Wat is Distributed Ledger Technology (DLT) in crypto?

8 jul 2025 | 7 min leestijd

Wat is Distributed Ledger Technology (DLT)?

Distributed Ledger Technology (DLT), ook wel gedistribueerde grootboektechnologie genoemd, is een digitale infrastructuur waarbij gegevens op een decentrale manier worden opgeslagen. Gegevens worden namelijk opgeslagen in een decentrale database die wordt beheerd door computers over de hele wereld (nodes), in plaats van op een server die wordt beheerd door een centrale autoriteit, zoals een webbeheerder.

Elke deelnemer (node) heeft een kopie van het grootboek en voegt hieraan nieuwe informatie toe, zoals nieuwe transacties en nieuwe digitale contracten (smart contracts). Dit noemen we validatie. Het valideren van transacties en andere gegevens is nodig om de database up-to-date te houden. Dit gebeurt binnen de cryptomarkt door nieuwe blokken toe te voegen aan de blockchain.

DLT speelt dus een belangrijke rol binnen de blockchaintechnologie.

Korte samenvatting

DLT is een decentrale technologie zonder centrale autoriteit, waarbij gegevens worden opgeslagen en beheerd door een netwerk van nodes wereldwijd.
Consensusmechanismen zoals Proof of Work, Proof of Stake en Proof of History maken het mogelijk om transacties zonder tussenpersonen te valideren.
DLT maakt veilige, transparante en efficiënte toepassingen mogelijk, zoals peer-to-peer transacties, smart contracts, digitale eigendomsbewijzen en decentrale governance.
De technologie kent ook beperkingen, zoals schaalbaarheidsproblemen, technische complexiteit en energieverbruik bij bepaalde mechanismen zoals PoW. Bovendien zijn fouten op de blockchain doorgaans niet terug te draaien.
Sinds de introductie van Bitcoin in 2008 is DLT snel geëvolueerd, met nieuwe blockchains zoals Ethereum die bredere toepassingen mogelijk maken.

Historie van Distributed Ledger Technology (DLT)

In de jaren 70 en 80 legden wetenschappers de basis voor wat we nu kennen als Distributed Ledger Technology, door te experimenteren met cryptografie en digitale handtekeningen. Wetenschappers experimenteerden met cryptografie en digitale handtekeningen, waardoor een centrale tussenpersoon niet nodig was om consensus te bereiken. De basis werd gelegd voor een systeem waarin gegevens veilig gedeeld konden worden.

Tot de jaren 90 bleef het nog bij een idee. Toen kreeg het pas echt vorm. Bedrijven en overheidsdiensten kwamen erachter dat ze problemen sneller konden oplossen door werk te verdelen over meerdere computers. De oplossingen werden vervolgens samengevoegd in een database. Het systeem werd verbeterd, met onder andere betere rekenkracht, software, netwerken en datawetenschap. Dit leidde ertoe dat gegevens steeds sneller en gemakkelijker konden worden verzameld en geanalyseerd. Echter, er was nog één uitdaging: hoe weet je zeker dat de informatie die wordt verleend nog steeds betrouwbaar is, aangezien steeds meer computers toegang krijgen tot het systeem en wijzigingen kunnen aanbrengen?

De oplossing: een systeem of programma dat automatisch transacties controleert met behulp van algoritmes en versleuteling. Onderzoekers, cryptografen en softwareontwikkelaars hebben door de jaren heen gewerkt aan de ontwikkeling van DLT, zoals blockchains deze hedendaags toepassen. Zij ontwikkelden een systeem dat gebruikmaakt van consensus, een proces waarbij meerdere deelnemers in een netwerk het eens moeten worden over de geldigheid van een transactie. Dit moet gebeuren zonder dat er een centrale partij, of überhaupt een mens, het moet controleren. Dat moet gebeuren met algoritmes en versleuteling.

In 2008 maakte de wereld pas echt kennis met Distributed Ledger Technology. De anonieme ontwikkelaar van Bitcoin, Satoshi Nakamoto, deelde de wereldberoemde Bitcoin-whitepaper. In deze whitepaper staat omschreven hoe een werkend digitaal grootboek, samen met blockchaintechnologie, een volledig decentraal functionerend betaalsysteem mogelijk maakt. Alle gegevens worden opgeslagen op duizenden computers, waardoor je een systeem creëert dat moeilijk door één computer te manipuleren is. Daarnaast is het systeem open-source en inzichtelijk voor iedereen. Dit zorgt voor transparantie en maakt het mogelijk om alle activiteit te controleren en te volgen. Bitcoin laat zien dat vertrouwen in gecentraliseerde partijen zoals banken en overheden niet meer nodig is, maar dat je de controle over jouw geld ook volledig zelf in de hand kunt hebben.

De introductie van Bitcoin veranderde de wereld en een nieuwe markt werd gecreëerd: de cryptomarkt. Niet veel later werden nieuwe projecten opgezet en nieuwe cryptocurrencies gelanceerd, zoals Ethereum en Dogecoin. Ethereum bracht een bredere use case, dankzij de introductie van smart contracts, waardoor er meer mogelijk is dan alleen het verzenden en ontvangen van transacties op de blockchain. Dit is slechts een topje van de ijsberg, want na Bitcoin en Ethereum zijn er verschillende systemen ontwikkeld die allemaal net iets anders toevoegen. De ontwikkeling ligt niet stil en de mogelijkheden zijn oneindig.

Hoe werkt Distributed Ledger Technology (DLT)?

Distributed Ledger Technology werkt met cryptografie om gegevens veilig en nauwkeurig op te slaan. Cryptografische sleutels en digitale handtekeningen zorgen ervoor dat data bereikbaar is en kan worden opgeslagen. De data wordt permanent opgeslagen, wat betekent dat ze onveranderlijk is. Wat de voorwaarden precies zijn, is omschreven in de code van de blockchain en is geïntegreerd in het digitale grootboek van de blockchain. Het decentrale karakter van de blockchain en de versleuteling dankzij private en public keys zorgen ervoor dat het beheer van tegoeden, bijvoorbeeld in crypto wallets, behoorlijk veilig is en minder kwetsbaar voor cybercriminaliteit. Cybercriminelen zouden namelijk minimaal 51% van alle nodes tegelijkertijd moeten aanvallen om succesvol te zijn.

Iedere node (wat een computer is) beheert een kopie van het grootboek. Vindt er een wijziging plaats (wat continu gebeurt), dan worden de gegevens van alle nodes bijgewerkt. Dit gebeurt iedere keer wanneer de nodes consensus bereiken over de validiteit van een transactie. De transacties worden digitaal ondertekend, gevalideerd en verwerkt in een blok. Dit blok verwijst naar het voorgaande blok om aanpassingen onmogelijk te maken.

Wil je een crypto zoals Solana van A naar B sturen, dan doe je dit ook via de blockchain. Cryptocurrencies draaien namelijk op de blockchain, waardoor ze ook werken met DLT.

Toepassingen van DLT in de cryptowereld

Dankzij DLT zijn er verschillende dingen die je kunt doen op een decentrale en veilige manier. Door de jaren heen kun je steeds meer met de technologie, omdat er steeds meer blockchains worden gelanceerd die allemaal op hun eigen manier toegevoegde waarde creëren met hun systeem. Hieronder de belangrijkste use cases:

Uitvoeren van transacties: Het uitvoeren van veilige transacties zonder dat je centrale systemen hoeft te gebruiken.
Smart Contracts: Het ontwikkelen en uitvoeren van smart contracts. Dit zijn zelfuitvoerende computerprogramma’s op een blockchain die automatisch afspraken tussen partijen uitvoeren wanneer aan vooraf vastgelegde voorwaarden is voldaan.
Governance: Het uitvoeren van eerlijke, veilige en transparante stemmingen, waardoor iedere deelnemer aan het netwerk kan meebeslissen over de toekomst van een blockchain of protocol.
Bewijs van eigendom: De blockchain zorgt voor bewijs van eigendom in een onveranderlijk en transparant systeem.

Al deze toepassingen zouden ook in het dagelijks leven kunnen worden toegepast, als overheden en het gecentraliseerde bedrijfsleven deze technologieën zouden omarmen.

Consensusmechanismen in Distributed Ledger Technology

Binnen Distributed Ledger Technology (DLT) zijn er verschillende systemen ontwikkeld die allemaal op hun eigen manier consensus bereiken. Hieronder de bekendste consensusmechanismen:

Proof of Work (PoW): Het eerste consensusmechanisme, waar onder andere Bitcoin en Litecoin gebruik van maken, is PoW. In dit systeem proberen computers (miners) ingewikkelde cryptografische puzzels op te lossen. Lukt dit hen als eerste, dan mag de miner de transacties valideren en een nieuw blok toevoegen aan de blockchain. Dit kost veel rekenkracht en dus energie, waardoor PoW als een minder efficiënt systeem wordt bestempeld. Wel is het extreem veilig en biedt het miners een incentive om deel te nemen, in de vorm van een mijnbeloning, uitbetaald in crypto zoals BTC en LTC.
Proof of Stake (PoS): Als gevolg van kritiek op de benodigde rekenkracht en schaalbaarheidsproblemen van blockchains die PoW gebruiken, is PoS ontwikkeld. Dit systeem, dat onder andere wordt gebruikt door Ethereum en Cardano, selecteert validators die transacties mogen valideren. Hoe meer tokens een validator heeft gestaked, hoe groter de kans dat deze wordt gekozen. Validators zijn deelnemers die hun tokens staken om het systeem te helpen beveiligen. Hierdoor zijn nodes, in tegenstelling tot bij PoW, niet genoodzaakt om bij ieder blok betrokken te zijn, maar slechts bij de blokken waarvoor zij worden gekozen. Dit is een stuk efficiënter, schaalbaarder en daardoor vaak goedkoper. Als beloning ontvangen stakers vaak een vergoeding, bestaande uit de transactiekosten die gebruikers betalen.
Delegated Proof of Stake (DPoS): Een meer democratische variant van PoS is DPoS. Deze variant van Proof of Stake zorgt ervoor dat deelnemers kunnen bepalen welke validators de transacties mogen valideren, dankzij het delegeren van tokens in een staking pool of bij een node.
Proof of History (PoH): Solana heeft PoH geïntroduceerd, een consensusmechanisme waarbij een cryptografisch tijdstempelmechanisme wordt gebruikt om aan te tonen dat gebeurtenissen in een specifieke volgorde hebben plaatsgevonden. Dit gebeurt nog voordat er consensus over transacties wordt bereikt. Dit zorgt voor verhoogde efficiëntie en een hogere snelheid van het netwerk, doordat validators transacties kunnen valideren zonder langdurige communicatie. Dit leidt tot hoge verwerkingssnelheden en lage congestie.

Voor- en nadelen van DLT

Aan het gebruik van Distributed ledger technology (DLT) zitten zowel voor- als nadelen:

Voordelen Distributed Ledger Technology	Nadelen Distributed Ledger Technology
DLT is een gedecentraliseerd systeem, wat betekent dat er geen centraal punt van controle is. In plaats daarvan gebeurt de controle en het onderhoud door duizenden nodes verspreid over de hele wereld. Dit maakt het systeem een stuk minder kwetsbaar voor aanvallen.	DLT is een complex systeem dat moeilijk te integreren is. Kennis en kunde zijn dan ook noodzakelijk om een DLT-systeem te bouwen of te implementeren.
Het systeem is transparant, wat betekent dat iedereen kan inzien wat er gebeurt binnen het netwerk, van transacties en eigendom tot tegoeden van mensen. Dit gebeurt allemaal in anonimiteit: niemand weet van wie de tegoeden zijn, omdat wallets niet verbonden zijn aan een identiteit.	Verschillende blockchains, waaronder Bitcoin, kampen met problemen rondom schaalbaarheid, waardoor het uitvoeren van transacties langer kan duren en een stuk duurder kan zijn dan bij traditionele gecentraliseerde systemen.
Het systeem is efficiënt, omdat er geen tussenpersonen nodig zijn. In plaats daarvan kunnen individuen één-op-één consensus bereiken over bepaalde voorwaarden via smart contracts. Dit bespaart (onnodige) kosten.	Er is veel kritiek op blockchains die het Proof of Work-consensusalgoritme gebruiken, omdat dit veel rekenkracht en dus energie kost. Met name Bitcoin ligt onder vuur. Daartegenover staan echter blockchains met energie-efficiëntere algoritmes, zoals Proof of Stake.
DLT is toegankelijk voor iedereen. Dit betekent dat je gebruik kunt maken van de diensten als je maar een internetverbinding hebt en een mobiele telefoon of computer. Anders dan bij centrale systemen, waar je vaak aan voorwaarden moet voldoen, zoals je land van herkomst.	Wat gebeurt op de blockchain is onveranderlijk. Dit betekent ook dat fouten, zoals het versturen van cryptocurrencies naar een verkeerd wallet-adres, permanent zijn. Fouten zijn niet terug te draaien (tenzij nodes hierover stemmen en een meerderheid behalen).
DLT maakt eerlijke handel over de hele wereld mogelijk. Je kunt als gebruiker binnen de Europese Unie eenvoudig cryptocurrencies peer-to-peer versturen naar de andere kant van de wereld. Hiervoor betaal je geen wisselkosten die je normaal betaalt bij systemen als SWIFT, bijvoorbeeld bij het wisselen van EUR naar USD. Daarnaast is er geen centrale partij, zoals een bank, die je transactie kan tegenhouden.

Conclusie

Distributed Ledger Technology (DLT) is de basis van veel moderne blockchainnetwerken. Door decentralisatie, cryptografie en Smart Contracts mogelijk te maken, biedt DLT een krachtig alternatief voor traditionele gecentraliseerde systemen. Ondanks uitdagingen zoals schaalbaarheid en energieverbruik is de impact van DLT wereldwijd voelbaar en blijft de technologie zich snel ontwikkelen richting nieuwe toepassingen binnen en buiten de cryptowereld.

Wat is Distributed Ledger Technology (DLT) in crypto?