Billy Markus: De onverwachte bedenker van Dogecoin

Wie is Billy Markus?

Billy Markus is een van de medeoprichters van Dogecoin, een van de bekendste cryptocurrencies in de laatste 10 jaar. Billy Markus werd in 1983 geboren in Portland, Oregon. Van jongs af aan had hij een fascinatie voor software en technologie, wat hem uiteindelijk bracht tot een carrière als software engineer bij IBM. Hij stond bekend als technisch sterk, creatief en een beetje eigenzinnig, precies de combinatie die later zou leiden tot het ontstaan van Dogecoin.

Onder crypto-fans is Billy beter bekend als 'Shibetoshi Nakamoto', een humoristische verwijzing naar de mysterieuze bedenker van Bitcoin. Satoshi Nakamoto. En dat typeert hem eigenlijk perfect. technisch briljant, maar vooral gedreven door humor en community.

Korte samenvatting

• Billy Markus is een Amerikaanse software engineer en mede-oprichter van Dogecoin.
• Hij werkte jarenlang bij IBM voordat hij besloot van een internetmeme een echte cryptocurrency (meme-coin)te maken.
• Dogecoin werd in december 2013 gelanceerd als parodie op Bitcoin, maar groeide later uit tot een gigantische community-coin.
• Markus verkocht zijn Dogecoin in 2015 voor ongeveer $10.000, net genoeg geld om een tweedehands Honda Civic te kopen.
• Door kritiek, negativiteit en de toenemende toxiciteit binnen de community besloot hij volledig afstand te nemen van Dogecoin en crypto.
• Vandaag is hij vooral actief op Twitter, maakt educatieve software en kijkt kritisch naar de huidige staat van de cryptomarkt.

Hoe Dogecoin per ongeluk een wereldwijd fenomeen werd

In 2013 kocht Jackson Palmer de domeinnaam dogecoin.com als grap. Gewoon, omdat het idee van een munt gebaseerd op de populaire Shiba-Inu-meme hem grappig leek. Er was geen plan. Geen roadmap. Geen whitepaper. Billy Markus kwam die website toevallig tegen en dacht. "Dit wordt nog leuker als ik er gewoon een echte coin van maak.". Zodoende is de eerste meme-coin onstaan.

Binnen een paar uur schreef hij de code voor Dogecoin (gebaseerd op Litecoin's proof-of-work-technologie) en samen met Jackson Palmer lanceerde hij de munt op 6 december 2013. Geen van beiden verwachtte dat de coin veel verder zou komen dan een internetgrap. Maar toen gebeurde het ondenkbare.

De explosie van Dogecoin

Dogecoin kreeg een enorme groep fans, juist omdat het niet serieus was. Het was gewoon een grap die uit de hand aan het lopen was. De community stond bekend om vriendelijkheid, humor en liefdadigheid, zoals fondsenwerving voor goede doelen of sponsoring van sportevenementen. Het was een community met positieve uitingen overal in de wereld. Maar de echte explosie kwam in januari 2021, toen Elon Musk meerdere keren een tweet (X-post) plaatste over Dogecoin. De Dogecoin koers steeg binnen enkele minuten met soms wel meer dan 10 procent. Hierdoor werd de community nog groter, en werden ook steeds meer serieuze beleggers betrokken. Je kon hier immers als rijke investeerder enorm snel geld verdienen. Dogecoin veranderde dus van grap naar cultureel fenomeen.

Het iconische aan dit verhaal is dat een van de bedenkers zelf (Billy Markus) al jaren niet meer betrokken was bij het project. Aangezien Dogecoin ook daadwerkelijk als grap is ontstaan, is het volgens velen dan ook erg 'grappig' dat zijn munt na zijn eigen vertrek dan alsnog en onbedoeld een van de grootste cryptocurrencies op de markt is geworden.

Waarom Billy Markus afstand nam van Dogecoin

Al in 2015 besloot Billy zijn Dogecoin te verkopen. Niet omdat hij er rijk van werd, integendeel. Hij verkocht alles voor net genoeg geld om een gebruikte Honda Civic te kopen. Waarom? De community begon te veranderen volgens Markus.

Waar Dogecoin ooit luchtig en vriendelijk was, kreeg Billy steeds meer te maken met negativiteit, aanvallen en zelfs bedreigingen. In zijn eigen woorden:

"Het voelde alsof er zoveel aanval en negativiteit naar mij toe kwam."

Daarnaast vond Billy dat de cryptowereld steeds meer werd overspoeld door scams, hype en mensen met verkeerde intenties. Na de crash van LUNA verwoordde hij het als volgt:

"De reden dat mensen denken dat crypto 95% scams en rommel is, is omdat crypto 95% scams en rommel is."

Voor hem werd het allemaal te veel, hij voelde zich niet meer thuis in wat ooit een leuke grap was. Daarom stapte hij volledig uit crypto.

Zijn leven na Dogecoin

Na het afscheid van Dogecoin koos Billy bewust voor rust. Hij werkt tegenwoordig vanuit huis, waar hij educatieve software ontwikkelt voor kinderen, een wereld die ver weg staat van de intensiteit van crypto.

Op X blijft hij wel aanwezig, vaak met dezelfde humor die Dogecoin ooit heeft grootgemaakt. Ook reageert hij zo nu en dan op vragen over zijn verleden, al maakt hij duidelijk dat hij geen interesse heeft in een terugkeer. Toen iemand vroeg waarom hij niet met Elon Musk wilde samenwerken, zei hij simpelweg. "Ik vind mijn huidige baan leuk."

Daarnaast speelt Billy in zijn vrije tijd graag MMORPG's (zoals World of Warcraft) en gelooft hij dat blockchaintechnologie en NFT's in de toekomst steeds meer geïntegreerd zullen raken in games. Hij blijft dus wel een crypto-enthousiast.

Hoe kijkt Billy naar de toekomst van crypto?

Hoewel Billy duidelijk kritisch is, is hij niet per definitie anti-crypto. Hij vindt vooral dat de industrie transparanter, eerlijker en minder op hype gericht moet zijn. Hij gelooft dat technologie waarde kan hebben, maar dat de sector zichzelf eerst moet "opschonen". Zijn eigen project Dogecoin ziet hij nog steeds als een grap, en dat is precies hoe het bedoeld was.

Toen iemand vroeg waar Dogecoin over vijf jaar zou staan, reageerde hij droog. "Over vijf jaar is het nog steeds gewoon een hond op een munt.". Dogecoin zal volgens Billy dus voor altijd een coin blijven met weinig innovatie, gemaakt puur voor de humor.

Waarom het verhaal van Billy Markus belangrijk is voor crypto

Billy's verhaal laat zien dat de cryptowereld niet alleen gedreven wordt door winst en technologie, maar ook door cultuur, community en emotie. Dogecoin ontstond zonder plan of ambitie, maar groeide uit tot een van de bekendste cryptomunten ooit. Een grap die niemand zag aankomen.

Het laat zien dat:

• een goede community krachtiger kan zijn dan de beste technologie
• hype zowel een blessing als een curse kan zijn
• zelfs de oprichters van een coin overspoeld kunnen raken door de druk en verwachtingen.

En misschien wel het belangrijkste. niet elke cryptomunt hoeft bloedserieus te zijn om een enorme impact te hebben.

Conclusie

Het verhaal van Billy Markus bewijst dat de cryptowereld soms onvoorspelbaarder is dan wie dan ook kan voorspellen. Wat begon als een simpele grap tussen twee ontwikkelaars, groeide uit tot een wereldwijd fenomeen dat miljoenen mensen heeft bereikt. Dogecoin werd groot zonder een strak plan, zonder roadmap en zonder ambities, juist doordat het niet serieus bedoeld was. En terwijl de munt wereldwijd omarmd werd, stond een van de oprichters al lang aan de zijlijn.

Billy Markus zelf koos voor rust, nuchterheid en afstand tot de steeds luidruchtiger wordende cryptocommunity. Toch blijft hij een scherp observator. kritisch, eerlijk en soms meedogenloos in zijn uitspraken, maar nog altijd gefascineerd door technologie en innovatie. Zijn verhaal laat zien dat crypto niet alleen draait om prijsstijgingen of technische ontwikkelingen, maar ook om humor, cultuur en de onverwachte impact van online communities.

Dogecoin mag dan als grap zijn ontstaan, maar de invloed ervan is allesbehalve een grap. En misschien is dat precies de charme. een herinnering dat zelfs de meest luchtige ideeën kunnen uitgroeien tot iconische projecten (zolang de community erachter maar krachtig genoeg is).