Qu’est-ce qu’un graphique OHLC et comment le lire dans la crypto ?

Qu’est-ce qu’un graphique OHLC ?

Un graphique OHLC est un graphique de prix qui affiche quatre prix par période : Open, High, Low et Close. Autrement dit, le prix d’ouverture, le prix le plus élevé, le prix le plus bas et le prix de clôture.

Ce type de graphique est aussi appelé bar chart. Chaque barre fine est un résumé court de l’évolution du prix sur une période choisie. La ligne verticale va du prix le plus bas au prix le plus élevé. Le petit trait à gauche indique où la période a commencé, et le trait à droite où elle s’est terminée.

Dans la crypto, il s’agit toujours d’un marché très spécifique. Une barre OHLC pour BTC/USDT sur une certaine plateforme d'échange crypto peut donc être différente d’une barre pour BTC/USD sur une autre plateforme. L’intervalle choisi compte aussi : une barre de 5 minutes raconte quelque chose de très différent d’une barre journalière. Pour les barres journalières, le fuseau horaire défini est également important, car il détermine quand une nouvelle journée commence.

À retenir

• OHLC signifie Open, High, Low et Close : quatre prix au sein d’une même période.
• Un graphique OHLC est aussi appelé bar chart et se compose de barres distinctes.
• La ligne verticale montre le prix le plus élevé et le prix le plus bas de la période.
• Le trait de gauche est le prix d’ouverture et le trait de droite le prix de clôture.
• Regardez toujours la paire de trading, la plateforme, l’intervalle et, pour les barres journalières, le fuseau horaire.

Comment fonctionne un graphique OHLC ?

Un graphique OHLC découpe l’historique des prix en segments de temps fixes, ou parfois en un nombre fixe de transactions. Si vous choisissez par exemple un intervalle d’une heure, vous obtenez une nouvelle barre chaque heure.

Pour une période clôturée, le fonctionnement est très simple :

• Open : le premier prix enregistré pendant cette période.
• High : le prix enregistré le plus élevé.
• Low : le prix enregistré le plus bas.
• Close : le dernier prix enregistré.

Supposons que vous regardiez BTC/EUR sur une plateforme d'échange crypto avec des barres d’une heure. Le premier prix de 10:00 est l’Open. Les prix le plus élevé et le plus bas entre 10:00 et 10:59 deviennent le High et le Low. Le dernier prix avant le début de l’heure suivante est le Close.

Exemple : Vous regardez BTC/EUR. Une heure commence à 60 000 €. Pendant cette heure, le prix monte d’abord à 60 500 €, puis baisse à 59 800 € et termine à 60 200 €. La barre contient alors Open 60 000 €, High 60 500 €, Low 59 800 € et Close 60 200 €.

Attention à une barre encore en cours. L’Open est alors déjà fixé, mais le High et le Low peuvent encore changer. Le Close correspond à ce moment-là simplement au prix le plus récent. Ce n’est qu’une fois la période terminée que les quatre valeurs sont définitivement fixées.

La plupart des graphiques sont basés sur le temps, comme 1 minute, 1 heure, 1 jour ou 1 semaine. Il existe aussi des graphiques dans lesquels une nouvelle barre n’apparaît qu’après un certain nombre de transactions. Dans les deux cas, une barre résume toujours un segment de trading bien délimité.

Comment lire les éléments d’un graphique OHLC ?

Vous lisez une barre OHLC de haut en bas et de gauche à droite. Le haut correspond au High, le bas au Low, le trait de gauche à l’Open et le trait de droite au Close.

L’écart entre le haut et le bas montre l’ampleur de la fourchette de prix. Si vous comparez l’Open au Close, vous voyez si le prix était plus élevé ou plus bas à la fin de cette période qu’au début.

La couleur peut sembler utile, mais elle ne fait pas partie intégrante d’une barre OHLC. Une plateforme peut par exemple colorer les barres en fonction du Close par rapport à l’Open, mais aussi du Close par rapport au Close précédent. Ne vous fiez donc pas uniquement au vert ou au rouge. Regardez surtout les deux traits.

Que signifie le prix d’ouverture ?

Le prix d’ouverture, ou Open, est le premier prix enregistré au début de la période choisie. Sur une barre OHLC, vous le voyez comme le petit trait horizontal à gauche.

Dans la crypto, Open ne signifie pas automatiquement qu’un marché a rouvert après une nuit de fermeture. La crypto se négocie en continu, 24/7. L’Open est donc simplement le premier prix de la plage de temps que vous consultez.

Si vous regardez par exemple une barre horaire qui commence à 14:00, le premier prix de cette heure est l’Open. Cette valeur reste la même, même si la barre n’est pas encore clôturée.

Que signifient le prix le plus élevé et le prix le plus bas ?

Le prix le plus élevé, High, est le prix enregistré le plus haut pendant la période. Le prix le plus bas, Low, est au contraire le prix enregistré le plus bas sur cette même période. Ensemble, ils forment la ligne verticale de la barre.

La différence entre High et Low s’appelle la fourchette de prix, ou range. Une grande range signifie que le prix a évolué sur une plage relativement large pendant cette période.

Cela ne vous dit pas pourquoi cela s’est produit ni dans quelle direction le prix ira ensuite. Une large range enregistre ce qui s’est passé, mais ne constitue pas une prévision.

Sur une barre en temps réel, High et Low peuvent encore évoluer. Si un nouveau prix plus élevé apparaît, le High monte. Si le prix baisse davantage, le Low descend.

Que signifie le prix de clôture ?

Le prix de clôture, ou Close, est le dernier prix d’une période clôturée. Sur une barre OHLC, il s’agit du petit trait à droite.

Si le Close est au-dessus de l’Open, la période s’est terminée à un prix plus élevé que celui du début. S’il est en dessous, elle s’est terminée plus bas. C’est la variation nette du prix au sein de cette barre.

Pour une barre encore en cours, le Close n’est pas encore définitif. Il s’agit simplement du prix le plus récent disponible, et il peut encore changer jusqu’à la fin de la période.

Un graphique en ligne classique utilise souvent uniquement ces prix de clôture. Cela rend ce graphique plus lisible, mais vous ne voyez alors plus jusqu’où le prix est monté ou descendu entre-temps.

Quelles informations un graphique OHLC donne-t-il sur le marché des cryptomonnaies ?

Un graphique OHLC montre, pour une paire de trading, une plateforme et une période données, où le prix a commencé, où il a terminé et de combien il a monté ou baissé entre-temps. Si vous alignez beaucoup de barres, vous obtenez une image des mouvements historiques des prix.

Vous pouvez ainsi voir, par exemple, si les fourchettes de prix deviennent plus grandes ou plus petites, si les prix de clôture sont souvent plus hauts ou plus bas, et comment un prix évolue dans le temps. Les analystes techniques utilisent aussi ce type de graphique comme base pour ajouter des indicateurs et leurs propres lignes sur le chart.

On voit parfois des données OHLCV. Le V signifie volume : la quantité échangée pendant une période. Le volume peut apporter un contexte supplémentaire, mais il ne fait pas partie des quatre valeurs OHLC elles-mêmes.

Point important : un graphique OHLC ne raconte pas toute l’histoire du marché des cryptomonnaies. Il ne montre pas automatiquement la profondeur du carnet d’ordres, le spread bid-ask, la liquidité, les frais de gas, le slippage, les actualités ou les données on-chain. La liquidité disponible peut aussi varier d’une plateforme d'échange crypto à l’autre. C’est pourquoi un chart décrit surtout les prix sur le marché choisi, et non automatiquement le prix mondial de la crypto.

Quelle est la différence entre un graphique OHLC et un graphique en chandeliers ?

Un graphique OHLC et un graphique en chandeliers utilisent normalement les mêmes quatre valeurs de prix. La différence réside surtout dans la manière dont vous voyez ces informations.

Sur une barre OHLC, la ligne verticale va du High au Low. Le trait de gauche est l’Open et le trait de droite le Close. Sur un chandelier, de fines lignes, aussi appelées mèches, indiquent le High et le Low. Le corps plus épais du chandelier remplit la zone entre l’Open et le Close.

En bref : les données sont les mêmes, la présentation est différente. Beaucoup de personnes trouvent les chandeliers plus rapides à lire, car la différence entre l’Open et le Close apparaît comme un bloc clair. Les barres OHLC sont souvent plus compactes, ce qui laisse davantage de place pour les indicateurs et les dessins sur votre chart.

Ici aussi, les couleurs et la mise en forme peuvent varier selon la plateforme. Regardez donc toujours précisément ce que montre un chart.

Quels sont les avantages et les limites d’un graphique OHLC ?

Un graphique OHLC fournit beaucoup d’informations dans un espace réduit. Avec une seule barre, vous voyez immédiatement quatre prix importants ainsi que toute la fourchette de prix d’une période. Cela fonctionne sur des intervalles courts, comme les minutes, mais aussi sur des jours ou des semaines.

Les principaux avantages sont :

• Vous voyez Open, High, Low et Close d’un seul coup d’œil.
• Les barres sont compactes et laissent de la place pour les indicateurs et les annotations.
• Vous pouvez utiliser la même forme de graphique pour différents intervalles.
• Vous pouvez comparer rapidement les fourchettes de prix et les écarts entre Open et Close.

Il existe aussi des limites claires. Une barre OHLC ne montre pas dans quel ordre exact le High et le Low ont été atteints. Le High est-il venu en premier, puis le Low, ou l’inverse ? Le graphique ne le dit pas. Vous ne voyez pas non plus toutes les transactions individuelles entre le début et la fin de la barre.

C’est particulièrement important pour les analyses et les backtests. Un backtest teste une idée de trading à partir de données historiques. Si vous n’avez que des données OHLC, vous devez faire des hypothèses sur ce qui s’est passé à l’intérieur d’une barre. Sans hypothèses solides sur les frais, le spread, le slippage et l’ordre inconnu des prix, un résultat peut sembler plus favorable qu’il ne le serait en pratique.

Les données OHLC sont donc descriptives, et non prédictives. Un motif sur un chart ou un bon backtest historique ne garantit pas les résultats futurs.

En résumé

Un graphique OHLC est une manière compacte de voir ce qu’un prix a fait au cours d’une période. L’Open, le High, le Low et le Close donnent ensemble beaucoup plus de contexte qu’un simple prix de clôture.

Surtout si vous débutez dans la lecture des charts, il est utile de commencer par examiner les quatre éléments d’une seule barre. Vérifiez ensuite toujours quelle paire de trading, quelle plateforme d'échange crypto, quel intervalle et quel fuseau horaire vous avez sous les yeux. Vous saurez ainsi exactement quel mouvement de prix le chart montre, et quelles informations vous ne pouvez pas en tirer.