Wat is Gwei en waarom wordt het gebruikt?

3 nov 2025 | 6 min leestijd

Wat is Gwei?

Gwei is een denominatie van de cryptocurrency Ethereum (ETH), de digitale munt die wordt gebruikt op het Ethereum-netwerk. Ethereum is een blockchainplatform (net als Bitcoin) waarop gebruikers transacties uitvoeren om goederen en diensten te kopen of verkopen zonder tussenkomst van een derde partij.

Net als bij traditioneel geld zoals de euro of de Amerikaanse dollar, wordt ether opgedeeld in kleinere eenheden. Wei is de kleinste eenheid van ether, vergelijkbaar met centen bij de euro. Er zijn 1 000 000 000 (één miljard) gwei in één ether, en 1 000 000 000 000 000 000 (één quintiljoen) wei in 1 ether.

Korte samenvatting

Gwei is een denominatie van ether (ETH), gebruikt om transactiekosten (gas) te betalen op het Ethereum-netwerk.
1 gwei = 0,000000001 ETH (één miljardste ether).
Gwei is de meest gebruikte eenheid binnen Ethereum, omdat transactiekosten zo veel eenvoudiger uit te drukken zijn.
Veel andere cryptovaluta gebruiken ook eigen microdenominaties om kleine bedragen begrijpelijker te maken.

Hoe werkt GWEI?

Het Ethereum-netwerk heeft een eigen munt: ether (ETH). Deze munt wordt niet alleen gebruikt om waarde te verplaatsen, maar ook om transacties en slimme contracten op het netwerk te betalen.

Elke handeling op Ethereum (zoals het versturen van tokens of het uitvoeren van een smart contract) verbruikt rekenkracht. Die rekenkracht wordt beloond met een vergoeding die bekendstaat als "gas". Gasprijzen worden uitgedrukt in Gwei, omdat de bedragen meestal te klein zijn om in hele ethers te tonen.

Bijvoorbeeld: als de gemiddelde gasprijs 5 Gwei is, kun je zeggen dat een transactie 5 Gwei kost. In plaats van te zeggen dat de gasprijs "0,000000005 ETH" is, wat omslachtiger leest.

Gwei is dus ontworpen om transactiekosten leesbaar en praktisch te maken.

Waarom is dit relevant voor jou?

Je begrijpt je kosten: je ziet meteen of een transactie vandaag duur of goedkoop is.
Je kunt plannen: bij hoge Gwei kun je wachten of uitwijken naar een layer-2.
Je voorkomt fouten: correcte fee-instellingen voorkomen vastlopende of te dure transacties.
Je interpreteert de markt: oplopende Gwei kan wijzen op drukte (bijv. lanceringen, volatiliteit, memecoin-hypes).

Etherdenominaties uitgelegd

Ether bestaat, net als traditionele valuta, uit verschillende eenheden. De namen van deze eenheden verwijzen naar invloedrijke personen uit de wereld van informatica en cryptografie:

Denominatie	Betekenis / vernoemd naar
Wei:	Wei Dai, bedenker van B-Money en grondlegger van cryptogeldconcepten.
Kwei	Charles Babbage, ontwerper van de eerste mechanische computer.
Mwei	Ada Lovelace, programmeur en pionier van het eerste algoritme.
Gwei	Claude Shannon, wiskundige en "vader van de informatietheorie".
Twei	Nick Szabo, bedenker van smart contracts.
Pwei	Hal Finney, vroege Bitcoin-ontwikkelaar en eerste ontvanger van BTC van Satoshi Nakamoto.
Ether	Vitalik Buterin, oprichter van Ethereum.

Elke hogere eenheid bevat 1 000 keer meer waarde dan de vorige. Gwei zit precies in het midden, niet te groot, niet te klein. Daardoor is het de meest gebruikte rekeneenheid voor transactiekosten.

Layer-2: goedkope transacties, toch Gwei-gedreven

Layer-2-netwerken (ook wel L2's genoemd) zijn oplossingen die bovenop Ethereum draaien om de schaalbaarheid te vergroten en transactiekosten te verlagen. Voorbeelden hiervan zijn Arbitrum, Optimism, Base en zkSync. In plaats van elke transactie afzonderlijk op het Ethereum-hoofdnet (Layer-1) te verwerken, worden op deze netwerken honderden of zelfs duizenden transacties samengebundeld in een pakket. Dat pakket wordt vervolgens in gecomprimeerde vorm op Ethereum gepubliceerd.

Omdat er op een L2-netwerk veel meer transacties per blok passen, ligt de gasprijs per handeling daar vaak vele malen lager dan op het mainnet. Gebruikers betalen nog steeds in Gwei, maar de hoeveelheid benodigde Gwei per transactie is minimaal. Dit is dan ook de reden dat Layer-2 netwerken heel populair zijn. Het is gewoonweg erg goedkoop en snel.

Toch verdwijnen de kosten niet volledig. Elke batch aan transacties die door een Layer-2 wordt samengevoegd, moet nog steeds worden gepubliceerd op Ethereum Layer-1. Die opslag en validatie brengen een L1-datacomponent met zich mee. Dit deel van de kosten zorgt ervoor dat transacties op L2 weliswaar véél goedkoper zijn, maar nooit helemaal gratis. De uiteindelijke prijs is dus een combinatie van goedkope interne L2-gasprijzen en een kleine bijdrage aan de L1-verwerkingskosten. Voor de gebruiker is het resultaat meestal indrukwekkend: waar een simpele handeling op Ethereum tientallen euro's kan kosten, betaal je op een Layer-2 vaak slechts een fractie van een cent. Bovendien verlopen transacties sneller, doordat L2's hogere doorvoersnelheden en kortere bevestigingstijden hebben.

Waarom is Gwei belangrijk voor beleggers?

Voor beleggers en actieve gebruikers van Ethereum is Gwei meer dan alleen een technisch detail. Het is een indicator van netwerkactiviteit, kostenbeheer en zelfs marktstemming.

Wie de betekenis van Gwei begrijpt, kan slimmer handelen en transacties beter plannen.

Ten eerste helpt het bij kostenbeheer. Wanneer de Gwei-prijzen stijgen tijdens drukke momenten (bijvoorbeeld bij populaire NFT-mints of marktvolatiliteit) kunnen beleggers besluiten om een limiet in te stellen of simpelweg te wachten tot de drukte afneemt. Door een vaste maximale gasprijs in te voeren, voorkom je dat je te veel betaalt voor een simpele handeling.

Daarnaast speelt timing een rol. Historisch gezien is het Ethereum-netwerk op bepaalde momenten rustiger, zoals in de nacht (UTC-tijd) of in het weekend. De Gwei-prijs kan dan aanzienlijk lager liggen, waardoor transacties goedkoper uitvallen. Dit is geen garantie, maar het inzicht helpt bij het plannen van grote transfers of smart-contractinteracties. Dit is vooral handig op het Ethereum netwerk, waar transactiekosten soms erg hoog kunnen zijn.

Ook strategische beleggers kunnen profiteren van kennis van Gwei. Wie bijvoorbeeld regelmatig kleine bedragen investeert via een Dollar-Cost Averaging (DCA)-strategie, kan automatische tools of fee-alerts gebruiken om transacties alleen uit te voeren wanneer de gasprijs onder een bepaalde drempel ligt.

Tot slot helpt begrip van Gwei bij de keuze van de juiste keten. Niet elke toepassing hoeft op het Ethereum-hoofdnet plaats te vinden. Voor NFT-minting, gaming en kleinere defi-acties zijn Layer-2-netwerken vaak veel efficiënter. Door te weten hoe Gwei werkt en waar de verschillen liggen, kun je beter inschatten welke netwerken geschikt zijn voor jouw handels- of investeringsgedrag.

Kortom: Gwei is niet alleen een technische eenheid, maar een praktisch hulpmiddel om je kosten te beheren, je strategie te optimaliseren en bewuster te bewegen binnen het Ethereum-ecosysteem.

Conclusie

Ethereum heeft zijn eigen munt, ether, die in kleinere eenheden is onderverdeeld om transacties efficiënt te kunnen uitvoeren. Gwei is de standaardmaat waarin gasprijzen (dus transactiekosten) worden weergegeven.

Het gebruik van Gwei maakt het eenvoudiger om kleine bedragen te benoemen en helpt gebruikers en ontwikkelaars om kosten beter te begrijpen zonder met extreem kleine decimale getallen te werken. Kort gezegd: 1 Gwei = 0,000000001 ETH en gasprijzen op Ethereum worden in Gwei gemeten.