O que é a Ripple (XRP) e como funciona a rede de pagamentos?
O que é a Ripple (XRP)?
Ripple é uma empresa de criptomoedas que oferece software e infraestrutura de pagamentos a instituições financeiras, enquanto XRP é um ativo digital que funciona na XRP Ledger. Estes três nomes são muitas vezes confundidos, mas significam coisas diferentes.
A XRP Ledger, muitas vezes abreviada como XRPL, é uma blockchain aberta na qual são registadas contas, saldos e ordens de negociação. XRP é a criptomoeda nativa desta rede. A Ripple é uma empresa privada que, entre outras coisas, contribui para a XRPL e oferece os seus próprios serviços de pagamento.
Uma transação na XRPL é, de forma simples, uma instrução assinada digitalmente. Pode ser usada para enviar XRP, abrir uma conta ou colocar uma ordem de negociação. A assinatura digital prova que a instrução foi realmente aprovada pelo titular da conta.
A Ripple também oferece a Ripple Payments, um serviço para pagamentos transfronteiriços. Esse serviço pode usar tecnologia de blockchain e de criptomoedas. Isso não significa, porém, que a Ripple execute todas as transações na XRPL, nem que só possa usar XRP através de um produto da Ripple.
Pontos principais
- A Ripple é uma empresa de criptomoedas, XRP é um ativo digital e a XRPL é a rede aberta na qual a XRP funciona.
- A XRPL regista, entre outras coisas, contas, saldos e ordens de negociação.
- As transações em XRP são instruções assinadas digitalmente a partir de uma conta.
- A Ripple oferece software de pagamentos a instituições financeiras, incluindo a Ripple Payments.
- XRP e a XRPL também podem ser usados fora dos produtos da Ripple.
Qual é a diferença entre Ripple e XRP?
A Ripple é uma empresa e XRP é o ativo digital da XRP Ledger. Portanto, ao comprar XRP, não está a comprar uma parte da propriedade da Ripple.
A XRPL surgiu em 2011 e no início de 2012. Jed McCaleb, Arthur Britto e David Schwartz construíram a rede. Em setembro de 2012, McCaleb, Britto e Chris Larsen fundaram a OpenCoin Inc., a futura entidade Ripple.
A XRPL é open-source. Isso significa que o código do programa é público e que outros podem contribuir para ele. A Ripple é detentora de XRP e fornece trabalho de desenvolvimento para a XRPL, mas não possui XRP nem a XRPL.
No lançamento, existiam logo 100 mil milhões de XRP. Desses, 80 mil milhões de XRP foram entregues à então OpenCoin em troca do desenvolvimento na XRP Ledger. Essa distribuição torna a Ripple uma parte importante em torno da XRP, mas não significa que a empresa controle toda a XRP.
Como funciona a rede XRP Ledger?
A XRP Ledger funciona porque servidores independentes seguem as mesmas regras e tentam, em conjunto, manter um registo partilhado. Portanto, não existe um único gestor central que aprove todas as transações.
Quando envia XRP, assina a transação com as chaves da sua conta. Essas chaves são comparáveis à prova de que é o titular. Se guardar essas chaves por si numa carteira de criptomoedas, então é responsável pelo acesso.
Depois entram em cena os validadores. Um validador é um servidor que verifica transações e novas versões do registo. Os validadores trocam propostas e verificam se concordam sobre quais as transações válidas.
Cada servidor escolhe uma Unique Node List, ou UNL. Em termos simples, trata-se de uma lista própria de validadores em que esse servidor confia para não conspirarem em conjunto. Um validador só conta para um servidor se estiver na UNL desse servidor.
Uma nova versão do registo é validada quando 80% dos validadores relevantes concordam. Uma ronda de consenso dura normalmente cerca de quatro a seis segundos. Assim que uma versão é validada, não é reescrita. Transações posteriores podem, naturalmente, alterar o seu saldo atual.
A XRPL não usa mineração proof-of-work como o Bitcoin. Portanto, não existem mineradores que usem poder computacional para procurar novos blocks e recebam recompensas de bloco por isso. Em vez disso, por cada transação normal é destruída uma pequena quantidade de XRP. Isto destina-se a combater spam. Em períodos de grande pressão, essa fee pode aumentar.
Importa saber o seguinte: os servidores podem escolher a sua própria UNL, mas essas listas têm de ter sobreposição suficiente para evitar diferentes versões do registo. A configuração padrão usa listas de validadores recomendadas tanto pela XRP Ledger Foundation como pela Ripple. Outras entidades também podem publicar uma lista de validadores assinada.
Para que é usada a XRP?
A XRP é usada para custos de transação, como meio de pagamento na XRPL e como possível etapa intermédia na negociação entre tokens. A moeda tem, portanto, uma função técnica direta dentro da rede.
Cada transação normal custa uma pequena quantidade de XRP. Essa fee não vai para os validadores nem para a Ripple, mas é destruída de forma irreversível. Isto torna mais caro inundar a rede com enormes quantidades de transações inúteis.
Além disso, cada conta XRPL precisa de uma reserva. Essa reserva é XRP que tem de manter para manter uma conta e certos elementos adicionais ativos. Neste momento, a reserva base é de 1 XRP, mais 0,2 XRP por cada objeto adicional do ledger, como uma ordem de negociação. Estes valores podem mudar através de fee voting.
Também pode, naturalmente, enviar XRP de uma conta para outra. Além disso, a XRPL tem uma bolsa descentralizada integrada, ou seja, uma DEX. Aí, os utilizadores podem negociar XRP e tokens emitidos.
Por vezes, a XRP pode funcionar como bridge asset. Isso significa que a XRP é usada temporariamente como etapa intermédia quando alguém quer, por exemplo, trocar o token A pelo token B. Se a rota via XRP for mais vantajosa do que uma troca direta, a DEX pode usar automaticamente essa rota. A XRP está tecnicamente disponível para isso, mas nem todos os pagamentos internacionais precisam de XRP.
A Ripple também usa XRP e tecnologia XRPL nas suas próprias soluções. Ainda assim, o uso de XRP não está limitado à Ripple: qualquer pessoa pode usar a XRPL aberta de acordo com as regras da rede.
Qual é a diferença entre Ripple e Bitcoin?
Ripple e Bitcoin não são totalmente comparáveis de forma direta, porque a Ripple é uma empresa e o Bitcoin é uma rede e também o nome do ativo nativo BTC. A comparação mais adequada é XRP com bitcoin, ou a XRPL com a rede Bitcoin.
O Bitcoin usa proof-of-work. Os mineradores usam poder computacional para encontrar blocks válidos. A cadeia com mais proof-of-work é então considerada a versão válida.
A XRPL funciona de forma diferente. Aqui, os validadores verificam transações através de consenso e UNL's, sem mineração proof-of-work. De acordo com as regras da XRPL, é necessário cerca de 80% de concordância, e uma ronda dura normalmente quatro a seis segundos.
A emissão também é diferente. A oferta total de 100 mil milhões de XRP já existia na criação e não podem surgir novos XRP através de transações. O Bitcoin é emitido através de mining.
O Bitcoin foi concebido como dinheiro eletrónico peer-to-peer. Além dos pagamentos em XRP, a XRPL também suporta tokens emitidos, uma DEX integrada e pagamentos em que diferentes moedas ou tokens são trocados. Estas são escolhas técnicas diferentes, não uma razão automática para que uma rede seja melhor do que a outra.
Como é determinado o valor da XRP?
O valor da XRP resulta dos mercados de negociação, através da oferta e da procura. Não existe um mecanismo incorporado que atribua à XRP um preço fixo em euros ou dólares.
O uso pode influenciar a procura. Pense-se na XRP para fees, pagamentos ou como possível bridge asset na DEX. A procura por liquidez também pode ter impacto. Mas nenhum destes fatores determina o preço por si só.
A oferta também é importante. Existem 100 mil milhões de XRP desde a criação e o protocolo não permite que surjam novos XRP. Apenas a XRP destruída como custo de transação desaparece da oferta.
Quais são as vantagens da XRP?
As vantagens da XRP estão sobretudo na forma como a XRPL foi concebida: as transações podem ser validadas rapidamente, a fee base é normalmente pequena e a rede não usa mineração proof-of-work.
Uma transação é, em regra, incluída numa versão validada do registo após cerca de três a seis segundos. Isto chama-se finalidade: o ponto a partir do qual essa transação, segundo a rede, já não deve ser revertida. Isto é útil para aplicações que querem clareza rápida sobre um pagamento.
A fee padrão é normalmente de 10 drops XRP. Um drop é uma parte muito pequena de XRP: um milionésimo de XRP. A fee pode aumentar em períodos de maior pressão. Além disso, o valor em euros depende do preço da XRP, pelo que uma fee pequena em XRP nem sempre corresponde exatamente ao mesmo custo em euros.
Além disso, a XRPL tem uma DEX integrada. Aí, pode negociar XRP contra tokens, mas também tokens entre si. Se uma troca via XRP for mais vantajosa, o auto-bridging pode escolher essa rota.
A XRP também tem um papel fixo na rede: é necessária para fees e reservas. Não é necessária mineração intensiva em energia para produzir novos blocks, porque a XRPL funciona com consenso de validadores.
Quais são as vantagens da XRP?
Uma vantagem prática é que, após a validação, sabe rapidamente com o que pode contar. Uma versão validada da XRPL não é alterada posteriormente. Se alguém quiser depois enviar XRP, isso acontece através de uma nova transação numa versão posterior do registo.
A fee também tem uma função clara: proteção contra spam e ataques de negação de serviço. Quem quiser sobrecarregar a rede com muitas instruções sem utilidade tem de pagar XRP por cada instrução. Essa XRP é destruída em vez de ser paga aos validadores.
A DEX integrada também pode combinar rotas. Imagine que não existe uma troca direta atrativa entre dois tokens. Então, a DEX pode verificar se primeiro trocar para XRP e depois para o outro token é mais vantajoso. Isso só acontece quando essa rota é mais favorável.
Estas vantagens não eliminam os riscos fora do protocolo. Um endereço incorreto, chaves perdidas, risco numa exchange de criptomoedas e volatilidade de preço continuam a ser aspetos a ter em atenção.
Conclusão
Ripple, XRP e a XRP Ledger são três coisas diferentes: a Ripple é uma empresa de criptomoedas, XRP é a criptomoeda nativa e a XRPL é a rede aberta na qual tudo funciona. A XRPL usa validadores e UNL's em vez de mineração, o que faz com que as transações possam normalmente ser validadas em poucos segundos.
A XRP tem, dentro desta rede, um papel concreto para fees, reservas, pagamentos e, possivelmente, como ativo intermédio na DEX. Entretanto, o preço da XRP continua a depender da oferta e da procura no mercado de criptomoedas, além de fatores como o uso, a liquidez, as notícias e a posição da Ripple em XRP. Tecnologia rápida e utilidade são, portanto, coisas diferentes de uma garantia sobre a evolução futura da cotação.
