Wat is Ripple Labs en wat betekent het voor XRP?

Wat is Ripple Labs?

Ripple Labs is een Amerikaans technologiebedrijf dat blockchainproducten aanbiedt om internationale betalingen sneller, goedkoper en transparanter te maken. Waar traditionele banken soms dagenlang moeten wachten tot een bankoverschrijving over de grens is uitgevoerd, maakt Ripple Labs het mogelijk om binnen enkele seconden geld over te maken.

Ripple Labs doet dit via het netwerk RippleNet, waarmee het banken en betalingsaanbieders over de hele wereld met elkaar kan verbinden. Daarnaast is Ripple Labs ook het bedrijf achter de cryptocurrency XRP, die kan worden gebruikt om gemakkelijk tussen verschillende fiatvaluta's te handelen. Ripple Labs positioneert zich als brug tussen de traditionele wereld van banken en de opkomende cryptowereld.

Korte samenvatting

• Ripple Labs is een Amerikaans fintechbedrijf dat blockchaintechnologie gebruikt om internationale betalingen sneller, goedkoper en transparanter te maken.
• Via het netwerk RippleNet kunnen banken wereldwijd binnen enkele seconden geld overmaken met behulp van XRP als brugvaluta.
• XRP is de cryptocurrency van Ripple, maar draait op een onafhankelijk netwerk (XRPL) en is technisch los van het bedrijf Ripple Labs.
• Ripple werkt samen met banken in plaats van ze te vervangen, en positioneert zich als een brug tussen traditionele financiën en crypto.
• De langdurige rechtszaak met de SEC eindigde in 2025, waarbij werd bepaald dat XRP geen effect is bij handel op beurzen, wat als gedeeltelijke overwinning geldt voor Ripple.

Wie zijn de oprichters van Ripple Labs?

Ripple Labs werd in 2012 opgericht door Chris Larsen en Jed McCaleb. Dit waren twee pioniers in de fintechsector: Larsen was een ervaren ondernemer en zag kansen om de inefficiënties van de internationale banksystemen te verbeteren. Daarnaast was McCaleb eerder betrokken bij de oprichting van de crypto exchange Mt. Gox en bracht daarmee technische expertise op het gebied van blockchain met zich mee. McCaleb verliet Ripple overigens redelijk vroeg en richtte daarna Stellar (XLM) op.

Een andere belangrijke persoon binnen het bedrijf is David Schwartz, de huidige Chief Technology Officer (CTO) van Ripple Labs. Schwartz wordt gezien als een van de belangrijkste architecten van de XRP Ledger (XRPL) en het onderliggende consensusmechanisme. Door zijn technische visie en ervaring als software-architect speelde hij een cruciale rol bij de ontwikkeling van de blockchaintechnologie waarop Ripple draait.

Samen begonnen ze te bouwen aan de ontwikkeling van het Ripple-protocol, een systeem waarmee het waarde-uitwisseling mogelijk maakte zonder tussenkomst van traditionele clearinghuizen. Daarna breidde Ripple Labs uit door tientallen samenwerkingen te realiseren met grote financiële instellingen en groeide het uit tot een van de meest invloedrijke blockchainbedrijven ter wereld.

Hoe werkt RippleNet?

RippleNet is het systeem van Ripple Labs waarmee over de hele wereld netwerken van financiële instellingen met elkaar worden verbonden. Het doel van RippleNet is om internationale betalingen gemakkelijker te maken: zonder enige vertraging en hoge kosten van het traditionele SWIFT-systeem. Hiervoor maakt Ripple Labs gebruik van een technologie genaamd On-Demand liquidity (ODL), waarbij XRP tijdelijk wordt ingezet als brugvaluta tussen twee nationale valuta's.

Voorbeeld:
Als een bank euro's wil versturen naar Mexico, dan zet RippleNet de euro's om in XRP. Zij versturen dit vervolgens via de blockchain en zet ze in Mexico weer om naar peso's. Dit proces wordt allemaal binnen enkele seconden uitgevoerd. Met RippleNet hoeven banken geen grote bedragen meer op buitenlandse rekeningen te houden, hierdoor is er meer liquiditeit vrij en zijn de kosten lager.

Wat is het verschil tussen Ripple en XRP?

Hoewel de termen Ripple en XRP vaak door elkaar worden gebruikt, zijn ze toch verschillend. Ripple (Labs) is het bedrijf dat de technologie ontwikkelt en onderhoudt, terwijl XRP de cryptocurrency is die gebruikt wordt binnen het netwerk van Ripple Labs.

De XRP Ledger (XRPL) is het onafhankelijke netwerk waarop de XRP-cryptocurrency draait. In plaats van Proof-of-Work of Proof-of-Stake gebruikt XRPL een eigen consensusmechanisme, waardoor transacties snel en energiezuinig worden. Oftewel: iedereen kan XRP gebruiken of verhandelen, zonder directe betrokkenheid van Ripple Labs. Daarentegen bezit Ripple Labs nog een groot deel van de XRP-tokens, iets wat de perceptie van centralisatie beïnvloed.

Wat is het verschil tussen Ripple Labs en traditionele banken?

Het grootste verschil tussen Ripple Labs en traditionele banken is de technologie en de snelheid. Terwijl traditionele banken vertrouwen op het trage SWIFT-systeem, maakt Ripple Labs gebruik van moderne blockchaintechnologie waardoor betalingen vrijwel direct kunnen worden verwerkt, ongeacht grenzen of tijdzones. Ripple Labs werkt niet tégen banken, maar juist samen met hen door technologie aan te bieden waarmee bestaande financiële systemen efficiënter worden.

Waar Satoshi Nakamoto bedacht om een alternatief financieel systeem te bouwen zoals Bitcoin, probeert Ripple juist bestaande instellingen te moderniseren. De banken die RippleNet gebruiken, behouden namelijk hun huidige rol in het financiële systeem, maar door de samenwerking met Ripple, profiteren zij van snellere transacties, lagere kosten en meer transparantie. Ripple heeft zich gepositioneerd als innovator binnen het bestaande financiële ecosysteem, in plaats van een vervanger ervan.

De Ripple Labs-SEC rechtszaak

De rechtszaak tussen Ripple Labs en de U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) was jarenlang een onderwerp in de cryptowereld. In december 2020 werd Ripple Labs aangeklaagd door de Amerikaanse toezichthouder SEC. De SEC beweerde dat Ripple niet-geregistreerde beleggingsproducten (zogenoemde "securities") had verkocht, omdat XRP volgens hen geen gewone cryptocurrency was, maar een financieel instrument dat onder strengere regels valt. Ripple ging hier tegenin en was van mening dat XRP een digitale valuta is, vergelijkbaar met Bitcoin of Ethereum.

Na jaren van discussie en rechtszaken kwam er in 2023 een belangrijke uitspraak: de rechter oordeelde dat XRP géén effect is wanneer het verhandeld wordt op beurzen of aan particulieren, maar wél als het direct aan institutionele beleggers wordt verkocht. Uiteindelijk werd de veelbesproken rechtszaak in augustus 2025 formeel afgesloten, toen beide partijen hun beroep introkken en een boete werd vastgesteld.

Ripple zag deze uitspraak deels als een overwinning. Daarnaast heeft de discussie over crypto-regelgevingen in de Verenigde Staten sterk beïnvloed. De uitspraak wordt beschouwd als een belangrijke juridische mijlpaal, omdat ze voor het eerst onderscheid maakte tussen de secundaire handel in cryptocurrencies en directe verkoop door uitgevers.

Kritiek en controverse over Ripple Labs

Naast het succes en de innovatie dat Ripple Labs heeft gehad, kreeg het ook regelmatig veel kritiek. Een van de belangrijkste onderwerpen hierbij gaat over de centralisatie: Ripple bezit namelijk nog altijd een groot deel van alle XRP-tokens. Dit is volgens veel critici in strijd met het idee van crypto en de decentrale aard ervan. Daarnaast wijzen critici ook op het feit dat Ripple nauw samenwerkt met banken en het zou daarmee minder "crypto-native" zijn in plaats van andere crypto projecten zoals Bitcoin of Ethereum.

Daarnaast heeft de SEC-rechtszaak ook voor enige reputatieschade en volatiliteit in de XRP-prijs gezorgd. Maar toch blijft Ripple Labs populair bij financiële instellingen vanwege zijn bewezen toegevoegde waarde en technologie. Voorstanders zien Ripple Labs juist als een brug tussen traditionele financiën en de blockchainwereld.

Conclusie

Ripple Labs heeft zich ontwikkeld tot een invloedrijke speler die de kloof tussen traditionele banken en de wereld van blockchain overbrugt. In plaats van het bestaande systeem te vervangen, kiest Ripple voor samenwerking met financiële instellingen om internationale betalingen sneller, goedkoper en efficiënter te maken. Met RippleNet en XRP als brugvaluta biedt het bedrijf een krachtig alternatief voor het trage SWIFT-systeem. Ondanks kritiek op de centralisatie van XRP en de langdurige SEC-rechtszaak, die in 2025 in voordeel van Ripple werd afgesloten, blijft het bedrijf een pionier in de integratie van blockchain binnen het wereldwijde financiële systeem.