Che cosa sono il Patoshi Pattern e il Patoshi Miner e cosa significano per Bitcoin?

Che cos'è il Patoshi Pattern?

Il Patoshi Pattern è un pattern evidente nei primissimi blocchi di Bitcoin che potrebbe mostrare quali blocchi sono stati trovati dallo stesso miner. Il Patoshi Pattern non è una funzione ufficiale di Bitcoin e non dimostra nemmeno che i blocchi siano di Satoshi. È uno studio sui dati pubblici della blockchain di Bitcoin.

L'analisi guarda soprattutto all'ExtraNonce, un piccolo pezzo di informazione extra nella prima transazione di un blocco. Una coinbase transaction è la prima transazione in un nuovo blocco: lì il miner riceve la block reward. In parole semplici, l'ExtraNonce è un'informazione aggiuntiva che un miner può inserire in quella transazione per creare nuove varianti durante il mining.

Perché serve? Nel mining, un computer prova tantissime versioni diverse di un blocco finché non ne trova una che rispetta le regole di Bitcoin. La normale nonce nei dati tecnici del blocco a volte non offre abbastanza possibilità. Cambiando qualcosa nella coinbase transaction, cambia anche la merkle root, una specie di riassunto delle transazioni nel blocco. Così il miner ottiene di nuovo un'enorme quantità di nuove possibilità da provare.

Nel software Bitcoin dei primi tempi, quell'ExtraNonce sembrava spesso un contatore in crescita. Se il software di mining si riavviava, quel contatore poteva ripartire da un valore basso. Sergio Demian Lerner ha notato che alcune sequenze di questi valori avevano linee in salita e cali molto simili quando le si metteva accanto alle altezze dei blocchi. Ha chiamato questo insieme evidente Patoshi Pattern.

Secondo la sua analisi, si trattava di circa 22.000 blocchi all'interno dei primi 50.000 blocchi di Bitcoin. La ricompensa per blocco allora era di 50 BTC. Facendo un calcolo approssimativo, si arriva a circa 1,1 milioni di BTC in block rewards segnate. Questo non significa che si tratti del saldo provato di una sola persona o che tutti quei BTC siano ancora in un unico crypto wallet.

C'era anche un altro dettaglio interessante: una parte della nonce normale in questi blocchi rientrava spesso negli stessi intervalli. In particolare, i valori da 0 a 9 e da 19 a 58 ricorrevano spesso. Insieme alle sequenze dell'ExtraNonce, questo ha aiutato a collegare i blocchi al Patoshi Pattern.

In breve

• Il Patoshi Pattern è un'analisi di tracce tecniche evidenti nei primi blocchi di Bitcoin.
• L'analisi guarda tra le altre cose ai valori crescenti dell'ExtraNonce nelle coinbase transaction.
• Sergio Demian Lerner ha collegato circa 22.000 blocchi iniziali a questo pattern.
• Quei blocchi, con 50 BTC per blocco, rappresenterebbero nominalmente circa 1,1 milioni di BTC in rewards.
• Il pattern è un indizio su un possibile software di mining condiviso o su un processo di mining, non un'identità provata.

Che cos'è il Patoshi Miner?

Il Patoshi Miner è il nome dato al presunto miner dietro i blocchi del Patoshi Pattern. Quindi “Patoshi” non è una persona conosciuta, una crypto azienda, un wallet o un dispositivo specifico. È soprattutto un nome comodo per indicare chi potrebbe essere dietro il pattern.

Le sequenze dell'ExtraNonce sembrano indicare che un solo miner usasse un software o impostazioni diverse dagli altri miner. Quel miner avrebbe trovato una grande parte dei blocchi nel 2009.

Cosa importante da sapere: l'identità reale è sconosciuta. Non si sa nemmeno quale hardware sia stato usato con precisione. Esistono varie teorie sui computer e sulle apparecchiature di mining utilizzate, ma non ci sono prove chiare.

I dati rendono plausibile che un solo miner abbia trovato molti blocchi in quel periodo iniziale. Ma da una traccia tecnica del genere non puoi capire chi fosse seduto davanti al computer.

Come è stato riconosciuto il Patoshi Pattern nella blockchain di Bitcoin?

Il Patoshi Pattern è stato riconosciuto mettendo uno accanto all'altro i dati pubblici dei primi blocchi e cercando tracce tecniche ricorrenti. Pensa a dati della coinbase transaction, dell'ExtraNonce, della nonce dell'header, delle altezze dei blocchi e dei timestamp.

L'altezza del blocco è semplicemente il numero progressivo di un blocco. Un timestamp è l'orario assegnato a un blocco. Combinando questi dati, puoi vedere se certi blocchi si comportano come se provenissero dallo stesso processo di mining.

Il punto centrale è l'ExtraNonce. Nel client iniziale, secondo l'analisi, spesso cresceva come un contatore. Una sequenza può per esempio salire sempre di più, per poi tornare indietro dopo un riavvio. Se più blocchi formano una linea in salita simile, può voler dire che sono stati creati con lo stesso software o la stessa configurazione.

Lerner ha confrontato i valori dell'ExtraNonce con i numeri progressivi dei blocchi. Ha cercato lunghe sequenze che crescevano più o meno allo stesso ritmo, si sovrapponevano poco e ricominciavano in modo chiaro. Una sequenza particolarmente coerente è stata poi collegata al Patoshi Pattern.

Come controllo aggiuntivo, ha guardato anche alla parte finale della nonce nei dati tecnici di ogni blocco. Nel modello, nei blocchi Patoshi questi valori comparivano soprattutto negli intervalli da 0 a 9 e da 19 a 58.

Anche i tempi dei blocchi hanno avuto un ruolo. Nei primi 50.000 blocchi, un blocco Patoshi successivo non aveva mai un orario precedente rispetto al blocco Patoshi precedente. Questo può indicare che i blocchi siano stati creati con lo stesso orologio o lo stesso processo di mining.

I dati dei blocchi sono pubblici. Per questo altri possono rifare da soli l'analisi e i grafici. La parte difficile sta soprattutto nell'interpretazione: quali regole usi per attribuire o meno un blocco al gruppo?

Qual è il rapporto tra il Patoshi Pattern e il Patoshi Miner?

Il Patoshi Pattern è il pattern visibile nei dati, mentre il Patoshi Miner è il nome del miner che avrebbe causato quel pattern. Puoi vederlo come le impronte nella neve rispetto alla persona che potrebbe averle lasciate.

È una conclusione basata sui dati, ma non una prova di proprietà. La blockchain di Bitcoin infatti non contiene un campo in cui compare il nome o l'identità di un miner. La ricompensa di un blocco è collegata a una chiave pubblica o ad altre condizioni per spendere i bitcoin. Da lì non puoi capire quale persona ci sia dietro.

Anche se i blocchi provenissero tecnicamente da una sola configurazione di mining, questo non dimostra automaticamente che tutte le rewards siano state gestite dallo stesso proprietario. E non dimostra nemmeno che quel proprietario fosse Satoshi Nakamoto.

Perché il Patoshi Pattern e il Patoshi Miner sono importanti?

Il Patoshi Pattern è importante perché può dire qualcosa su come Bitcoin è stato minato e distribuito nei primi mesi. L'analisi suggerisce che un solo miner nel 2009 abbia trovato una quantità eccezionalmente grande di blocchi.

Questo rende interessante la possibile quantità di BTC iniziali. Secondo la stima più ampia, circa 22.000 blocchi rientrano nel Patoshi Pattern. Le ricompense corrispondenti ammontano insieme a circa 1,1 milioni di BTC, ma questa stima è contestata. Stime più prudenti arrivano a circa 600.000 o 700.000 BTC. Una parte di circa 740.750 BTC può essere sostenuta in modo più forte sulla base del pattern.

Quindi non si tratta di un importo fisso che puoi attribuire semplicemente a Satoshi. È una stima delle block rewards segnate tramite un certo metodo di analisi.

L'analisi mostra anche che su una blockchain pubblica può essere difficile restare completamente anonimi. Un miner può usare indirizzi di ricezione diversi, ma lasciare comunque tracce tecniche nei dati pubblici dei blocchi. Il comportamento del software può a volte collegare comunque i blocchi tra loro.

Questo è rilevante per la storia di Bitcoin, ma anche per il mercato crypto. Le vecchie ricompense di mining e le possibili grandi quantità di BTC iniziali contano quindi nelle discussioni sulla distribuzione iniziale di bitcoin, sulla grande influenza di certi miner e sul tracciamento dei vecchi bitcoin.

Questi BTC non puoi semplicemente chiamarli premine. Se l'analisi è corretta, sono stati minati secondo le normali regole di Bitcoin. Quindi non sono stati assegnati in anticipo a un indirizzo.

Quali indizi collegano il Patoshi Pattern a Satoshi Nakamoto?

Ci sono indizi che collegano una parte della traccia Patoshi allo pseudonimo Satoshi Nakamoto, ma non esiste una prova crittografica che Satoshi abbia minato tutti i blocchi segnati. L'indizio concreto più forte ruota attorno al block 9.

La block reward del block 9 ha finanziato il noto pagamento di 10 BTC confermato nel block 170 a Hal Finney. Hal Finney confermò nel gennaio 2009 di aver ricevuto un pagamento da Satoshi. Questo crea quindi un collegamento storico diretto tra lo pseudonimo Satoshi e una reward del block 9.

In un'analisi separata, il blocco 9 viene collegato alla sequenza del presunto miner dominante. Questo rende plausibile che almeno una parte di quella traccia sia collegata a Satoshi Nakamoto.

Secondo Lerner, anche l'inizio molto precoce della sequenza, le somiglianze tecniche tra i blocchi e il comportamento delle ricompense di mining si adattano a Satoshi. Ma si tratta di circostanze e indizi, non di una prova definitiva.

Una firma crittografica con una chiave privata rilevante mostrerebbe che qualcuno ha il controllo di quella specifica key. Una firma del genere non esiste per l'intero set Patoshi. Inoltre, il pagamento a Finney non rivela l'identità civile dietro lo pseudonimo Satoshi Nakamoto.

Cosa rende incerta l'analisi del Patoshi Pattern?

L'analisi resta incerta perché non esiste una regola fissa su come i miner debbano usare l'ExtraNonce. Il software di mining può costruire e aggiornare i dati extra in una coinbase transaction in modi diversi. Due miner possono quindi, in teoria, lasciare tracce simili senza essere la stessa persona.

Anche una linea crescente nei valori dell'ExtraNonce non è una prova di proprietà. Può solo essere un indizio che siano stati usati lo stesso software, la stessa attrezzatura o lo stesso metodo di lavoro. Il passaggio da “questo pattern esiste” a “questo è un solo miner” è già un'interpretazione. Il passaggio da “un solo miner” a “questo era Satoshi” è ancora molto più incerto.

Questa differenza è importante. L'esistenza di un pattern evidente è ampiamente riconosciuta come qualcosa che si può vedere nei dati. È molto più difficile attribuire con certezza singoli blocchi al pattern, soprattutto dopo agosto 2009. Le sequenze lì diventano meno regolari e le distanze tra i blocchi variano di più.

Anche la distribuzione insolita dei valori della nonce non si è vista solo nel periodo iniziale di Bitcoin. Anomalie simili sono state trovate anche in anni successivi, tra il 2010 e il 2011, tra il 2012 e il 2014 e tra il 2016 e il 2018. Per questo non puoi usare un pattern di nonce da solo come impronta unica di Satoshi.

Lo stesso Lerner non ha detto di poter dimostrare con certezza al 100% che tutti i blocchi segnati fossero di Satoshi. Alla fine questo è il punto centrale: l'analisi Patoshi è ben fondata e interessante, ma non prova chi abbia minato i blocchi.

Conclusione

Il Patoshi Pattern è una traccia tecnica evidente nei primi blocchi di Bitcoin. Il Patoshi Miner è il nome dato al presunto miner dominante che potrebbe essere dietro quella traccia. Insieme danno un quadro affascinante dei primi mesi di Bitcoin e di quanto si possa ricavare dai dati pubblici della blockchain.

L'analisi rende plausibile che un solo miner nel 2009 abbia trovato un gran numero di blocchi. Il block 9 fornisce inoltre un indizio concreto di un collegamento con Satoshi Nakamoto. Però resta importante non trarre conclusioni troppo forti: un pattern non è un'identità, un miner dominante non è automaticamente Satoshi e le block rewards segnate non sono il saldo attuale provato di bitcoin di una sola persona.