¿Qué es Bitcoin Cash y cuál es la diferencia con Bitcoin?

¿Qué es Bitcoin Cash?

Bitcoin Cash es una cripto descentralizada con el ticker BCH, que funciona sobre una blockchain pública. Cualquiera puede verificar las transacciones en esa blockchain, sin necesidad de un banco ni de otra entidad central.

BCH surgió el 1 de agosto de 2017 a partir de un hard fork de Bitcoin. Un hard fork es, en términos simples, una división en la que una parte de la red continúa con nuevas reglas. Hasta el bloque 478.558, Bitcoin y Bitcoin Cash compartieron la misma historia. Después siguieron adelante como dos chains separadas, con sus propias reglas y sus propias monedas.

Es importante saber desde el principio lo siguiente: Bitcoin Cash no es lo mismo que bitcoin con ticker BTC. Sí comparten una historia inicial común, pero BCH y BTC son desde la bifurcación criptoactivos separados.

Al igual que Bitcoin, el número máximo de BCH está limitado a 21 millones. Los nuevos BCH entran en circulación mediante mining. Los miners añaden transacciones a los bloques y reciben una recompensa por ello. Esa recompensa de bloque fija se denomina block subsidy y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques.

Ejemplo: En realidad, puede ver Bitcoin Cash como el hermano gemelo de Bitcoin. Comparten el mismo ADN y el mismo origen, pero en un momento dado cada uno eligió una trayectoria distinta. Bitcoin Cash optó por un enfoque diferente para hacer que la cripto fuera adecuada para pagos rápidos y baratos.

Puntos clave

• Bitcoin Cash es una cripto descentralizada con ticker BCH.
• BCH surgió el 1 de agosto de 2017 mediante un hard fork de Bitcoin.
• Bitcoin y Bitcoin Cash comparten su historia hasta el bloque 478.558.
• Desde la bifurcación, BCH y BTC son criptos separadas en chains distintas.
• Pueden entrar en circulación como máximo 21 millones de BCH.

¿Cómo funciona Bitcoin Cash?

Bitcoin Cash funciona con una red de ordenadores que verifica y almacena las transacciones en la blockchain. Cuando envía BCH, firma la transacción con su private key. Esa es la clave secreta que demuestra que usted puede disponer de los BCH de su dirección.

Después, la transacción se envía a la red peer-to-peer. Esto significa que los participantes comparten datos directamente entre sí, sin un intermediario central. Los miners comprueban si la transacción cumple las reglas y colocan las transacciones válidas en un nuevo bloque.

En cuanto su transacción está en un bloque, tiene una confirmación. Cuantas más confirmaciones tenga, mayor suele ser la seguridad, porque se han añadido varios bloques encima. Por tanto, una transacción enviada no es lo mismo que un pago confirmado de forma definitiva.

Bitcoin Cash utiliza proof-of-work. Los miners emplean potencia de cálculo para resolver un rompecabezas criptográfico con la función hash SHA-256. Quien resuelve primero el rompecabezas suele poder añadir el siguiente bloque y recibe la block subsidy más las comisiones de transacción de ese bloque.

La red intenta crear, de media, un nuevo bloque cada diez minutos. Por eso el protocolo ajusta la dificultad del rompecabezas. Si la red tiene más potencia de cálculo, el rompecabezas se vuelve más difícil. Si la potencia de cálculo disminuye, la dificultad puede bajar de nuevo.

Para las direcciones, BCH utiliza entre otros CashAddr. Una dirección de este tipo comienza en la mainnet con bitcoincash. Este formato tiene un prefijo reconocible y una comprobación integrada de errores tipográficos. Así, es menos probable que confunda una dirección BCH con un tipo de dirección anterior que también se utilizaba en BTC.

Desde el 15 de mayo de 2024, Bitcoin Cash utiliza el Adaptive Blocksize Limit Algorithm, normalmente abreviado como ABLA. Esta regla permite que el tamaño máximo de bloque aumente o disminuya gradualmente, en función de lo llenos que estén los bloques. Por tanto, BCH no tiene un simple límite fijo de bloque que permanezca siempre igual.

Ejemplo: Suponga que envía BCH a alguien. Primero, su transacción entra en la red. Después, un miner la incluye en un bloque. A partir de ese momento, el pago tiene una confirmación. Si el receptor desea mayor seguridad, puede esperar a que se añadan más bloques.

¿Por qué surgió Bitcoin Cash?

Bitcoin Cash surgió a raíz de un largo conflicto sobre cómo Bitcoin debía procesar más transacciones. El debate se centró sobre todo en la capacidad de la capa base, es decir, la blockchain en la que se procesan directamente las transacciones.

Una parte de la comunidad de Bitcoin quería utilizar bloques más grandes. La idea era sencilla: si hay más espacio en un bloque, caben más transacciones al mismo tiempo. Por ello, las reglas originales de BCH elevaron el límite estándar de 1 MB a 8 MB.

Bitcoin eligió en 2017 otro camino con Segregated Witness, normalmente llamado SegWit. SegWit cambió la forma en que se contabilizan determinados datos de las transacciones. Por ello, Bitcoin funciona con un límite de 4 millones de weight units. Eso no es lo mismo que una cantidad fija de MB, porque el tamaño final depende del tipo de transacciones que haya en un bloque.

El hard fork hizo definitivas esas distintas decisiones. Quien utilizó las reglas de BCH siguió desde ese momento la chain de Bitcoin Cash. Quien continuó usando las reglas existentes de Bitcoin permaneció en la chain de Bitcoin con BTC.

Cuál de los dos enfoques es mejor no es un hecho técnico absoluto. Son decisiones distintas: BCH se centró en una mayor capacidad de bloque en la capa base, mientras que Bitcoin activó con SegWit un cambio de escalabilidad diferente.

¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Cash?

Bitcoin y Bitcoin Cash son criptos separadas con una historia compartida hasta el 1 de agosto de 2017. Bitcoin utiliza el ticker BTC y Bitcoin Cash utiliza el ticker BCH. Después del bloque 478.558, ambas redes continuaron como chains independientes con sus propias reglas de consenso.

También existen similitudes claras. Ambas utilizan proof-of-work, la función hash SHA-256 y un tiempo de bloque previsto de unos diez minutos. En ambos casos, por tanto, los miners compiten con potencia de cálculo para añadir bloques.

La principal diferencia técnica está en el enfoque elegido para la capacidad:

• Bitcoin Cash: en la bifurcación optó por bloques más grandes en la capa base. El límite pasó primero a 8 MB y más tarde a 32 MB. Desde mayo de 2024, ABLA puede ajustar gradualmente el límite según la demanda.
• Bitcoin: activó SegWit y utiliza un límite de 4 millones de weight units. La cantidad de bytes que contiene finalmente un bloque depende de las transacciones que haya en él.

Bitcoin Cash también añadió protección contra replay en la bifurcación con SIGHASH_FORKID. Suena complicado, pero el objetivo es bastante práctico: una transacción BCH no debía ser válida automáticamente también en la chain de Bitcoin. Sin esa protección, una transacción podría haberse repetido en ambas redes.

Más adelante, BCH incorporó funciones adicionales. Desde el 15 de mayo de 2023, Bitcoin Cash admite CashTokens. Con ello, los desarrolladores pueden emitir y enviar tokens fungibles y tokens no fungibles en la blockchain de BCH. Esto no formaba parte de la bifurcación original con Bitcoin, sino de una actualización posterior de Bitcoin Cash.

¿Para qué se utiliza Bitcoin Cash?

En esencia, Bitcoin Cash se utiliza para transferir valor directamente de una persona a otra, de forma muy similar a la red normal de Bitcoin. Puede recibir y enviar BCH sin que un banco procese el pago en la capa base.

En un pago de este tipo, usted indica una dirección de recepción y una cantidad. También paga una comisión de transacción, que sirve de incentivo para que los miners incluyan la transacción en un bloque. Después, la transferencia puede verificarse públicamente en la blockchain.

Además, CashTokens permite emitir otros tokens en Bitcoin Cash. Pueden ser tokens fungibles, en los que cada unidad es igual, o tokens no fungibles, en los que cada token puede ser único.

Técnicamente, estos tokens pueden utilizarse, por ejemplo, para activos tokenizados, entradas, puntos de fidelidad, derechos de voto o posiciones en aplicaciones descentralizadas. El lenguaje de scripting de BCH también puede procesar condiciones programables. Por ello, son posibles determinadas aplicaciones con smart contracts, aunque funcionan de forma distinta a las blockchains construidas por completo en torno a los smart contracts.

Es importante saber lo siguiente: que algo sea técnicamente posible no significa automáticamente que se utilice mucho o que se trate jurídicamente igual en todas partes.

¿Cuáles son las ventajas de Bitcoin Cash?

Una ventaja importante de Bitcoin Cash es la capacidad de bloque relativamente amplia en la capa base. Si existe mucha demanda de espacio en los bloques, los bloques más grandes pueden procesar más transacciones al mismo tiempo en teoría. Como resultado, la presión para superarse unos a otros con comisiones de transacción más altas puede ser menor que en un espacio de bloque limitado.

Eso no garantiza que las transacciones sean siempre rápidas o baratas. Las comisiones y el tiempo de espera reales dependen, entre otras cosas, de la presión de la red, de la configuración de su crypto wallet y de cuántas confirmaciones desee esperar.

Los pagos BCH se realizan directamente a través de la red peer-to-peer. Por tanto, no necesita utilizar un intermediario central en la capa base. En cuanto una transacción está en un bloque, cualquiera puede verificarla en la blockchain.

CashAddr también es una ventaja práctica. El prefijo bitcoincash indica para qué red está destinada la dirección. Además, la checksum ayuda a detectar errores de escritura. Esto puede evitar confusiones cuando envía BCH.

Desde 2023, BCH también ofrece CashTokens a nivel de protocolo. Gracias a ello, los desarrolladores pueden crear tokens fungibles, tokens no fungibles y determinadas aplicaciones con smart contracts sin necesidad de una capa de tokens aparte.

¿Cuáles son las desventajas de Bitcoin Cash?

Bitcoin Cash sigue siendo una cripto volátil. Su valor puede subir y bajar con fuerza, igual que ocurre con otras criptos en el mercado cripto. Por tanto, comprar o mantener BCH implica un riesgo de precio importante.

Además, usted es responsable si mantiene BCH bajo su propia custodia. Si pierde la private key de su crypto wallet y no dispone de una copia de seguridad utilizable, puede perder el acceso a sus BCH de forma permanente. Por ello, nunca debe compartir esa clave secreta con otras personas.

Proof-of-work también presenta un riesgo de seguridad si una parte llega a controlar suficiente hash power. En una medición realizada en 2025, los tres mayores mining pools de BCH controlaban conjuntamente más de la mitad del hash rate medido. Esto no describe la situación actual, pero sí muestra por qué es importante la distribución de la mining power.

Un análisis de 2020 señaló, bajo supuestos específicos, que Bitcoin Cash podía ser más vulnerable al selfish mining que Bitcoin. En el selfish mining, un miner mantiene temporalmente en secreto los bloques encontrados para intentar obtener una ventaja. Esto no demuestra que BCH esté siendo atacado en este momento, pero sí es un riesgo técnico que conviene comprender.

Los bloques más grandes también tienen una desventaja. Pueden requerir más ancho de banda, espacio de almacenamiento y trabajo de cálculo de los nodes. Si los bloques tardan más en propagarse por la red, puede aumentar la probabilidad de orphan blocks. Se trata de bloques válidos que, finalmente, no forman parte de la blockchain elegida. A largo plazo, esto puede ejercer presión hacia la centralización, porque no todo el mundo puede ejecutar un node con la misma facilidad.

Además, los cambios de protocolo pueden provocar bifurcaciones. Si distintos grupos de nodes y miners siguen utilizando software incompatible, puede producirse de nuevo un hard fork con chains separadas y monedas separadas.

CashTokens añade posibilidades adicionales, pero también riesgos adicionales. No todas las crypto wallets admiten todos los formatos de token. Por ello, compruebe siempre con cuidado qué wallet utiliza y a qué dirección envía sus tokens.

Conclusión

Bitcoin Cash es una cripto independiente que surgió de Bitcoin en 2017 mediante un hard fork. BCH y BTC comparten su historia inicial, pero desde hace años son criptos independientes con sus propias reglas y sus propias blockchains.

La diferencia principal es la ruta de escalabilidad elegida. Bitcoin Cash se centra en disponer de más espacio de bloque en la capa base, mientras que Bitcoin eligió con SegWit otro enfoque técnico. BCH también ofrece CashTokens, que permiten tokens y determinadas aplicaciones con smart contracts.

Al mismo tiempo, BCH sigue siendo una cripto volátil y la custodia propia exige una buena protección de sus private keys. Comprender cómo funcionan las transacciones, las confirmaciones y las diferencias con BTC le ayudará a valorar mejor Bitcoin Cash.