vuole sovraccaricare la rete con tantissime istruzioni inutili deve pagare XRP per ogni istruzione. Questi XRP vengono distrutti invece di essere pagati ai validator.

Il DEX integrato può anche combinare i percorsi. Immagina che non esista uno scambio diretto interessante tra due token. Allora il DEX può verificare se conviene di più passare prima a XRP e poi all’altro token. Questo succede solo quando quel percorso è più vantaggioso.

Questi vantaggi non eliminano i rischi fuori dal protocollo. Un indirizzo sbagliato, chiavi perse, il rischio su un crypto exchange e la volatilità dei prezzi restano aspetti a cui fare attenzione.

Conclusione

Ripple, XRP e la XRP Ledger sono tre cose diverse: Ripple è un’azienda crypto, XRP è la crypto nativa e la XRPL è la rete aperta su cui gira tutto. La XRPL usa validator e UNL invece del mining, quindi le transazioni possono di solito essere validate in pochi secondi.

XRP ha un ruolo concreto in questa rete per fee, riserve, pagamenti e, in alcuni casi, come asset intermedio sul DEX. Nel frattempo, il prezzo di XRP continua a dipendere dalla domanda e dall’offerta sul mercato crypto, oltre che da fattori come utilizzo, liquidità, notizie e la posizione di XRP di Ripple. Velocità tecnica e utilità sono quindi una cosa diversa da una garanzia sull’andamento futuro del prezzo.