O que é uma node e como ela funciona?

O que é uma node?

Uma node é um computador ou dispositivo que participa de forma independente em uma rede e garante que uma blockchain continue funcionando de forma constante. As nodes armazenam uma cópia completa da blockchain e ajudam a verificar e repassar informações dentro da rede. A tecnologia blockchain não existiria sem nodes – elas são um componente essencial no ecossistema das criptomoedas.

As nodes garantem que não seja necessário um órgão central para validar transações. Cada transação em uma rede blockchain é transmitida, verificada e, por fim, adicionada à blockchain por meio de nodes. Dessa forma, as nodes contribuem para a segurança, confiabilidade e descentralização das criptomoedas.

Pontos principais

• Nodes são os participantes que mantêm as blockchains operacionais
• Elas verificam e validam as transações na rede
• Existem diferentes tipos de nodes, cada uma com funções específicas
• Qualquer pessoa pode, em teoria, operar uma node, desde que tenha os recursos necessários

Como as nodes funcionam?

As nodes funcionam como contadores digitais. Elas registram tudo o que ocorre em uma blockchain e armazenam essas informações em um livro-razão distribuído (semelhante a um banco de dados). Quando alguém deseja realizar uma nova transação, ela é primeiro enviada à rede de nodes. Elas a verificam e, em seguida, compartilham com outras nodes.

Uma das principais funções de uma node é validar transações – por exemplo, verificar se o remetente tem saldo suficiente. Após a validação, a transação pode ser incluída em um novo bloco, que será adicionado à blockchain. Essa atualização é então propagada para todas as nodes da rede, para que fiquem sincronizadas.

Também existem mecanismos para que as nodes monitorem umas às outras. Se uma node agir de maneira suspeita, as demais podem detectá-la e tomar providências. Um exemplo é o mecanismo de votação, no qual a maioria das nodes (geralmente 51%) decide se uma node deve ser removida.

Quais são os tipos de nodes existentes em criptomoedas?

Há diferentes tipos de nodes, cada uma com funções específicas dentro de uma blockchain.

Full nodes

As full nodes armazenam uma cópia integral da blockchain. Elas validam transações e blocos de acordo com as regras do protocolo. São essenciais para a segurança e a integridade da rede.

Light nodes

As light nodes armazenam apenas parte da blockchain. Elas dependem de full nodes para verificar transações, sendo mais eficientes e exigindo menos capacidade de armazenamento. São amplamente utilizadas em dispositivos móveis ou por usuários com recursos limitados.

Mineradores

Mineradores são nodes que operam em blockchains com o mecanismo Proof of Work, como o Bitcoin. Essas nodes validam transações resolvendo complexos problemas matemáticos. A primeira a resolvê-lo pode adicionar um novo bloco à blockchain e recebe uma recompensa por isso.

Validadores

Validadores são nodes que validam transações em blockchains com Proof of Stake, como o Ethereum. Ao invés de resolver problemas matemáticos, as nodes precisam bloquear (fazer staking) uma quantidade de criptomoedas para garantir seu direito de validação.

Masternodes

Masternodes possuem funções adicionais em relação às nodes comuns, como gerenciar propostas de governança ou acelerar transações. São comuns em blockchains com Proof of Stake ou Delegated Proof of Stake. Essas nodes geralmente são hospedadas em servidores potentes e exigem mais conhecimento técnico.

Posso operar minha própria node e validar transações?

Sim, é possível operar uma node, mas nem sempre isso é prático ou rentável.

Em redes com Proof of Work, como o Bitcoin, é necessário investir em equipamentos caros e potentes, além de possuir conhecimentos técnicos avançados. Além disso, o consumo de energia é elevado, tornando essa atividade muitas vezes inviável economicamente.

No caso do Proof of Stake, não é necessário equipamento sofisticado, mas é preciso bloquear uma quantia significativa de criptomoedas (staking) para se tornar um validador. Em redes como o Ethereum, isso pode exigir dezenas de milhares de euros. Também é necessário saber instalar e manter corretamente o software. Portanto, operar uma node em redes Proof of Stake é possível, mas não acessível para todos.

Em teoria, qualquer pessoa pode operar uma node, mas na prática isso pode ser difícil. Felizmente, existem alternativas para participar de uma blockchain. Por exemplo, você pode fazer staking via a plataforma Finst. Assim, você bloqueia seus ativos e apoia validadores que mantêm a rede ativa, em troca de recompensas proporcionais ao seu aporte.

Atenção: Operar uma node ou fazer staking envolve riscos, como erros técnicos, perda do capital bloqueado ou flutuações no valor das criptomoedas. Pesquise bem antes de investir e só aplique o que estiver disposto a perder.

Considerações finais

As nodes são fundamentais para o funcionamento das blockchains. Elas armazenam os dados, validam as transações e mantêm o estado atualizado da rede. Existem vários tipos de nodes, cada uma com funções distintas. Se você pretende operar uma node, leve em consideração os requisitos técnicos e o tipo de rede envolvida. Não tem os recursos ou conhecimento necessário? Ainda assim, é possível participar da rede fazendo staking via plataformas como a Finst – e, quem sabe, ser recompensado por isso.