Le hack de Mt. Gox expliqué

1 oct. 2025 | Lecture : 6 min

Le hack de Mt. Gox

Le hack de Mt. Gox est l’un des événements les plus célèbres de l’histoire du Bitcoin. Entre 2011 et 2014, de nombreux Bitcoins ont été volés sur ce qui était alors le plus grand exchange de Bitcoin au monde. Les hacks ont contribué à l’émergence d’une réglementation plus stricte, d’une supervision accrue et d’une meilleure sécurité. Aujourd’hui encore, l’affaire reste pertinente, car les victimes n’ont commencé à recevoir des remboursements partiels qu’à partir de 2023–2024.

À retenir

Mt. Gox a été systématiquement pillé entre 2011 et 2014 par plusieurs hacks et une mauvaise gestion structurelle, où des clés privées mal sécurisées et des contrôles internes insuffisants ont permis aux hackers d’avoir un accès prolongé.
En février 2014, il est apparu qu’environ 850.000 BTC avaient disparu – la plus grande perte de l’histoire précoce des cryptomonnaies.
L’annonce et la faillite ont entraîné une grave crise de confiance et une forte chute du cours du Bitcoin.
Grâce à la découverte d’un ancien wallet contenant 200.000 BTC, une procédure de réhabilitation civile a pu être lancée à partir de 2023–2024, permettant de distribuer environ 140.000 BTC aux créanciers et d’indemniser (partiellement) certaines victimes.

Qu’est-ce que Mt. Gox ?

Mt. Gox est un exchange de Bitcoin initialement développé en 2006 par Jed McCaleb, comme une plateforme d’échange de cartes virtuelles du jeu Magic: The Gathering Online. En 2010, McCaleb l’a transformée en une place de marché en ligne pour échanger des Bitcoins. En 2011, la plateforme a été vendue à Mark Karpelès. Après cette acquisition, Mt. Gox a connu une croissance rapide et, en 2013, 70 % de toutes les transactions de Bitcoin passaient par Mt. Gox. Cela a fait de Mt. Gox un acteur incontournable de l’économie Bitcoin de l’époque.

Que s’est-il passé avec Mt. Gox Bitcoin ?

En février 2014, il a été révélé que Mt. Gox avait perdu environ 850.000 BTC. À l’époque, ces Bitcoins avaient une valeur totale de plusieurs centaines de millions de dollars. Aujourd’hui, il s’agit de milliards.

Cette perte était le résultat de diverses erreurs et de hacks. Les utilisateurs ont peu à peu découvert qu’ils ne pouvaient plus retirer leurs BTC de la plateforme. La raison : les hackers avaient déjà détourné leurs fonds sans que les propriétaires en soient conscients.

Les hacks et vulnérabilités

Le scandale Mt. Gox ne consistait pas en un seul hack, mais en plusieurs incidents, notamment une mauvaise gestion et un système peu sûr :

2011 : Un hacker a obtenu les identifiants d’un employé de Mt. Gox et a transféré des dizaines de milliers de BTC. Environ 25.000 BTC ont été volés sur des comptes utilisateurs.
2011–2014 : Pendant cette période, des Bitcoins ont été systématiquement volés aux utilisateurs en raison de faiblesses du système et d’une mauvaise gestion. La plateforme présentait de grandes failles de sécurité, comme des clés privées mal sécurisées et des contrôles internes défaillants, permettant aux hackers un accès prolongé. Plus tard, il est apparu que Mt. Gox était pillé de manière continue depuis 2011, sans que la direction ne s’en rende pleinement compte.
Transaction malleability : En février 2014, Mt. Gox a déclaré que les pertes des clients étaient dues à un bug, appelé transaction malleability. Il s’agissait, selon eux, d’une vulnérabilité du protocole Bitcoin. Par conséquent, les clients auraient reçu de fausses confirmations, permettant des paiements en double. Toutefois, les experts ont jugé cette explication improbable. La véritable cause résidait probablement dans le système faible de Mt. Gox et dans un manque de surveillance.

Après cette déclaration, Mt. Gox a soudainement interrompu les échanges et a annoncé qu’une grande partie des Bitcoins (850.000 BTC) avait disparu. Peu après, l’entreprise a déposé le bilan.

Peu de temps après, en mars 2014, un ancien wallet Bitcoin contenant 200.000 BTC a été retrouvé. Il a été placé sous le contrôle du liquidateur judiciaire. Cette découverte a redonné espoir aux créanciers (victimes) de récupérer au moins une partie de leurs fonds à l’avenir.

Conséquences de la chute

La chute de Mt. Gox a eu de lourdes conséquences. La confiance dans Bitcoin a chuté de manière drastique et le cours du Bitcoin a fortement baissé. Dans les semaines entourant la faillite, le prix du Bitcoin est passé d’environ 600 € à environ 300 €. Lorsque, fin février 2014, il a été révélé que 850.000 BTC manquaient, la baisse s’est accélérée : le cours est passé d’environ 550 € début février à environ 450 € le 24 février, et peu après la déclaration de faillite, le 28 février, il est tombé à environ 390 €.

Plus tard, en 2015, le PDG de Mt. Gox, Mark Karpelès, a été arrêté pour suspicion de fraude, de détournement de fonds et de manipulation de données. En 2019, il a été acquitté du chef de détournement de fonds dans le procès qui a suivi, mais reconnu coupable de manipulation de systèmes. Sa réputation est restée gravement ternie.

Une longue suite

Les répercussions de Mt. Gox ont été longues et complexes :

Faillite : L’entreprise a déposé le bilan en 2014, et le tribunal japonais a ouvert une procédure de liquidation.
Plan de réhabilitation civile : En 2018, ce plan a été approuvé, permettant aux créanciers de déposer des demandes de remboursement (partiel).
Avertissements contre les escrocs : En raison de la complexité et de la durée des procédures, de nombreuses arnaques se sont fait passer pour des canaux officiels de Mt. Gox afin de collecter de fausses réclamations.

Comment s’est déroulé le remboursement

Grâce à la découverte d’un ancien wallet Bitcoin contenant 200.000 BTC, le liquidateur a finalement pu commencer en 2023–2024 à effectuer des remboursements (partiels) aux créanciers. Ceux-ci se font en partie en Bitcoin, Bitcoin Cash et en monnaie fiduciaire.

Selon le plan, environ 140.000 BTC sont distribués aux créanciers. Comme la valeur du Bitcoin a énormément augmenté depuis 2014, certaines victimes peuvent même récupérer (relativement) plus que la valeur initiale de leur investissement.

En résumé

Le scandale Mt. Gox symbolise la vulnérabilité du marché crypto à ses débuts. La combinaison d’une mauvaise gestion structurelle, d’une sécurité insuffisante et de hacks passés inaperçus pendant des années a conduit à la plus grande perte de l’histoire du Bitcoin : 850.000 BTC. L’effondrement a provoqué une chute massive du prix et une profonde crise de confiance, montrant les risques liés à une plateforme non régulée dominant presque tout le volume des échanges. Les suites, avec des années de procédures judiciaires, l’arrestation du PDG Mark Karpelès et un processus de remboursement complexe qui n’a commencé qu’en 2023–2024, soulignent la gravité des conséquences. Mt. Gox reste ainsi un tournant majeur dans l’histoire des cryptomonnaies : une leçon sur la transparence, la supervision et la sécurité renforcée dans un marché en pleine croissance.