Le créateur du Bitcoin : Satoshi Nakamoto
Qui est Satoshi Nakamoto ?
Satoshi Nakamoto est le pseudonyme de la personne (ou du groupe de personnes) à l’origine de la création du Bitcoin. En 2008, il publie un livre blanc intitulé Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, dans lequel il décrit pour la première fois le fonctionnement de Bitcoin. Satoshi participe activement au développement du logiciel et de la technologie de la blockchain jusqu’en 2010, avant de disparaître. À ce jour, son identité reste inconnue. Certains pensent qu’il est décédé, d’autres prétendent connaître sa véritable identité, mais aucune preuve concluante n’a été présentée.
On sait qu’il a commencé à travailler sur le code de Bitcoin aux alentours de 2007. Il a toujours communiqué par e-mail ou via des forums en ligne, sans jamais révéler d’informations personnelles. Son anonymat est donc resté intact.
Il est important de noter que Satoshi Nakamoto n’est pas le premier à avoir imaginé une monnaie numérique. Il est cependant le premier à avoir résolu un problème majeur : celui de la double dépense. Contrairement à la monnaie physique, un jeton numérique peut être copié et dépensé plusieurs fois. Satoshi parvient à résoudre ce problème en utilisant un réseau pair-à-pair (peer-to-peer) et un système proche du Proof of Work, tel que proposé par Adam Back. Cela permet d’enregistrer les transactions de manière chronologique, transparente et sécurisée, sans recours à une autorité centrale.
Sa dernière communication remonte à 2010, lorsqu’il a indiqué à un autre développeur qu’il se tournait vers d’autres projets. Depuis, plus aucune nouvelle. Cette disparition a donné lieu à de nombreuses spéculations, surtout à une époque où les cryptomonnaies se sont imposées comme un secteur mondial.
À retenir
- Satoshi Nakamoto est le mystérieux créateur du Bitcoin, dont l’identité demeure inconnue.
- Il a conçu Bitcoin pour résoudre le problème de la double dépense sans autorité centrale.
- Il possèderait environ 1 million de bitcoins, qui n’ont jamais été déplacés.
- Son anonymat renforce le principe de décentralisation du réseau.
- Son invention a eu un impact mondial majeur sur le secteur financier.
L’impact de son invention
Avec la publication du livre blanc de Bitcoin, Satoshi Nakamoto a lancé une révolution bien plus vaste que ce que l’on aurait pu imaginer. L’idée d’une monnaie numérique transférable sans l’intervention d’une banque ou d’un tiers était radicalement nouvelle. Satoshi a combiné des concepts existants et ajouté une solution cruciale : empêcher la double dépense sans faire appel à une entité de confiance, comme une institution financière.
Dans le cas de la monnaie physique, un billet ne peut être en deux endroits à la fois. En revanche, une copie numérique peut être reproduite et utilisée plusieurs fois. Ce problème a longtemps été géré par des banques ou des autorités centrales, qui servaient de garants. Cette approche présente toutefois des inconvénients : coûts élevés, erreurs humaines, risques de corruption.
Satoshi a proposé une alternative : faire confiance non à des personnes, mais à des règles mathématiques, à la cryptographie et à un réseau décentralisé. Il a conçu un système qui s’autovalide, sans autorité centrale.
Le pouvoir de la décentralisation
Le système imaginé par Satoshi repose sur un registre public, des horodatages, des données cryptées et une validation par consensus du réseau. Ce modèle est extrêmement difficile à manipuler, car les informations sont répliquées sur des milliers d’ordinateurs dans le monde. Pour modifier la blockchain, il faudrait disposer de plus de puissance de calcul que l’ensemble du réseau combiné — ce qui est pratiquement impossible dans le cas du Bitcoin.
Théoriquement, un attaquant pourrait tenter de créer une chaîne parallèle plus longue que celle du réseau. En pratique, cela nécessiterait des ressources immenses en temps, énergie et argent. Pendant ce temps, la majorité des nœuds continuerait de soutenir la chaîne légitime. C’est pourquoi Bitcoin n’a jamais été piraté avec succès.
Combien de bitcoins possède Satoshi ?
Bien que l’identité de Satoshi Nakamoto soit inconnue, la transparence de la blockchain permet d’estimer approximativement le nombre de bitcoins qu’il détient. Il aurait accumulé environ 1 million de BTC au cours des premières années du réseau. Ces bitcoins sont répartis sur des milliers d’adresses différentes et n’ont jamais été déplacés ni dépensés. Cela renforce l’hypothèse selon laquelle Satoshi serait décédé. S’il est encore vivant, ces fonds feraient de lui l’une des personnes les plus riches du monde.
Une adresse est formellement associée à lui : celle du bloc genesis, le tout premier bloc miné sur le réseau Bitcoin, contenant 50 BTC non dépensables. Depuis, des membres de la communauté y envoient de petites sommes en guise d’hommage. En date du 3 octobre 2024, le solde de cette adresse dépassait 100 BTC — une forme de remerciement collectif envers celui qui a ouvert une nouvelle ère monétaire.
Qui pourrait être Satoshi Nakamoto ?
Au fil des ans, plusieurs individus ont prétendu être Satoshi Nakamoto. Aucun n’a pu le prouver. L’un des cas les plus médiatisés est celui de Dorian Nakamoto, un ingénieur californien. En 2014, un article de Newsweek l’a désigné comme le créateur du Bitcoin, principalement en raison de son nom. Après enquête, il a été établi qu’il n’avait aucun lien avec le projet. Dorian a publiquement nié toute implication et demandé le respect de sa vie privée. Malgré cela, son image est encore utilisée pour représenter « Satoshi ».
Un autre nom fréquemment cité est celui de Hal Finney, un collaborateur de la première heure. Il fut le premier à recevoir une transaction en BTC et vivait non loin de Dorian Nakamoto. Certains pensent qu’il aurait pu emprunter le nom de son voisin comme pseudonyme. Finney est décédé en 2014, et il est désormais impossible de confirmer cette théorie.
Nick Szabo, une figure du mouvement cypherpunk, est également soupçonné. En 2005, il avait décrit un projet appelé Bitgold, présentant de nombreuses similitudes avec Bitcoin. Cependant, aucun lien direct avec le pseudonyme de Satoshi n’a pu être établi.
Le cas le plus controversé est celui de Craig Wright, un entrepreneur australien. Il a plusieurs fois affirmé être Satoshi Nakamoto, ce qui l’a mené à divers procès, notamment contre la famille de son ancien collaborateur David Kleiman. Un jury a accordé 100 millions de dollars à cette dernière, laissant penser que Wright aurait joué un rôle important dans les débuts du projet.
Au Royaume-Uni, il a obtenu en justice les droits d’auteur du livre blanc de Bitcoin, contraignant temporairement le site Bitcoin.org à le retirer. Malgré cela, une grande partie de la communauté et de nombreux experts doutent toujours de ses déclarations.
Pourquoi le mystère de Satoshi est bénéfique
L’anonymat de Satoshi Nakamoto n’est probablement pas un hasard. Il présente plusieurs avantages significatifs.
Tout d’abord, il favorise la décentralisation. En l’absence d’une figure identifiée, personne ne peut revendiquer un rôle de leader, ce qui renforce la nature horizontale du projet.
Ensuite, cela s’inscrit parfaitement dans la philosophie trustless de Bitcoin : un système où la confiance n’est pas placée dans une personne ou une institution, mais dans un code ouvert, vérifiable par tous.
Cela a également permis à la communauté de se développer de manière organique, sans qu’une autorité centrale oriente l’évolution du réseau. Des milliers de développeurs et de contributeurs à travers le monde participent à l’amélioration du protocole.
Enfin, le fait de ne pas connaître l’identité de Satoshi permet de concentrer l’attention sur la technologie elle-même, plutôt que sur son inventeur.
Satoshi Nakamoto a-t-il vraiment disparu ?
Depuis 2010, aucune communication officielle de Satoshi Nakamoto n’a été enregistrée. Aucun message, aucun mouvement de fonds sur ses portefeuilles connus. Cependant, en l’absence d’identité réelle, il est impossible d’affirmer s’il a disparu ou s’il a simplement choisi de rester dans l’ombre. À ce jour, son destin reste un mystère.
En résumé
Il est compréhensible que tant de personnes s’interrogent sur l’identité de Satoshi Nakamoto. Après tout, cet individu (ou ce groupe) a bouleversé notre vision de l’argent et des systèmes financiers. Offrir une alternative sans intermédiaire, sans frontières et sans autorité centrale représente une innovation sans précédent.
Le Bitcoin disparaîtra peut-être un jour. Peut-être pas. Mais la technologie sur laquelle il repose — la blockchain — est là pour durer. Et même si nous ne découvrons jamais qui était Satoshi Nakamoto, son héritage a déjà marqué l’histoire.
