Cos’è Polygon (POL) e come funziona?

Cos’è Polygon (POL)?

Polygon è un ecosistema di infrastruttura blockchain nato nel 2017 come Matic Network. È stato creato per scalare Ethereum. La chain più conosciuta dentro questo ecosistema è Polygon PoS: una blockchain compatibile con Ethereum su cui possono girare app e smart contract.

Uno smart contract, in parole semplici, è un programma su una blockchain che esegue automaticamente delle regole. Siccome Polygon PoS è compatibile con l’ambiente Ethereum, gli sviluppatori possono costruire applicazioni che si integrano con quell’ambiente.

POL è il token nativo di Polygon PoS. Tra le altre cose, usi POL per pagare le commissioni di transazione. Dal 4 settembre 2024, POL è il token gas nativo su Polygon PoS e lì ha sostituito MATIC. Il gas è la commissione che paghi per far elaborare una transazione o un’altra azione sulla chain.

Da sapere: Polygon è un nome più ampio di Polygon PoS. L’ecosistema include anche infrastrutture per far collaborare tra loro le chain EVM, come AggLayer. Questi componenti non hanno tutti la stessa tecnologia o lo stesso modello di sicurezza.

In breve

• Polygon è un ecosistema che offre, tra le altre cose, infrastruttura blockchain compatibile con Ethereum.
• Polygon PoS è una propria chain di smart contract con POL come token per gas e staking.
• I validator producono blocchi e inviano checkpoint a Ethereum.
• AggLayer deve far collaborare tra loro le chain EVM collegate.
• Polygon PoS ha una propria rete di validator e quindi ipotesi di sicurezza diverse da Ethereum mainnet.

Come funziona Polygon?

Polygon PoS elabora transazioni e smart contract su una propria blockchain. Questa chain è compatibile con EVM. EVM sta per Ethereum Virtual Machine: l’ambiente tecnico in cui possono girare gli smart contract di Ethereum. In pratica, questo significa che le applicazioni pensate per l’ambiente Ethereum possono essere eseguite anche su Polygon PoS.

La rete usa il proof-of-stake. In questo sistema, i validator aiutano a mantenere la rete operativa. I validator bloccano POL, operazione chiamata anche staking, e svolgono compiti per elaborare transazioni e blocchi. L’importo bloccato serve a dare ai partecipanti un interesse economico nel comportarsi bene.

L’architettura è composta da due elementi importanti:

• Bor si occupa della produzione dei blocchi. Un blocco è un insieme di transazioni che viene aggiunto alla blockchain.
• Heimdall supporta i compiti dei validator, come la firma dei blocchi Heimdall e dei checkpoint.

Un checkpoint è una registrazione dei dati di Polygon PoS su Ethereum. I validator inviano questi checkpoint a Ethereum. Per farlo serve ETH su Ethereum. Questo non significa che Polygon PoS abbia la stessa sicurezza di consenso di Ethereum: Polygon PoS funziona con un proprio livello di validator.

Il token nativo POL si usa su Polygon PoS per pagare il gas. Per esempio, se vuoi inviare token o usare uno smart contract, paghi il costo di quell’azione in POL.

Panoramica di Polygon (POL)

Come funziona POL dentro l’ecosistema Polygon?

Su Polygon PoS, POL ha due funzioni principali attuali. Prima di tutto, lo usi per pagare i costi di gas delle transazioni. In secondo luogo, POL viene usato per lo staking per proteggere la rete dei validator.

I validator gestiscono staking, ricompense e deleghe tramite Ethereum. Delegare significa che qualcuno può collegare POL a un validator senza dover gestire quel validator in prima persona. Il proprietario del validator usa per questo un indirizzo Ethereum.

La transizione da MATIC a POL è avvenuta su Polygon PoS con un rapporto 1 a 1. I MATIC già presenti su Polygon PoS sono stati convertiti automaticamente in POL. Per i MATIC su Ethereum era disponibile una migrazione separata 1 a 1. Per questo è importante controllare sempre su quale rete si trova il tuo token. POL nativo su Polygon PoS ed ERC-20 POL su Ethereum sono infatti token su reti diverse.

In futuro, POL potrebbe avere anche ruoli aggiuntivi dentro AggLayer e nelle reti collegate. Questa però non è ancora una funzionalità attiva e dipende da decisioni future all’interno dell’ecosistema.

Per POL è stata proposta anche un’emissione annuale del 2% per dieci anni. Questa dovrebbe essere distribuita tra le ricompense dei validator e una community treasury. Si tratta di una proposta per la tokenomics e non di un motivo per considerare già certe le modifiche future.

Cos’è AggLayer di Polygon?

AggLayer è un protocollo di interoperabilità. Sembra tecnico, ma l’idea è abbastanza semplice: diverse chain EVM devono poter collaborare a livello di infrastruttura.

Una chain collegata può mantenere la propria architettura e la propria governance. La governance riguarda il modo in cui vengono definite regole e decisioni all’interno di una rete. L’obiettivo quindi non è che tutte le chain debbano diventare uguali per poter comunque comunicare tra loro.

AggLayer è progettato per spostare asset tra chain collegate senza wrapping. Wrapping significa normalmente che un token appare in una versione avvolta su un’altra rete. Inoltre, AggLayer è pensato per operazioni atomiche oltre i confini delle chain. Atomico qui significa: un’azione riesce del tutto, oppure non avviene affatto.

Un elemento importante è la unified bridge, un’infrastruttura di bridge condivisa per le chain collegate. AggLayer usa anche un sistema di pessimistic proof. Questo deve imporre crittograficamente che una chain collegata compromessa non possa prelevare dalla pool condivisa più di quanto abbia depositato essa stessa.

Questo protegge l’interoperabilità e i saldi del bridge condiviso. AggLayer però non eredita la sicurezza di consenso o di finalità di ogni chain collegata. Finalità significa che una transazione è considerata definitiva e non dovrebbe più poter essere annullata.

Chi ha fondato Polygon?

Matic Network, il predecessore di Polygon, è stato co-fondato nel 2017 da Jaynti Kanani, Sandeep Nailwal e Anurag Arjun.

Mihailo Bjelic viene indicato anche come co-fondatore in comunicazioni successive. Per questo a volte vedi una lista di fondatori con tre nomi e a volte una lista in cui compare anche Bjelic.

Anurag Arjun ha lasciato Polygon Labs e Polygon Foundation nel 2023 per concentrarsi su Avail. Sandeep Nailwal è co-fondatore e CEO di Polygon Foundation.

Qual è la differenza tra Polygon e Bitcoin?

Polygon PoS e Bitcoin sono entrambi network blockchain, ma sono stati costruiti per scopi diversi e funzionano in modo diverso.

Polygon PoS è una chain di smart contract compatibile con Ethereum. Questo significa che sopra possono girare smart contract e applicazioni. Bitcoin è una rete di pagamento peer-to-peer con un modello di transazione UTXO. UTXO è un modo in cui Bitcoin tiene traccia di quali importi possono ancora essere spesi.

Anche il modo in cui le reti vengono protette è diverso:

• Polygon PoS usa il proof-of-stake. I validator fanno staking di POL e hanno compiti legati alla produzione dei blocchi e ai checkpoint.
• Bitcoin usa il proof-of-work. I miner usano potenza di calcolo per trovare i blocchi.

Su Polygon PoS paghi il gas in POL. Su Bitcoin paghi le commissioni di transazione in BTC. Polygon PoS ancora i checkpoint su Ethereum, mentre Bitcoin è una rete autonoma con una propria blockchain e un proprio meccanismo di consenso.

I blocchi di Bitcoin vengono trovati in media circa ogni dieci minuti. Polygon PoS usa un’architettura diversa, con Bor per la produzione dei blocchi e Heimdall per i compiti dei validator e dei checkpoint.

Quali sono i vantaggi di Polygon?

Polygon PoS ha alcune caratteristiche che possono essere utili per le applicazioni nell’ambiente Ethereum:

• Compatibilità EVM: gli smart contract e le applicazioni pensati per l’ambiente Ethereum possono essere eseguiti su Polygon PoS.
• POL per il gas: i costi di transazione su Polygon PoS si pagano in POL, quindi non in ETH.
• Divisione chiara dei compiti: Bor si concentra sulla produzione dei blocchi, mentre Heimdall supporta i compiti dei validator e i checkpoint.
• Bridge con Ethereum: il native bridge permette il trasferimento bidirezionale di asset tra Ethereum e Polygon PoS. In caso di deposito, i token su Ethereum vengono bloccati e su Polygon PoS diventano disponibili token pegged corrispondenti. In caso di prelievo, succede il contrario.
• Interoperabilità tramite AggLayer: le chain EVM collegate possono collaborare senza rinunciare alla propria governance o architettura.

La compatibilità EVM non significa però automaticamente che ogni app Ethereum possa girare in sicurezza su Polygon PoS senza modifiche o controlli di sicurezza aggiuntivi.

Quali sono gli svantaggi di Polygon?

Polygon PoS ha anche compromessi e rischi da tenere in considerazione.

Prima di tutto, Polygon PoS si affida a una propria rete di validator. Le ipotesi di sicurezza sono quindi diverse da quelle di Ethereum mainnet. I checkpoint su Ethereum sono importanti, ma non rendono il consenso di Polygon PoS uguale a quello di Ethereum.

Anche lo staking comporta dei rischi. Validator e delegatori possono essere slashed. Lo slashing è una penalità in cui una parte dei token messi in staking può essere sottratta, per esempio in caso di doppia firma o di lunga inattività di un validator.

Inoltre, il bridging aggiunge rischi extra. Quando sposti asset tra reti, hai a che fare con smart contract, processi cross-chain e possibili ritardi. Un bridge quindi è molto più di un semplice trasferimento dentro una sola rete.

Anche la migrazione da MATIC a POL può creare confusione, soprattutto quando MATIC si trovava fuori da Polygon PoS. A seconda della rete o della piattaforma, poteva essere necessaria una procedura di migrazione separata.

Infine, le modifiche al protocollo possono influire su staking, emissione, fee e selezione dei validator.

Conclusione

Polygon è un ecosistema di infrastruttura blockchain che è iniziato come Matic Network e include tra le altre cose Polygon PoS. Polygon PoS è una chain di smart contract compatibile con Ethereum con POL come token nativo per gas e staking.

La chain funziona con proof-of-stake, validator, Bor per la produzione dei blocchi e Heimdall per i compiti dei validator e dei checkpoint. Tramite i checkpoint, le informazioni vengono inviate a Ethereum, ma Polygon PoS mantiene un proprio livello di validator e proprie ipotesi di sicurezza.

AggLayer si concentra sull’interoperabilità tra chain EVM collegate, mentre queste chain possono mantenere la propria architettura e governance. Ci sono però anche compromessi, come i rischi dei validator, i rischi dei bridge e possibili future modifiche del protocollo. In breve: Polygon è più di una sola chain, e conviene vedere Polygon PoS, POL e AggLayer come componenti separati.