Qu’est-ce que Bitcoin Cash et quelle est la différence avec Bitcoin ?

Qu’est-ce que Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash est une crypto décentralisée avec le ticker BCH, qui fonctionne sur une blockchain publique. Chacun peut vérifier les transactions sur cette blockchain, sans qu’une banque ou une autre partie centrale soit nécessaire.

BCH est né le 1er août 2017 à la suite d’un hard fork de Bitcoin. Un hard fork est, en termes simples, une scission au cours de laquelle une partie du réseau poursuit son activité avec de nouvelles règles. Jusqu’au bloc 478.558 inclus, Bitcoin et Bitcoin Cash partageaient la même histoire. Ensuite, ils ont continué comme deux chains distinctes, avec leurs propres règles propres et leurs propres coins.

Point important à retenir immédiatement : Bitcoin Cash n’est donc pas la même chose que le bitcoin avec le ticker BTC. Ils ont bien une histoire commune au départ, mais BCH et BTC sont, depuis la scission, des crypto distinctes.

Comme pour Bitcoin, le nombre maximal de BCH est limité à 21 millions. Les nouveaux BCH sont mis en circulation via le mining. Les miners ajoutent des transactions à des blocs et reçoivent une récompense en échange. Cette récompense de bloc fixe s’appelle la block subsidy et elle est divisée par deux tous les 210.000 blocs.

Exemple : On peut en réalité voir Bitcoin Cash comme le frère jumeau de Bitcoin. Ils partagent le même ADN et la même origine, mais à un moment donné, chacun a choisi une trajectoire différente. Bitcoin Cash a opté pour une autre approche afin de rendre la crypto adaptée à des paiements rapides et peu coûteux.

À retenir

• Bitcoin Cash est une crypto décentralisée avec le ticker BCH.
• BCH est né le 1er août 2017 à la suite d’un hard fork de Bitcoin.
• Bitcoin et Bitcoin Cash partagent leur histoire jusqu’au bloc 478.558 inclus.
• Depuis la scission, BCH et BTC sont des crypto distinctes sur des chains séparées.
• Au maximum, 21 millions de BCH peuvent être mis en circulation.

Comment fonctionne Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash fonctionne avec un réseau d’ordinateurs qui vérifie et enregistre les transactions sur la blockchain. Lorsque vous envoyez des BCH, vous signez la transaction avec votre private key. Il s’agit de la clé secrète qui prouve que vous êtes autorisé à disposer des BCH à votre adresse.

La transaction est ensuite envoyée au réseau peer-to-peer. Cela signifie que les participants partagent directement des données entre eux, sans intermédiaire central. Les miners vérifient si la transaction respecte les règles et placent les transactions valides dans un nouveau bloc.

Dès que votre transaction figure dans un bloc, elle obtient une confirmation. Davantage de confirmations apportent généralement plus de sécurité, car plusieurs blocs se sont alors ajoutés par-dessus. Une transaction envoyée n’est donc pas immédiatement équivalente à un paiement définitivement confirmé.

Bitcoin Cash utilise le proof-of-work. Les miners mobilisent de la puissance de calcul pour résoudre une énigme cryptographique à l’aide de la fonction de hachage SHA-256. Celui qui résout l’énigme en premier peut généralement ajouter le bloc suivant et reçoit la block subsidy ainsi que les frais de transaction de ce bloc.

Le réseau tente en moyenne de produire un nouveau bloc toutes les dix minutes. C’est pourquoi le protocole ajuste la difficulté de l’énigme. Si le réseau dispose de plus de puissance de calcul, l’énigme devient plus difficile. Si la puissance de calcul baisse, la difficulté peut à nouveau diminuer.

Pour les adresses, BCH utilise notamment CashAddr. Une telle adresse commence sur le mainnet par bitcoincash. Ce format comporte un préfixe reconnaissable et une vérification intégrée des erreurs de frappe. Le risque de confondre une adresse BCH avec un ancien type d’adresse également utilisé par BTC est ainsi réduit.

Depuis le 15 mai 2024, Bitcoin Cash utilise l'Adaptive Blocksize Limit Algorithm, généralement abrégé en ABLA. Cette règle permet à la taille maximale des blocs d’augmenter ou de diminuer progressivement, en fonction du niveau de remplissage des blocs. BCH n’a donc pas une simple limite fixe de taille de bloc qui resterait toujours identique.

Exemple : Supposons que vous envoyiez des BCH à quelqu’un. D’abord, votre transaction entre dans le réseau. Ensuite, un miner l’inclut dans un bloc. À partir de ce moment, le paiement obtient une confirmation. Si le destinataire souhaite une sécurité supplémentaire, il peut attendre que d’autres blocs s’ajoutent.

Pourquoi Bitcoin Cash a-t-il été créé ?

Bitcoin Cash est né d’un long conflit sur la manière dont Bitcoin devait traiter davantage de transactions. Le débat portait surtout sur la capacité de la couche de base, c’est-à-dire la blockchain sur laquelle les transactions sont traitées directement.

Une partie de la communauté Bitcoin voulait utiliser des blocs plus grands. L’idée était simple : s’il y a plus d’espace dans un bloc, davantage de transactions peuvent y entrer en même temps. Les règles initiales de BCH ont donc relevé la limite par défaut de 1 MB à 8 MB.

En 2017, Bitcoin a choisi une autre voie avec Segregated Witness, généralement appelé SegWit. SegWit a modifié la manière dont certaines données de transaction sont comptabilisées. Bitcoin fonctionne ainsi avec une limite de 4 millions de weight units. Ce n’est pas la même chose qu’une quantité fixe de MB, car la taille finale dépend du type de transactions présentes dans un bloc.

Le hard fork a rendu ces choix différents définitifs. Ceux qui utilisaient les règles BCH ont, à partir de ce moment, suivi la chain Bitcoin Cash. Ceux qui ont conservé les règles Bitcoin existantes sont restés sur la chain Bitcoin avec BTC.

Quelle approche est la meilleure n’est pas un fait technique absolu. Ce sont des choix différents : BCH s’est concentré sur une capacité de blocs plus large sur la couche de base, tandis que Bitcoin a activé une autre modification de la scalabilité avec SegWit.

Quelle est la différence entre Bitcoin et Bitcoin Cash ?

Bitcoin et Bitcoin Cash sont des crypto distinctes avec une histoire commune jusqu’au 1er août 2017. Bitcoin utilise le ticker BTC et Bitcoin Cash utilise le ticker BCH. Après le bloc 478.558, les deux réseaux ont poursuivi leur route comme chains indépendantes avec leurs propres règles de consensus.

Il existe aussi des points communs clairs. Les deux utilisent le proof-of-work, la fonction de hachage SHA-256 et un temps de bloc visé d’environ dix minutes. Dans les deux cas, les miners sont donc en concurrence avec leur puissance de calcul pour ajouter des blocs.

La principale différence technique réside dans l’approche choisie pour la capacité :

• Bitcoin Cash : lors du fork, BCH a choisi des blocs plus grands sur la couche de base. La limite est d’abord passée à 8 MB, puis à 32 MB. Depuis mai 2024, ABLA peut ajuster progressivement la limite en fonction de la demande.
• Bitcoin : a activé SegWit et utilise une limite de 4 millions de weight units. Le nombre de bytes qu’un bloc contient finalement dépend des transactions qu’il renferme.

Bitcoin Cash a également ajouté une protection contre le replay lors de la scission, avec SIGHASH_FORKID. Cela peut sembler complexe, mais l’objectif est assez pratique : une transaction BCH ne devait pas être automatiquement valide sur la chain Bitcoin. Sans cette protection, une transaction aurait pu être répétée sur les deux réseaux.

BCH a ensuite reçu d’autres fonctionnalités. Depuis le 15 mai 2023, Bitcoin Cash prend en charge CashTokens. Les développeurs peuvent ainsi émettre et envoyer des tokens fongibles et des tokens non fongibles sur la blockchain BCH. Cela ne faisait pas partie de la scission initiale avec Bitcoin, mais d’une mise à niveau ultérieure de Bitcoin Cash.

À quoi sert Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash sert, à la base, à transférer de la valeur directement d’une personne à une autre, un peu comme le réseau Bitcoin classique. Vous pouvez recevoir et envoyer des BCH sans qu’une banque traite le paiement sur la couche de base.

Pour un tel paiement, vous indiquez une adresse de réception et un montant. Vous payez aussi des frais de transaction, qui incitent les miners à inclure la transaction dans un bloc. Ensuite, le transfert est vérifiable publiquement sur la blockchain.

Par ailleurs, CashTokens permet d’émettre d’autres tokens sur Bitcoin Cash. Il peut s’agir de tokens fongibles, où chaque unité est identique, ou de tokens non fongibles, où chaque token peut être unique.

Sur le plan technique, de tels tokens peuvent par exemple servir à des actifs tokénisés, des billets, des points de fidélité, des droits de vote ou des positions dans des applications décentralisées. Le langage de script de BCH peut aussi traiter des conditions programmables. Certaines applications avec des smart contracts sont donc possibles, même si cela fonctionne différemment des blockchains construites entièrement autour des smart contracts.

Point important à retenir : le fait qu’une chose soit techniquement possible ne signifie pas automatiquement qu’elle soit largement utilisée ou traitée juridiquement de la même manière partout.

Quels sont les avantages de Bitcoin Cash ?

Un avantage important de Bitcoin Cash est la capacité relativement large des blocs sur la couche de base. Lorsque la demande d’espace dans les blocs est forte, des blocs plus grands peuvent en théorie traiter davantage de transactions en même temps. La pression pour se surenchérir avec des frais de transaction plus élevés peut donc être plus faible que lorsque l’espace disponible dans les blocs est limité.

Cela ne garantit pas que les transactions soient toujours rapides ou peu coûteuses. Les frais réels et le temps d’attente dépendent notamment de la pression sur le réseau, des paramètres de votre wallet crypto et du nombre de confirmations que vous souhaitez attendre.

Les paiements BCH passent directement par le réseau peer-to-peer. Vous n’avez donc pas besoin d’un intermédiaire central sur la couche de base. Dès qu’une transaction figure dans un bloc, chacun peut la vérifier sur la blockchain.

CashAddr constitue aussi un avantage pratique. Le préfixe bitcoincash indique à quel réseau l’adresse est destinée. Le checksum aide en outre à détecter les erreurs de saisie. Cela peut éviter des confusions lorsque vous envoyez des BCH.

Depuis 2023, BCH propose également CashTokens au niveau du protocole. Les développeurs peuvent ainsi construire des tokens fongibles, des tokens non fongibles et certaines applications avec des smart contracts sans avoir besoin d’une couche de tokens séparée.

Quels sont les inconvénients de Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash reste une crypto volatile. Sa valeur peut fortement monter et baisser, comme pour d’autres crypto sur le marché des cryptomonnaies. Acheter ou conserver des BCH comporte donc un risque de cours important.

Vous êtes aussi responsable vous-même si vous détenez des BCH en self custody. Si vous perdez la private key de votre wallet crypto et que vous n’avez pas de sauvegarde exploitable, vous pouvez perdre définitivement l’accès à vos BCH. Vous ne devez donc jamais partager cette clé secrète avec d’autres.

Le proof-of-work comporte aussi un risque de sécurité si une partie obtient suffisamment de hash power. Lors d’une mesure en 2025, les trois plus grands mining pools BCH contrôlaient ensemble plus de la moitié du hash rate mesuré. Cela ne décrit pas la situation actuelle, mais cela montre pourquoi la répartition de la puissance de mining est importante.

Une analyse de 2020 a indiqué, sous certaines hypothèses, que Bitcoin Cash pouvait être plus vulnérable au selfish mining que Bitcoin. Dans le selfish mining, un miner garde temporairement secrets les blocs trouvés afin d’obtenir éventuellement un avantage. Cela ne prouve pas que BCH soit actuellement attaqué, mais il s’agit d’un risque technique à comprendre.

Les blocs plus grands ont aussi un revers. Ils peuvent exiger davantage de bande passante, d’espace de stockage et de calcul de la part des nodes. Si les blocs circulent plus lentement dans le réseau, cela peut augmenter le risque d’orphan blocks. Ce sont des blocs valides qui ne font finalement pas partie de la blockchain retenue. À plus long terme, cela peut exercer une pression vers la centralisation, car tout le monde ne peut pas faire tourner une node aussi facilement.

Par ailleurs, les modifications de protocole peuvent entraîner des scissions. Si différents groupes de nodes et de miners continuent d’utiliser des logiciels incompatibles, un nouveau hard fork peut apparaître avec des chains et des coins séparés.

CashTokens ajoute des possibilités supplémentaires, mais aussi des risques supplémentaires. Tous les wallets crypto ne prennent pas en charge chaque format de token. Vérifiez donc toujours soigneusement le wallet que vous utilisez et l’adresse à laquelle vous envoyez vos tokens.

En résumé

Bitcoin Cash est une crypto distincte née de Bitcoin en 2017 à la suite d’un hard fork. BCH et BTC partagent leur histoire initiale, mais sont depuis des années des crypto indépendantes avec leurs propres règles et leurs propres blockchains.

La principale différence réside dans la voie choisie pour la scalabilité. Bitcoin Cash se concentre sur davantage d’espace disponible dans les blocs sur la couche de base, tandis que Bitcoin a choisi une autre approche technique avec SegWit. BCH propose en outre CashTokens, qui rendent possibles des tokens et certaines applications avec des smart contracts.

En même temps, BCH reste une crypto volatile et la self custody exige une bonne protection de vos private keys. Comprendre comment fonctionnent les transactions, les confirmations et les différences avec BTC vous aide à mieux évaluer Bitcoin Cash.