Het verschil tussen Layer 1- en Layer 2-blockchains

Wat is het verschil tussen Layer 1- en Layer 2-blockchains?

Het verschil tussen Layer 1- en Layer 2-blockchains zit in de laag waarop transacties worden verwerkt:
Layer 1 is de basisketen zelf (zoals Bitcoin of Ethereum), waar alle transacties rechtstreeks plaatsvinden. Layer 2 daarentegen is een extra laag bovenop Layer 1, die transacties sneller en goedkoper afhandelt zonder de hoofdlaag te wijzigen.

In dit artikel leggen we de verschillen uit tussen Layer 1- en Layer 2-blockchains, hoe ze werken en waarom ze essentieel zijn voor de toekomst van gedecentraliseerde systemen.

Korte samenvatting

• Layer 1-blockchains zijn de basislagen van netwerken zoals Bitcoin en Ethereum, waar alle transacties direct op plaatsvinden.

• Layer 2-blockchains zijn extra lagen bovenop Layer 1 die transacties sneller en goedkoper afhandelen, zonder de hoofdlaag te wijzigen.

• Layer 1 kampt met schaalbaarheidsproblemen: beperkte transactiesnelheid en hoge kosten bij drukte op het netwerk.

• Layer 2-oplossingen nemen een deel van de transactieverwerking over, verwerken deze off-chain en rekenen ze vervolgens af op Layer 1.

• Voorbeelden van Layer 2 zijn het Lightning Network (Bitcoin) en Optimistic Rollups (Ethereum).

• Layer 2 is cruciaal voor gedecentraliseerde toepassingen zoals dApps, DeFi, NFT-platformen en blockchaingames.

• Beide lagen zijn onmisbaar: Layer 1 voor beveiliging en decentralisatie, Layer 2 voor efficiëntie en brede adoptie.

Wat is een Layer 1-blockchain?

Een Layer 1 crypto blockchain is de basis- of fundamentele netwerk van een blockchain. Dit is de kernarchitectuur waar transacties plaatsvinden en het bevat het consensusmechanisme dat ervoor zorgt dat het netwerk veilig en gedecentraliseerd blijft.

Layer 1-blockchains zijn de oorspronkelijke blockchains en ze zijn verantwoordelijk voor het direct verwerken van alle transacties op de blockchain. Ze zorgen voor de netwerkbeveiliging, consensus en transactievalidatie. Maar naarmate de adoptie van blockchain toeneemt, lopen deze netwerken tegen grote uitdagingen aan, vooral op het gebied van schaalbaarheid.

Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) en Solana (SOL) zijn voorbeelden van Layer 1-blockchains.

Het schaalbaarheidsprobleem bij Layer 1-blockchains

Naarmate het gebruik van blockchain netwerken zoals Bitcoin en Ethereum toeneemt, lopen Layer 1-netwerken tegen problemen aan. Het grootste probleem is hun beperkte capaciteit om een groot aantal transacties efficiënt af te handelen.

Bijvoorbeeld:

• Bitcoin kan ongeveer 7 transacties per seconde (TPS) verwerken.

• Ethereum kan (zonder schaaloplossingen) ongeveer 30 TPS verwerken.

Ter vergelijking: traditionele betalingssystemen zoals Visa kunnen duizenden transacties per seconde verwerken. Naarmate meer mensen het netwerk gebruiken, vertraagt de verwerkingstijd en stijgen de kosten, wat de gebruikerservaring minder ideaal maakt. Om deze problemen aan te pakken, werken ontwikkelaars aan Layer 1 schaaloplossingen zoals sharding en verbeteringen aan het consensusmechanisme (zoals de overgang van Ethereum van Proof of Work naar Proof of Stake). Maar zelfs deze verbeteringen kunnen het probleem niet helemaal oplossen.

Hier komen Layer 2-oplossingen om de hoek kijken.

Wat is een Layer 2-blockchain?

Een Layer 2 crypto blockchain is een bovenliggend netwerk dat op een Layer 1-blockchain draait om de schaalbaarheid te vergroten, zoals bijvoorbeeld Optimism bovenop Ethereum. Layer 2 oplossingen zijn bedoeld om een deel van de transactiebelasting van het Layer 1 netwerk over te nemen, zodat de basislaag zich kan concentreren op beveiliging en decentralisatie, terwijl het Layer 2 netwerk grote aantallen transacties efficiënter verwerkt.

Layer 2-blockchains veranderen het onderliggende protocol van Layer 1 niet. In plaats daarvan werken ze parallel ermee, waarbij ze transacties off-chain verwerken en ze in batches op de basislaag afrekenen. Hierdoor dalen zowel de kosten als de druk op de hoofdketen.

Naast het versnellen van gewone transacties, zijn Layer 2-oplossingen essentieel voor het functioneren van gedecentraliseerde applicaties (dApps). Veel dApps draaien op slimme contracten (smart contracts) die talloze interacties vereisen, zoals:

• Handelsplatformen (bijv. gedecentraliseerde exchanges)

• NFT-marktplaatsen

• Decentralized Finance (DeFi) toepassingen waaronder leningen, staking en yield farming

• Blockchain-games en metaverse-platformen

Zonder Layer 2 zouden deze toepassingen vaak traag, duur en slecht schaalbaar zijn. Dankzij Layer 2 kunnen slimme contracten meer gebruikers tegelijk bedienen, met snellere verwerkingstijden en lagere kosten. Dit maakt blockchain-technologie veel praktischer voor dagelijks gebruik.

Vooral netwerken zoals Polygon op Ethereum laten zien hoe Layer 2-oplossingen de drempel verlagen voor zowel ontwikkelaars als gebruikers van dApps. Ze zorgen ervoor dat je honderden of duizenden interacties met smart contracts kunt uitvoeren zonder dat elke transactie je meerdere euro’s aan gas fees kost.

Voorbeelden van Layer 2-oplossingen:

• Bitcoin's Lightning Network: Ontworpen om snellere, goedkope transacties mogelijk te maken door off-chain betalingskanalen te creëren die later op de Bitcoin blockchain worden afgerekend.

• Ethereum's Optimistic Rollups: Een schaaloplossing die transacties off-chain verwerkt en alleen de eindstaat aan Ethereum doorgeeft, waardoor de congestie en gas fees aanzienlijk worden verminderd.

Belangrijkste verschillen tussen Layer 1 en Layer 2-blockchains

Nu we hebben uitgelegd wat Layer 1 en Layer 2-blockchains zijn, laten we hun belangrijkste verschillen eens nader bekijken:

Waarom zijn beide lagen noodzakelijk?

Zowel Layer 1 als Layer 2 zijn een belangrijk onderdeel voor een schaalbaar blockchain. Layer 1 legt de basis met sterke beveiliging en decentralisatie. Maar zonder Layer 2 zou het netwerk niet efficiënt genoeg zijn voor dagelijks gebruik en de adoptie van decentrale toepassingen.

Layer 2-oplossingen bieden de benodigde snelheid en kostenefficiëntie voor toepassingen in bijvoorbeeld financiën, gaming en supply chain management. Ze zorgen ervoor dat blockchain bruikbaar blijft, zonder concessies te doen aan de decentralisatie en veiligheid van het netwerk.

Conclusie

Het verschil tussen Layer 1 en Layer 2 blockchains draait om hun rol binnen het netwerk. Layer 1 vormt de basis met sterke beveiliging en consensus, terwijl Layer 2 zorgt voor meer schaalbaarheid door transacties efficiënter en sneller te verwerken. Samen vormen ze de basis van een toekomstbestendig, gedecentraliseerd ecosysteem dat veilig en schaalbaar is, en klaar voor grootschalige adoptie.