Qu’est-ce que le stockage IPFS et comment fonctionne-t-il ?

Qu’est-ce que le stockage IPFS ?

Le stockage IPFS est un protocole décentralisé permettant de stocker et de partager des fichiers via un réseau peer-to-peer. Au lieu de récupérer des données à partir d’un serveur spécifique ou d’un disque dur, comme c’est le cas avec les technologies web traditionnelles, le contenu est réparti sur plusieurs nœuds du réseau. Chaque nœud, c’est-à-dire chaque ordinateur, conserve une petite partie du fichier. Personne ne peut donc accéder individuellement au fichier complet. Cela rend IPFS particulièrement attractif pour les développements Web3. De nombreux projets NFT et autres projets de cryptomonnaies utilisent la technologie IPFS. Il n’existe aucun point de défaillance unique. Si l’un des nœuds tombe en panne ou disparaît, vos données restent accessibles.

La principale différence réside dans la manière dont les données sont adressées. Avec IPFS, vous ne demandez pas un emplacement, mais le contenu lui-même. Les fichiers reçoivent un hash cryptographique unique, également appelé identifiant de contenu. Ce hash est basé sur le contenu du fichier, ce qui signifie que toute modification entraîne immédiatement un nouvel identifiant. Cela s’intègre parfaitement à la manière dont la blockchain et la crypto traitent les données.

À retenir

• IPFS est un protocole de stockage décentralisé fonctionnant via un réseau peer-to-peer.
• Les fichiers sont identifiés en fonction de leur contenu grâce à un hash cryptographique.
• IPFS évite un point de défaillance unique en répartissant les données sur plusieurs nœuds.
• Les NFT et les projets Web3 utilisent fréquemment IPFS comme couche de stockage externe.
• Sans IPFS, les NFT et les applications Web3 risquent une défaillance centralisée.

Comment fonctionne IPFS ?

Lorsqu’un fichier est ajouté à IPFS, il est d’abord divisé en plusieurs fragments plus petits. Chaque fragment reçoit son propre hash et l’ensemble forme une sorte de structure arborescente. Ces hashes sont partagés au sein du réseau afin que les autres nœuds sachent où les données sont disponibles. Lorsqu’un utilisateur demande le fichier, IPFS recherche automatiquement le nœud le plus proche ou le plus rapide possédant le contenu demandé.

Étant donné que le hash est directement lié au contenu, l’utilisateur peut toujours vérifier que les données reçues correspondent exactement au fichier original. Cela rend IPFS non seulement efficace, mais également sûr et fiable. Aucune entité centrale ne décide qui peut accéder aux données ni si celles-ci restent disponibles.

IPFS et la crypto : pourquoi sont-ils liés ?

Dans l’univers de la crypto et de la blockchain, l’intégrité des données joue un rôle essentiel. Les blockchains excellent dans l’enregistrement des transactions, mais elles sont moins adaptées au stockage de fichiers volumineux tels que des images, des vidéos ou des documents. IPFS est donc souvent utilisé comme couche de stockage externe.

Un exemple connu concerne les NFT. Les métadonnées et les images des NFT sont régulièrement stockées via IPFS, tandis que la blockchain ne contient qu’une référence vers le hash IPFS. Les données restent ainsi décentralisées et ne peuvent pas être modifiées ou supprimées facilement. IPFS est également utilisé dans la DeFi, les DAO et les applications Web3 pour les interfaces front-end, la documentation et les fichiers de gouvernance.

Que se passe-t-il si vous n’utilisez pas IPFS ?

Si les métadonnées NFT, les images ou les front-ends Web3 sont simplement hébergés sur un serveur central via HTTP, ils sont exposés aux risques classiques d’Internet. Les données peuvent disparaître pour diverses raisons. Par exemple :

• le serveur peut tomber en panne
• l’hébergement peut être interrompu
• le domaine peut expirer
• le propriétaire peut décider de supprimer les fichiers

Dans ce cas, vos NFT existent toujours techniquement sur la blockchain, mais l’image ou les métadonnées ont disparu. Autrement dit, vous possédez un NFT “cassé” ou un simple placeholder vide. Il est donc essentiel et courant que les NFT soient stockés de manière décentralisée.

Comment IPFS peut-il être utilisé ?

Dans la pratique, IPFS est utilisé de différentes manières. Les développeurs l’emploient pour héberger des sites web décentralisés qui ne dépendent pas d’un seul serveur ou fournisseur d’hébergement. Les projets crypto stockent des whitepapers, des interfaces de smart contracts et du contenu NFT via IPFS afin d’en prolonger la durée de vie et la fiabilité.

Les particuliers peuvent également utiliser IPFS pour partager des fichiers ou stocker des données sans passer par des plateformes centrales. Combiné à des réseaux complémentaires comme Filecoin, IPFS peut même servir de solution de stockage économique, dans laquelle les utilisateurs sont récompensés pour la mise à disposition d’espace de stockage sur leur ordinateur personnel.

Avantages d’IPFS

• Stockage décentralisé
  Les fichiers ne sont pas stockés sur un serveur central, mais répartis sur plusieurs nœuds. IPFS est ainsi plus résistant à la censure, aux pannes et aux attaques ciblées, et s’aligne parfaitement avec les principes fondamentaux de la crypto et de la blockchain.
• Haute intégrité des données
  Les fichiers sont identifiés en fonction de leur contenu grâce à des hashes cryptographiques. Il est donc pratiquement impossible de modifier des données sans que cela soit immédiatement détecté.
• Meilleure vérification du contenu
  Étant donné que le hash est directement lié au contenu, chacun peut vérifier que les données correspondent exactement au fichier original.
• Distribution efficace des données
  IPFS récupère automatiquement les fichiers auprès du nœud le plus rapide ou le plus proche du réseau, ce qui peut permettre un accès plus rapide que les serveurs centraux traditionnels.

Inconvénients d’IPFS

• Aucune garantie automatique de stockage permanent
  Les fichiers restent disponibles uniquement tant qu’il existe des nœuds qui les hébergent. Sans solutions supplémentaires telles que des services de pinning ou des réseaux de stockage complémentaires, les données peuvent théoriquement disparaître.
• Dépendance à des services complémentaires
  Pour un stockage durable et fiable, des services supplémentaires sont souvent nécessaires, ce qui peut entraîner une complexité et des coûts supplémentaires pour les projets.
• Barrière technique pour les débutants
  La mise en place et la gestion de nœuds, de gateways et de services de pinning nécessitent des connaissances techniques, ce qui rend IPFS moins accessible aux utilisateurs non techniques.
• Pas encore totalement adapté à un usage massif
  Comparé aux technologies web traditionnelles, IPFS est encore en développement en matière de convivialité, d’outils et d’infrastructure.

Web traditionnel vs nouveau : HTTP vs IPFS

Le web traditionnel repose principalement sur HTTP, où un utilisateur se connecte à un serveur spécifique via une URL. Si ce serveur devient indisponible ou si le contenu est supprimé, les données ne sont plus accessibles. IPFS fonctionne fondamentalement différemment en utilisant l’adressage basé sur le contenu plutôt que sur l’emplacement.

Là où HTTP est centralisé et dépendant d’un serveur, IPFS est décentralisé et orienté réseau. Cela rend IPFS plus robuste et mieux adapté aux applications crypto et Web3. Cependant, HTTP reste actuellement plus rapide, plus simple et plus largement pris en charge, ce qui explique sa domination sur l’Internet traditionnel.

Détails techniques d’IPFS

Pour ceux qui souhaitent comprendre plus en profondeur le fonctionnement interne d’IPFS, il est utile d’examiner les principes techniques sur lesquels repose le protocole. Ceux-ci garantissent que les données sont stockées et distribuées de manière efficace, vérifiable et décentralisée.

IPFS utilise des structures de données appelées MerkleDAG, abréviation de Merkle Directed Acyclic Graph. Les données sont divisées en fragments plus petits reliés cryptographiquement entre eux. Chaque fragment reçoit un hash unique basé sur son contenu. Cela permet à IPFS de retrouver rapidement et de manière fiable des parties spécifiques d’un fichier sans devoir recharger l’intégralité du fichier. Cette approche est également utilisée dans la technologie blockchain, ce qui la rend particulièrement adaptée aux applications crypto.

Un autre principe fondamental d’IPFS est l’adressage par le contenu. Alors que le web traditionnel utilise des adresses basées sur l’emplacement, telles que des URL pointant vers un serveur spécifique, IPFS identifie les données en fonction de leur contenu. Chaque bloc de données reçoit un hash directement dérivé de son contenu. Lorsqu’un utilisateur demande ce hash, IPFS recherche automatiquement les nœuds du réseau qui disposent exactement de ce contenu. L’emplacement physique des données n’a donc aucune importance.

IPFS repose également sur une distribution décentralisée des données. Les données ajoutées au réseau peuvent être stockées et partagées par plusieurs nœuds lorsque ceux-ci demandent le contenu ou choisissent de le conserver activement. Cela augmente la disponibilité et la résilience du réseau, car les fichiers ne dépendent pas d’un serveur central. Pour garantir une disponibilité à long terme, des solutions complémentaires telles que des services de pinning ou des réseaux de stockage spécialisés sont souvent utilisées.

Enfin, IPFS peut être combiné avec le chiffrement. Les utilisateurs peuvent choisir de chiffrer leurs données avant de les ajouter au réseau IPFS. IPFS stocke et distribue ces données chiffrées sans avoir accès à leur contenu, de sorte que seules les parties disposant des clés appropriées puissent y accéder. Cela est particulièrement pertinent pour les applications où la confidentialité et la sécurité des données jouent un rôle crucial, notamment dans le cadre de données crypto sensibles ou professionnelles.

En résumé

Le stockage IPFS joue un rôle de plus en plus important dans l’écosystème crypto et constitue un élément fondamental de l’Internet décentralisé. En identifiant les fichiers en fonction de leur contenu et en les distribuant via un réseau peer-to-peer, IPFS apporte une solution aux problèmes de centralisation, de manipulation des données et de disponibilité. Sa puissance se manifeste particulièrement lorsqu’il est associé à la blockchain, aux NFT et aux applications Web3.

Bien que le système présente encore des défis en matière de convivialité et de stockage permanent, son adoption croissante démontre qu’IPFS représente un complément sérieux aux technologies web existantes. Pour les investisseurs crypto et les développeurs intéressés par l’avenir de la décentralisation, IPFS est donc un concept essentiel à comprendre.