Le créateur du Bitcoin : Satoshi Nakamoto

Qui est Satoshi Nakamoto ?

Satoshi Nakamoto est le pseudonyme de la personne ou du groupe de personnes à l’origine de la création du Bitcoin. En 2008, il publie un livre blanc intitulé Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, dans lequel il décrit pour la première fois le fonctionnement de Bitcoin. Satoshi participe activement au développement du Bitcoin et de la technologie de la blockchain jusqu’en 2010, avant de disparaître. À ce jour, son identité reste inconnue. Certains pensent qu'il est décédé, d'autres prétendent savoir qui se cache derrière ce pseudonyme, mais aucune preuve concluante n'a jamais été présentée.

On sait qu’il a commencé à travailler sur le code de Bitcoin aux alentours de 2007. Il a toujours communiqué par e-mail ou via des forums en ligne, sans jamais révéler d’informations personnelles. Son identité reste donc un mystère.

Satoshi Nakamoto n'a pas été le premier à imaginer le concept de monnaie numérique. Il est cependant le premier à avoir résolu un problème majeur : celui de la double dépense. Contrairement à la monnaie physique, un jeton numérique peut être copié et dépensé plusieurs fois. Satoshi a imaginé une solution astucieuse en utilisant un réseau pair-à-pair (peer-to-peer) et un système similaire au Proof of Work, d'Adam Back. Cela a permis d'enregistrer les transactions de manière chronologique et sécurisée sans avoir besoin d'une partie centrale.

Sa dernière communication remonte à 2010, lorsqu’il a indiqué à un autre développeur qu’il se tournait vers d’autres projets. Depuis, personne n'a plus entendu parler de lui. Sa disparition a alimenté les spéculations surtout depuis l'essor de l'industrie des cryptomonnaies.

À retenir

• Satoshi Nakamoto est le mystérieux créateur du Bitcoin, mais son identité demeure inconnue à ce jour.
• Il a conçu Bitcoin pour résoudre le problème de la double dépense sans i'intervention d'une partie centrale.
• Satoshi Nakamoto possèderait environ 1 million de BTC, qui n'ont jamais été déplacés.
• Son anonymat a renforcé l'idée de décentralisation au sein du réseau.
• Son invention a eu un impact majeur: la technologie blockchain a transformé le secteur financier

L’impact de son invention

Avec la publication du livre blanc du Bitcoin, Satoshi Nakamoto a lancé une révolution bien plus importante que ce que l’on aurait pu imaginer. L’idée d’une monnaie numérique transférable sans l’intervention d’une banque ou d’un tiers était radicalement nouvelle. Satoshi a combiné des concepts existants et ajouté une solution cruciale : empêcher la double dépense sans avoir recours à un tiers de confiance tel qu'une banque.

Dans le cas de la monnaie physique, un billet ne peut se trouver qu'à un seul endroit à la fois. En revanche, une copie numérique peut être reproduite et utilisée plusieurs fois. Cela pose évidemment un problème, car personne ne veut payer avec une pièce qui a déjà été donnée à quelqu'un d'autre. La solution traditionnelle consistait à faire vérifier les transactions par des banques ou d'autres parties centrales. Cela fonctionnait, mais ajoutait des coûts, des retards et des risques de fraude.

Satoshi a proposé une alternative : faire confiance non à des personnes, mais à des règles mathématiques, à la cryptographie et à un réseau décentralisé. Il a conçu un système qui s’autovalide, sans autorité centrale.

Le pouvoir de la décentralisation

Le système imaginé par Satoshi repose sur un registre public, des horodatages, des données cryptées et une validation par consensus du réseau. Un tel système est presque impossible à manipuler, car toutes les données sont réparties sur des milliers d'ordinateurs à travers le monde. Pour modifier la blockchain, il faudrait disposer de plus de puissance de calcul que l’ensemble du réseau combiné ce qui est pratiquement impossible dans le cas du Bitcoin.

Théoriquement, un attaquant pourrait modifier la blockchain en créant des blocs plus rapidement que le reste du réseau.Mais dans la pratique, cela nécessiterait énormément de temps, d'argent et d'énergie. Pendant ce temps, la majorité des nœuds continuerait de soutenir le réseau d'origine. C'est pourquoi Bitcoin n'a jamais été piraté jusqu'à présent. Il est pratiquement impossible pour quiconque d'obtenir un tel contrôle sur le réseau.

Combien de bitcoins possède Satoshi ?

Bien que l’identité de Satoshi Nakamoto soit inconnue, la transparence de la blockchain permet d’estimer approximativement le nombre de bitcoins qu’il détient.

Des chercheurs estiment qu'il aurait accumulé environ 1 million de bitcoins au cours des premières années du réseau. Ces bitcoins sont répartis sur des milliers d'adresses, mais n'ont jamais été déplacés ni dépensés. C'est l'une des raisons pour lesquelles beaucoup pensent que Satoshi est décédé. Au cours actuel du bitcoin, cela ferait de lui l'une des personnes les plus riches du monde.

Une adresse lui appartient sans aucun doute : la toute première adresse Bitcoin, qui contient le bloc genesis, le tout premier bloc miné sur le réseau Bitcoin, contenant 50 BTC non dépensables. Depuis, des membres de la communauté y envoient de petites sommes en guise d’hommage. En date du 3 octobre 2024, le solde de cette adresse dépassait 100 BTC — une forme de d'hommage collectif à la personne qui a inauguré une nouvelle ère financière.

Qui pourrait être Satoshi Nakamoto ?

Au fil des ans, plusieurs individus ont prétendu être Satoshi Nakamoto. Aucun n’a pu le prouver. L’un des cas les plus médiatisés est celui de Dorian Nakamoto, un ingénieur californien. En 2014, un article de Newsweek l’a désigné comme le créateur du Bitcoin, principalement en raison de son nom. Cependant, une enquête plus approfondie a révélé qu'il n'avait rien à voir avec le Bitcoin. Dorian a publiquement nié toute implication dans le projet et demandé le respect de sa vie privée. Malgré cela, sa photo est toujours utilisée pour représenter « Satoshi Nakamoto ». Il n'est certainement pas le créateur du Bitcoin.

Un autre nom fréquemment cité est celui de Hal Finney, un collaborateur de la première heure. Il fut le premier à recevoir une transaction en BTC dans le même quartier que Dorian Nakamoto. Certains pensent que Hal aurait utilisé le nom de son voisin comme pseudonyme. Malheureusement Finney est décédé en 2014, et il est désormais impossible de confirmer cette théorie.

Nick Szabo, une figure du mouvement cypherpunk, est également soupçonné. En 2005, il avait décrit un projet appelé Bitgold, présentant de nombreuses similitudes avec Bitcoin. Cependant, aucun lien direct avec le pseudonyme de Satoshi n’a pu être établi.

Le cas le plus controversé est peut-être celui de Craig Wright, un homme d'affaires australien. Il a affirmé à plusieurs reprises être Satoshi. Cela a donné lieu à des poursuites judiciaires, notamment une affaire dans laquelle la famille de son collègue décédé, David Kleiman, a affirmé qu'ils avaient développé Bitcoin ensemble. Le jury a accordé 100 millions de dollars à la famille, suggérant que Kleiman était impliqué dans le projet d'une manière ou d'une autre.

Dans un autre procès au Royaume-Uni, Wright a été légalement reconnu comme le détenteur des droits d'auteur du livre blanc Bitcoin. En conséquence, le site web Bitcoin.org a temporairement retiré le document de son site. Pourtant, beaucoup restent sceptiques quant à ses affirmations.

Pourquoi il pourrait être préférable que personne ne sache qui est Satoshi ?

Le mystère qui entoure l'identité de Satoshi Nakamoto n'est peut-être pas une coïncidence. Il présente en effet plusieurs avantages.

L'un des principaux avantages est la décentralisation. Comme personne ne sait qui est Satoshi, personne ne peut être considéré comme le leader du projet ou comme une autorité centrale au sein du réseau Bitcoin. Si Satoshi s'était révélé, les gens auraient pu le considérer comme un leader, ce qui aurait été totalement contraire à l'idée de décentralisation.

Par ailleurs, l'anonymat correspond parfaitement à l'idée d'un système trustless (sans confiance) du Bitcoin. Le Bitcoin a été conçu pour que vous n'ayez à faire confiance à personne. Ni à une banque, ni à un gouvernement, ni à une personne. Cela renforce la puissance du réseau.

L'anonymat a également permis à la communauté Bitcoin de se développer naturellement. Il n'y a pas de figure centrale qui dicte la marche à suivre. Des personnes du monde entier peuvent contribuer à son développement, ce qui correspond exactement à la phisolophie de l'open source.

Enfin, toute l'attention est portée sur la technologie elle-même, et non sur son créateur. Les discussions tournent autour du fonctionnement de la blockchain, des possibilités offertes par cette technologie et de la sécurité du réseau.

Satoshi Nakamoto a-t-il vraiment disparu ?

Depuis 2010, aucune communication officielle de Satoshi Nakamoto n’a été enregistrée. Aucun message, aucun mouvement de fonds sur ses portefeuilles connus. Cependant, en l’absence d’identité réelle, il est impossible d’affirmer s’il a disparu ou s’il a simplement choisi de rester dans l’ombre. À ce jour, personne ne sait où se trouve le créateur du Bitcoin, même si toute la communauté crypto est à sa recherche.

En résumé

Il est compréhensible que tant de personnes continuent à s'interroger sur l'indentité de Satoshi Nakamoto. Cette personne a complètement bouleversé notre vision de l’argent et des systèmes financiers. L'idée de pouvoir envoyer de l'argent sans passer par une banque, sans frontières et sans autorité centrale via un système fiable était révolutionnaire.

Le Bitcoin disparaîtra peut-être un jour. Peut-être pas. Mais la technologie sur laquelle il repose — la blockchain — est là pour durer. Et même si nous ne découvrons jamais qui est Satoshi Nakamoto, son héritage a déjà marqué l’histoire.