Wat is Bitcoin?
Bitcoin (afgekort BTC) is een digitale munteenheid (cryptocurrency) die als betaalmiddel gebruikt kan worden. Het is een gedecentraliseerd netwerk waarin transacties tussen mensen plaatsvinden zonder de hulp van een bank of derde partij. In feite stuur je geld direct naar een andere persoon binnen het netwerk, zonder tussenkomst van een derde partij. Het versturen en registreren van transacties gebeurt in een digitale database, beter bekend als de blockchain. Je hebt een eigen digitale wallet nodig om Bitcoin te bewaren. Je behoudt dus altijd zelf het beheer over je eigen munten houden. Niemand, maar dan ook niemand, kan eraan komen behalve jijzelf.
Elke transactie wordt gecontroleerd door duizenden andere deelnemers in het netwerk en wordt pas goedgekeurd als zeker is dat er niet mee geknoeid is (deze deelnemers worden miners genoemd). In feite proberen computers ingewikkelde wiskundige formules op te lossen, om zo een nieuw blok te voegen. In zo'n blok worden transacties gevalideerd en uitgevoerd. Als beloning voor het toevoegen van een nieuwe blok krijgt de deelnemer BTC uitbetaald. De beloning wordt ongeveer iedere vier jaar gehalveerd. Dit noemen we de Bitcoin halving.
Sommigen zien Bitcoin (BTC) als de nieuwe, veiligere manier van betalen, terwijl anderen het beschouwen als digitaal goud. Daarnaast is Bitcoin open source, wat betekent dat de broncode vrij beschikbaar is en gebruikt kan worden om andere cryptocurrencies te ontwikkelen. Hierdoor is het ook extreem veilig. Mocht er geknoeid zijn met de code, dan kan iedereen dit zien.
Wat is een Blockchain?
Blockchain-technologie wordt vaak beschouwd als de grootste uitvinding sinds het internet, maar wat houdt het precies in? Een blockchain is in feite een database waarin informatie wordt opgeslagen. Stel je voor dat er kleine blokken informatie aan een lange ketting worden toegevoegd. Elk nieuw blok bevat details over zowel het vorige blok als het huidige (zoals tijdstip, prijs, wallet-adres, enzovoort). Als de informatie van het oude en nieuwe blok niet overeenkomt, wordt het nieuwe blok niet toegevoegd aan de ketting.