Portefeuille Papier Bitcoin : Qu’est-ce que c’est et comment l’utiliser ?

8 sept. 2025 | Lecture : 7 min

Qu’est-ce qu’un portefeuille papier Bitcoin ?

Un portefeuille papier Bitcoin (également appelé portefeuille en papier) est un portefeuille de Bitcoins physique sous forme de feuille de papier sur laquelle figurent toutes les informations essentielles de votre portefeuille Bitcoin. Il vous donne accès à vos Bitcoins et vous permet d’envoyer ou de recevoir des Bitcoins (BTC).

Le portefeuille papier Bitcoin contient une impression physique d’un ensemble de clés cryptographiques composé de votre clé publique et de votre clé privée. Votre clé publique correspond à l’adresse de votre portefeuille (comparable à un numéro de compte bancaire) et votre clé privée est une combinaison cryptographique donnant accès à vos fonds (comparable à un mot de passe). Les deux sont donc cruciales. Sur un portefeuille papier Bitcoin, ces clés apparaissent sous forme de codes QR afin de pouvoir être facilement scannés par une application de portefeuille.

Un portefeuille papier Bitcoin est une forme de stockage à froid (cold storage). Cela signifie que vos cryptomonnaies (dans ce cas le Bitcoin) sont conservées hors ligne. Avec un portefeuille matériel, le portefeuille papier constitue la seule forme de stockage à froid. En pratique, vos clés sont complètement isolées des réseaux numériques, ce qui empêche tout piratage ou infection par des logiciels malveillants. Ainsi, personne ne peut accéder à vos BTC. C’est différent des portefeuilles logiciels et mobiles, où les clés sont stockées en ligne et peuvent donc être vulnérables aux pirates ou aux malwares.

Un portefeuille papier Bitcoin est donc entièrement hors ligne et peut être considéré comme une sorte de certificat d’obligation ou de chèque bancaire portant une valeur.

À retenir

Un portefeuille papier Bitcoin est une forme physique de stockage à froid dans lequel vos clés publiques et privées sont conservées sur papier.
Un portefeuille papier est entièrement hors ligne et protège donc contre les attaques numériques, mais il reste vulnérable aux dommages physiques tels que l’incendie, l’eau ou le vol.
Comparé à un portefeuille matériel, un portefeuille papier est moins coûteux et conceptuellement plus simple, mais moins pratique à utiliser.
La perte ou la détérioration d’un portefeuille papier entraîne la perte définitive des Bitcoins stockés, puisqu’il n’existe aucune option de récupération.

Comment fonctionne un portefeuille papier Bitcoin ?

Les portefeuilles papier Bitcoin fonctionnent avec deux clés cryptographiques : la clé privée et la clé publique. Toutes deux sont essentielles à l’utilisation d’un portefeuille papier. Voici la distinction entre les deux éléments :

Clé publique : Une clé publique est une suite alphanumérique visible de tous. Elle est comparable à un numéro de compte bancaire. Tout le monde peut envoyer des Bitcoins à cette adresse sans toutefois pouvoir accéder au portefeuille. Pour cela, il faudrait la clé privée.
Clé privée : La clé privée est un code qui doit rester secret et être soigneusement conservé. Elle donne accès à vos fonds et peut donc être comparée à un mot de passe. Elle est également utilisée pour signer des transactions. Vous utilisez votre clé privée pour envoyer des Bitcoins vers d’autres adresses de portefeuilles ou les échanger, par exemple, contre des devises fiduciaires ou d’autres cryptomonnaies.

Si une autre personne connaît votre clé privée, elle obtient un contrôle total sur vos Bitcoins stockés.

Après avoir créé un portefeuille papier Bitcoin, vous pouvez transférer des Bitcoins vers l’adresse correspondante. Lorsque vous souhaitez effectuer une opération, comme vendre vos Bitcoins, vous devez relier le portefeuille papier à un portefeuille logiciel ou matériel. Cela se fait en important votre clé privée. À ce moment, le portefeuille papier devient en pratique une méthode de stockage à “usage unique” : dès que la clé a été en ligne, la sécurité du stockage hors ligne n’est plus garantie. Le portefeuille synchronise alors l’adresse avec toutes les transactions associées sur la blockchain. À partir de ce moment, les données du portefeuille papier existent dans la base de données du logiciel. C’est pourquoi le portefeuille papier n’est plus entièrement hors ligne. Même si vous supprimez manuellement la clé par la suite, vous ne pouvez jamais garantir à 100 % qu’aucune copie n’est restée (par exemple, dans des fichiers temporaires, des vidages de RAM, des fichiers d’échange ou des sauvegardes).

Comment créer un portefeuille papier Bitcoin ?

Un portefeuille papier Bitcoin doit être généré à l’aide d’un générateur de portefeuille papier Bitcoin. Cela peut se faire en ligne ou hors ligne. Grâce à ce générateur, vous créez vos clés que vous imprimez ensuite sur une feuille de papier.

Génération en ligne

Il existe plusieurs sites Internet permettant de créer un portefeuille papier Bitcoin avec clé privée et clé publique. Cette opération s’accompagne de codes QR pratiques qui peuvent être facilement scannés lorsque vous souhaitez partager votre adresse de portefeuille avec d’autres ou lier votre clé privée à un portefeuille logiciel ou matériel.

Cette méthode est accessible, mais comporte aussi des risques :

Le site web peut être frauduleux et conserver des copies.
Un logiciel malveillant sur l’ordinateur peut intercepter les clés générées.
Les imprimantes peuvent stocker des fichiers temporaires qui pourraient ensuite être consultés.

Génération hors ligne

Vous pouvez également choisir de générer votre portefeuille papier hors ligne. Cette option est considérée comme la plus sûre, car votre ordinateur n’a pas besoin d’être connecté à Internet lors de la création du portefeuille papier. À la place, vous téléchargez au préalable un générateur fiable que vous placez ensuite sur une clé USB. Voici comment procéder :

Acheter une nouvelle clé USB : Assurez-vous de disposer d’une clé USB (dite live-USB avec, par exemple, Linux). Celle-ci doit pouvoir être connectée à un ordinateur, de préférence un ordinateur qui n’a jamais été relié à Internet.
Télécharger un générateur : Vous devez télécharger un programme générateur de portefeuilles open source fiable. Cette opération se fait via un ordinateur connecté à Internet. Ensuite, placez le programme sur la clé USB.
Couper la connexion : Si vous utilisez un ordinateur ayant déjà été connecté à Internet, déconnectez-le du réseau.
Lancer le générateur hors ligne : Connectez la clé USB à l’ordinateur et ouvrez le programme sur l’ordinateur hors ligne. Laissez le programme générer des clés aléatoires ainsi que les codes QR correspondants. Ce sont la clé publique et la clé privée de votre nouveau portefeuille.
Imprimer ou écrire les clés : Imprimez ou notez ensuite les clés et veillez à bien indiquer laquelle est la clé publique et laquelle est la clé privée. Vous imprimez ? Pour plus de commodité, imprimez également les codes QR.
Ne pas conserver de copies numériques : N’enregistrez pas la clé privée sous forme de fichier ni de capture d’écran. Cela garantit qu’aucune copie n’existe et réduit ainsi le risque de partage involontaire de votre clé privée.

Comment conserver en toute sécurité un portefeuille papier Bitcoin ?

Un portefeuille papier Bitcoin est un portefeuille à froid et est donc très sûr. Il protège en effet contre les attaques numériques. Toutefois, il existe aussi des risques liés au stockage physique. Comme votre portefeuille est sur papier, il existe toujours un risque de détérioration matérielle. Le papier peut se déchirer facilement et le texte devenir illisible par décoloration. De plus, le papier peut brûler, être mouillé ou volé s’il n’est pas bien conservé.

Pour réduire les risques de perte, plusieurs mesures peuvent être prises :

Stockage dans un coffre-fort : Conservez votre portefeuille papier dans un coffre-fort résistant au feu et à l’eau. Votre portefeuille papier sera ainsi protégé contre l’incendie et les dégâts des eaux, vous saurez toujours où trouver vos clés et il sera à l’abri du vol.
Utilisation de matériaux durables : Vous pouvez également choisir de conserver vos clés hors ligne sur un autre support. Par exemple, en gravant vos clés cryptographiques sur du métal.
Multiples sauvegardes : Faire des copies de vos clés peut sembler risqué, car plus il y a de copies, plus il y a de risques de vol. Cependant, cela peut aussi être utile. Faites une copie et conservez-la dans plusieurs lieux sûrs. Par exemple, en plus de votre propre coffre-fort, dans celui d’une personne de confiance. Cela réduit le risque de perte due à un incident unique.

Portefeuille papier Bitcoin versus portefeuille matériel

Un portefeuille papier et un portefeuille matériel sont deux méthodes de stockage à froid. Pendant longtemps, le portefeuille papier a été un moyen populaire de conserver des Bitcoins hors ligne, mais depuis l’émergence des portefeuilles matériels, tels que Ledger et Trezor, la situation a évolué.

Quelles sont les différences ?

Tous deux fonctionnent avec des clés publiques et privées. La différence réside dans la sécurité, l’utilisation et le coût :

Sécurité : Les portefeuilles matériels utilisent une puce sécurisée et nécessitent une interaction via une sorte de clé USB, ce qui empêche les malwares d’accéder à la clé privée. Vous connectez cette clé USB à un appareil pour effectuer des opérations avec vos cryptos. Les portefeuilles papier, en revanche, sont entièrement hors ligne. Cela signifie que la clé publique et la clé privée sont inscrites sur une feuille de papier et que vous ne pouvez faire quelque chose avec vos Bitcoins qu’une fois que votre clé privée a été reliée à un portefeuille logiciel ou matériel.
Facilité d’utilisation : Les portefeuilles matériels se connectent facilement à un ordinateur. Ils possèdent une interface unique mais relativement simple pour envoyer des transactions. Les portefeuilles papier doivent d’abord être importés dans un logiciel.
Coûts : L’achat d’un portefeuille matériel varie entre 50 € et 200 €, selon le type et la version. Un portefeuille papier coûte presque rien ; il suffit simplement d’avoir une imprimante avec de l’encre.

Avantages d’un portefeuille papier Bitcoin

L’utilisation d’un portefeuille papier offre plusieurs avantages :

Rentable : Il est peu coûteux d’acquérir un portefeuille papier. Vous pouvez créer les clés en ligne ou hors ligne et n’avez besoin que de papier et éventuellement d’encre pour les conserver.
Sécurité hors ligne : Vos Bitcoins sont entièrement stockés hors ligne, ce qui les rend invulnérables au piratage tant que la clé privée reste hors ligne.
Modèle conceptuel simple : C’est un concept simple. Vous conservez littéralement vos clés sur papier. Cela est compréhensible même pour les utilisateurs non techniques.

Inconvénients d’un portefeuille papier Bitcoin

En plus des avantages, il existe aussi des inconvénients à l’utilisation d’un portefeuille papier :

Vulnérabilité aux dommages physiques : Si vous ne conservez pas correctement votre portefeuille papier, il peut facilement être endommagé, par exemple par un incendie ou par l’eau.
Le stockage nécessite une attention particulière : Vous devez réfléchir soigneusement à l’endroit et à la manière de conserver votre portefeuille papier en toute sécurité. Réfléchissez au lieu et au nombre de copies que vous souhaitez conserver.
Non adapté à une utilisation quotidienne : Chaque transaction nécessite l’importation de la clé privée, ce qui fait perdre au portefeuille son caractère de stockage à froid.
Aucune option de récupération : La perte du papier signifie la perte définitive des Bitcoins.

En résumé

Un portefeuille papier Bitcoin est une méthode simple et économique pour stocker des Bitcoins entièrement hors ligne. Il offre une forte protection contre les attaques numériques et peut donc être considéré comme une forme sûre de stockage à froid. Toutefois, son utilisation comporte également des risques considérables, notamment en raison de la vulnérabilité du papier et de l’absence de mécanismes de récupération en cas de perte ou de détérioration. Assurez-vous donc de toujours conserver votre portefeuille papier dans un endroit sûr.