Qu’est-ce que DePIN en crypto ?

21 août 2025 | Lecture de 8 min

Qu’est-ce que DePIN ?

Les Réseaux d’Infrastructure Physique Décentralisée (DePIN) sont une catégorie émergente de réseaux distribués dans lesquels la technologie blockchain est appliquée pour organiser et coordonner l’infrastructure physique, comme les réseaux sans fil, l’approvisionnement en énergie et la capacité de stockage. Dans les modèles d’infrastructure traditionnels, la propriété et la gestion sont centralisées entre les mains d’entreprises telles que les fournisseurs de télécommunications, les compagnies d’énergie et les centres de données. L’organisation et la prise de décision au sein de telles entités ne sont généralement pas transparentes pour les acteurs externes. DePIN, en revanche, permet aussi bien aux particuliers qu’aux petites entités de contribuer à la construction et à la gestion de l’infrastructure. Cela se fait de manière décentralisée et transparente, en divisant l’infrastructure en unités plus petites, gérées à l’échelle mondiale par les utilisateurs. Les participants sont incités par des mécanismes de récompenses cryptoéconomiques, généralement sous forme de tokens.

À retenir

Après Bitcoin (2009) et les smart contracts sur Ethereum (2015), DePIN constitue une troisième étape : utiliser la blockchain pour organiser et récompenser l’infrastructure physique et numérique (comme l’énergie, le stockage et l’internet).
Au lieu de grandes entreprises qui investissent des milliards, les participants apportent eux-mêmes de petites portions d’infrastructure (par exemple de la bande passante, de la puissance de calcul ou de l’énergie). La blockchain enregistre les contributions et distribue les récompenses de manière transparente en tokens.
L’effet « flywheel » assure la scalabilité. Plus de participants → plus d’infrastructure → plus de valeur des tokens → plus d’investisseurs et d’utilisateurs. Cet effet permet à DePIN de croître plus rapidement et à moindre coût que les modèles centralisés.
Des projets comme Filecoin, Helium et Bittensor montrent que DePIN peut concurrencer les services de stockage, les réseaux de télécommunication et même les entreprises d’IA. Cependant, la pression concurrentielle reste énorme en raison de l’échelle, des données et des ressources d’acteurs comme Google et Amazon.

Origine de DePIN

DePIN est un développement de la technologie blockchain, cherchant un véritable cas d’usage dans la vie quotidienne, au-delà de la simple exécution de transactions. DePIN doit également stimuler l’adoption de la blockchain. Après l’émergence de Bitcoin et BTC (2009) et l’introduction des smart contracts sur Ethereum et ETH (2015), il constitue une étape suivante dans le développement des réseaux décentralisés, permettant non seulement de créer des actifs numériques, mais aussi de distribuer des ressources physiques.

DePIN a véritablement pris forme entre 2017 et 2019. Durant cette période, des projets avec de réels cas d’usage DePIN ont vu le jour. On peut citer Helium, qui a lancé sa blockchain en 2019. Ils ont construit un réseau IoT décentralisé dans lequel des particuliers peuvent exploiter des hotspots en échange de tokens. Des initiatives similaires sont également apparues, telles que Filecoin (stockage décentralisé) et plus tard DIMO (données des véhicules).

Le terme DePIN, en revanche, est plus récent. Il a été introduit entre 2022 et 2023 et est devenu populaire grâce à des fonds d’investissement comme Multicoin Capital, qui ont nommé la catégorie et l’ont décrite systématiquement comme Réseaux d’Infrastructure Physique Décentralisée. Depuis lors, DePIN est utilisé comme terme générique pour divers projets qui combinent infrastructure physique, blockchain et tokens numériques comme récompense.

Comment fonctionne DePIN ?

DePIN fonctionne comme un fournisseur d’infrastructure, tel que le stockage de données ou la fourniture d’internet et d’énergie de manière décentralisée. Cela se fait en remplaçant les systèmes centralisés actuels par un réseau de participants qui apportent chacun une partie de cette infrastructure. La gestion et la maintenance reposent donc sur plusieurs participants au lieu d’entités centralisées, comme les compagnies d’énergie qui fournissent l’ensemble de l’infrastructure. Tout le monde peut participer à DePIN, ce qui le rend très accessible. Derrière ce modèle se trouve un système de récompense sous forme d’actifs numériques (crypto).

Au sein de DePIN, la blockchain joue un rôle central et essentiel. La blockchain :

enregistre qui a contribué à quoi ;
garantit des transactions transparentes, comme des contrats, des paiements et d’autres accords ;
distribue les récompenses sous forme de tokens.

La blockchain est un réseau décentralisé, ce qui signifie que vous n’avez pas besoin d’autorisation pour participer. Cela diffère des entités centralisées qui doivent vous approuver et qui peuvent donc aussi vous exclure. Vous pouvez déjà participer simplement en connectant votre crypto wallet.

Le flywheel DePIN

Un terme propre à DePIN est le flywheel DePIN. Il s’agit d’un effet qui se produit lorsque la participation augmente :

Plus il y a de participants qui fournissent de l’infrastructure (par exemple stockage, internet, énergie ou capteurs), plus le réseau devient précieux.
À mesure que le réseau croît, la valeur des tokens utilisés dans cet écosystème augmente.
Cette valeur croissante attire de nouveaux investisseurs, utilisateurs et développeurs.
Le réseau croît à nouveau, ce qui fait tourner le flywheel plus vite.

Ce mécanisme d’auto-renforcement permet aux projets DePIN de monter en échelle en peu de temps, souvent plus rapidement et à moindre coût que leurs concurrents centralisés.

Participer à DePIN

Vous pouvez vous aussi participer facilement à DePIN. Cela peut déjà se faire en possédant le token natif d’un projet DePIN dans votre propre wallet. De cette manière, vous obtenez l’accès au projet, sans avoir à demander d’autorisation à une entité centrale. Cela signifie également qu’aucune longue procédure juridique impliquant plusieurs parties n’est nécessaire. À la place, tout est enregistré sur la blockchain et selon des normes établies. Vous savez donc exactement ce que vous obtenez et tout se déroule selon ces accords.

Selon le type de DePIN, vous pouvez participer de plusieurs manières :

Fournir du matériel. Par exemple, vous pouvez offrir un hotspot pour un réseau IoT. Cela peut être un hotspot destiné à divers usages, comme une borne de recharge ou un capteur.
Fournir des données. Pensez à des fichiers musicaux, des informations de trafic ou de la production d’énergie.
Investir dans des tokens. Vous contribuez ainsi à soutenir financièrement le réseau.

Pour votre participation, vous recevez une récompense, versée en tokens. Quels tokens dépendent du projet.

Concurrence avec les grands acteurs

DePIN en est encore à ses débuts. Pour réellement gagner du terrain, il devra concurrencer de grands acteurs centralisés. L’objectif est en effet de proposer une alternative à l’infrastructure existante. Ces entités centralisées ont constitué d’énormes bases de données, difficiles à égaler. Dans un réseau DePIN, des données et des services comparables doivent donc être mis à disposition, ce qui prend du temps.

Prenons YouTube comme exemple. Ils disposent d’une gigantesque base de données de vidéos et de musique, fournie par des millions de créateurs de contenu. Dans un DePIN, le créateur de contenu peut gagner des tokens lorsqu’une vidéo est ajoutée. En outre, il peut être récompensé davantage à mesure que des personnes regardent son contenu. Au fur et à mesure que la base de données croît, une telle plateforme DePIN peut devenir de plus en plus une alternative aux acteurs existants.

Cet exemple n’est que la partie émergée de l’iceberg, car DePIN peut entrer en concurrence dans bien d’autres domaines. Pensez à :

Stockage : concurrence avec Dropbox ou Google Drive (par exemple Filecoin).
Énergie : production locale et commerce d’énergie solaire ou éolienne.
Mobilité : réseaux décentralisés de voitures ou trottinettes partagées.
Accès à internet : réseaux WiFi décentralisés (par exemple Helium).

Quel est l’objectif de DePIN ?

DePIN veut remplacer les acteurs établis, riches et centralisés par un réseau décentralisé d’utilisateurs qui construisent, développent et entretiennent ensemble l’infrastructure. Il veut réduire la dépendance à l’égard de personnes et d’entités telles que les actionnaires et les PDG en offrant un service où le pouvoir appartient à la communauté elle-même. Cela repose sur la technologie blockchain.

DePIN offre de nouveaux cas d’usage à Web3 et veut concurrencer les géants technologiques de Web2, tels que Google et Meta.

La force de DePIN

Un réseau DePIN peut constituer une alternative puissante, car il utilise des ressources que les gens utilisent déjà au quotidien :

Chacun peut contribuer avec son propre matériel, ses données ou son énergie.
Plus il y a de participants, plus le réseau devient fort et économique.
La communauté détermine ensemble les règles du jeu, au lieu d’une direction centrale.

Avec cette approche, DePIN est en mesure de remplacer, à l’avenir, les infrastructures existantes. Pour que cela se produise, l’adoption doit cependant augmenter et DePIN doit être reconnu par la société comme une alternative fiable et crédible.

Réseaux de ressources physiques

L’infrastructure physique existante est un système très coûteux. Pour cela, il faut installer des réseaux complets de câbles. Cela nécessite des milliards d’investissements, financés par de grandes entreprises et des gouvernements. Pense à ton fournisseur d’accès à Internet : lorsque tu changes d’opérateur, il se peut que ta rue doive être ouverte afin d’installer un câble jusqu’à ton domicile.

En raison de la complexité de ce processus, il n’existe souvent que quelques grands acteurs qui fixent le prix pour le consommateur. Ils détiennent un monopole sur leur produit ou service. Leur objectif principal est de récupérer leur investissement et de maximiser leurs bénéfices.

DePIN s’attaque à ce problème. Il propose une alternative moins coûteuse à laquelle chacun peut contribuer. Des milliers de participants peuvent ajouter de petits éléments d’infrastructure, créant ainsi un système vaste et efficace. Par exemple, en fournissant un hotspot pour offrir des services WiFi. Plus il y a de participants, plus le réseau devient solide et économique.

Réseaux de ressources numériques

L’infrastructure physique n’est pas la seule à pouvoir être remplacée par DePIN. Il existe également de nombreux exemples où DePIN peut remplacer des réseaux numériques. Ainsi, les participants peuvent partager leur puissance informatique ou leur énergie, supprimant la nécessité de travaux de terrassement coûteux ou de matériel lourd.

Exemples de ressources numériques partageables :

Bande passante (partager ta connexion internet).
Puissance de calcul (mettre à disposition une capacité GPU ou CPU inutilisée).
Espace de stockage (utiliser de l’espace disque inutilisé pour un cloud décentralisé).
Énergie (partager un excédent d’énergie solaire avec tes voisins).

Comme ces ressources existent déjà et sont immédiatement disponibles, les réseaux DePIN numériques peuvent croître très rapidement. Cela en fait souvent une première étape vers une adoption plus large.

Pouvoir des grandes multinationales

Les entités centralisées ont le pouvoir d’apporter des changements lorsqu’elles le souhaitent. Cela peut viser à augmenter leurs bénéfices ou à éliminer des concurrents. Souvent, ces changements se font au détriment des utilisateurs.

Exemples :

YouTube pousse les spectateurs vers des abonnements payants. Sans abonnement, tu es submergé par des publicités intrusives.
Les entreprises violent ta vie privée en vendant tes données à des tiers. Tu te retrouves ainsi ciblé par des publicités non sollicitées d’entreprises auxquelles tu n’as rien demandé.
Les concurrents et startups sont rachetés ou écartés afin de protéger les monopoles des grands acteurs.

DePIN souhaite briser ce schéma en redonnant le pouvoir directement aux utilisateurs.

Exemples de réseaux DePIN

Il existe désormais de nombreux projets DePIN, chacun contribuant à sa manière à une infrastructure décentralisée. Quelques exemples notables :

Filecoin : Ce réseau permet de louer de l’espace de stockage inutilisé. Ceux qui proposent de la capacité disque reçoivent des tokens FIL en récompense. Les fichiers sont fragmentés et distribués sur plusieurs nœuds, permettant aux utilisateurs de récupérer leurs données de manière sûre et efficace.
Arweave : Contrairement à de nombreuses autres solutions de stockage, Arweave se concentre sur le stockage permanent. Grâce au système blockweave, le contenu — allant d’articles à des NFT — est payé une seule fois et reste accessible pour toujours.
Render Network : Cette plateforme crée un marché pour la puissance graphique. Les propriétaires de GPU puissants peuvent mettre leur matériel à disposition pour des tâches intensives telles que le rendu 3D et l’animation. Les créateurs paient en tokens RNDR et accèdent à une puissance de calcul abordable.
The Graph : De nombreuses applications ont besoin de données blockchain, comme des prix ou des statistiques de transactions. The Graph organise ces données via des indexeurs et les rend accessibles aux développeurs. Ainsi, les dApps disposent directement d’informations fiables et actualisées.
Theta Network : Theta fournit une solution décentralisée pour le streaming vidéo. Les utilisateurs qui contribuent en bande passante et en stockage sont récompensés avec des tokens THETA. De grands groupes de médias utilisent ce réseau pour diffuser des vidéos sans dépendre de serveurs centralisés.
Hivemapper : Grâce à des dashcams, une carte mondiale constamment mise à jour est construite. Les conducteurs qui collectent des images reçoivent des tokens HONEY en récompense. Comme la carte est actualisée chaque jour, ce projet constitue une alternative aux plateformes de cartographie traditionnelles.
IoTeX MachineFi : IoTeX connecte des appareils du monde physique — comme des capteurs, des wearables et des thermostats intelligents — à la blockchain. Les utilisateurs peuvent partager les données de leurs appareils et recevoir des tokens en échange. Cela crée un Internet des « objets intelligents » appartenant à la communauté.
Helium : Helium mise sur les réseaux sans fil décentralisés. En installant un hotspot chez soi, tu fournis une couverture IoT et 5G en échange de tokens HNT. Le projet compte déjà des centaines de milliers de nœuds actifs et s’est imposé comme une initiative DePIN majeure.
React Network : Ce réseau se concentre sur le marché de l’énergie. Grâce à des compteurs intelligents, les foyers peuvent partager leur excédent d’énergie ou leur capacité de batterie avec la communauté. Lorsqu’il y a une demande, cette capacité est utilisée et les participants reçoivent une récompense en tokens.
Bittensor : Bittensor construit un écosystème d’IA ouvert et décentralisé. Les utilisateurs qui apportent de la puissance de calcul ou des modèles de machine learning sont récompensés avec le token TAO. L’objectif est d’offrir une alternative aux modèles d’IA centralisés des grandes entreprises technologiques.
Pulse : Pulse combine la blockchain avec des données de santé. Des wearables tels que des montres connectées peuvent partager en toute sécurité des informations sur le sommeil, le rythme cardiaque et l’activité avec le réseau. Les participants qui fournissent leurs données reçoivent une récompense.
Plural Energy : Ce projet permet d’investir directement dans les énergies renouvelables. Grâce à des projets tokenisés, les participants peuvent financer des parcs solaires ou éoliens et bénéficier de la production d’énergie verte, sans passer par les compagnies énergétiques traditionnelles.

Avantages de DePIN

Facile et peu coûteux pour démarrer. La majorité de l’infrastructure provient des participants, ce qui permet un lancement économique et une mise à l’échelle simple, puisque plus d’utilisation conduit à un réseau plus robuste.
L’utilisation des services DePIN est souvent moins chère que celle des grandes entreprises établies, qui imposent fréquemment des frais d’abonnement élevés, parfois assortis de coûts cachés. Dans les projets DePIN, les coûts sont transparents et plus équitables.
DePIN n’implique pas de concurrence entre participants. Au contraire, ils coopèrent plutôt que de s’opposer.
Les récompenses sont distribuées équitablement entre les participants, sans intermédiaires.
La blockchain est transparente, ce qui signifie que toutes les données sont publiques. Les données des réseaux centralisés, en revanche, sont moins transparentes et souvent dissimulées.
DePIN est décentralisé, ce qui signifie que tu n’es pas dépendant de grandes entreprises pouvant changer les conditions à tout moment, comme les prix ou de nouvelles restrictions.
La blockchain reste opérationnelle. Cela signifie également que les mises à jour peuvent avoir lieu en temps réel et à faible coût. Par exemple, Hivemapper met sa carte à jour en continu. Chez Google Maps, ce processus est coûteux et nécessite une mise à jour complète.
DePIN crée de véritables communautés, contrairement aux grandes entreprises qui cherchent uniquement à vendre leurs services et qui rémunèrent leurs employés uniquement par un salaire. Avec DePIN, tu deviens réellement partie intégrante du projet et tu le ressens ainsi. En réalité, chacun est actionnaire.
Les entreprises doivent supporter des coûts élevés, tels que locaux, personnel, maintenance, développement et équipements. Dans un réseau décentralisé, ces coûts sont considérablement réduits, car les participants contribuent de leur propre initiative.

Inconvénients de DePIN

Contribuer à un projet DePIN peut être techniquement complexe, ce qui peut poser des difficultés aux utilisateurs ordinaires confrontés à des tâches comme les mises à jour logicielles ou l’achat d’équipements spécifiques. Cela peut décourager la participation et provoquer des abandons.
La technologie blockchain et les cryptomonnaies restent méconnues du grand public. Beaucoup en ont entendu parler, mais en savent peu, ce qui peut freiner leur participation.
Les coûts sont plus élevés lorsqu’il n’y a pas encore beaucoup de participants. Les projets émergents en souffrent particulièrement : il peut coûter plus cher de participer que ce que l’on en retire. Cela peut empêcher certains projets de décoller.
Les tokens reçus en récompense par les participants sont volatils. Cela signifie que la valeur des gains peut fluctuer fortement, générant de l’incertitude et démotivant certains utilisateurs.
L’utilisation des réseaux centralisés est souvent plus simple. Les gens y sont habitués et cela est considéré comme la norme socialement. Par conséquent, l’adoption massive des projets DePIN basés sur la crypto peut prendre du temps.
Faire concurrence à de grandes entreprises établies comme Google, Microsoft et Amazon est un défi considérable. Elles disposent d’énormes volumes de données et de clients, ce qui leur confère une forte position sur le marché pour évincer les concurrents. Il peut falloir des années avant qu’un projet DePIN ne soit perçu comme un concurrent sérieux.

En résumé

DePIN représente une évolution prometteuse dans l’univers de la blockchain en redonnant le contrôle de l’infrastructure physique et numérique à la communauté. Grâce à ses faibles coûts d’entrée, à sa transparence et à ses récompenses équitables, ce modèle peut séduire aussi bien les utilisateurs que les développeurs. Dans le même temps, il offre une alternative aux services des géants du numérique, souvent coûteux, fermés et exclusivement orientés vers le profit.

Cependant, DePIN fait également face à des défis. La barrière technique et la méconnaissance de la blockchain peuvent freiner son adoption, tandis que la pression concurrentielle des entreprises établies reste immense. De plus, la volatilité des tokens demeure un risque pour les participants.

En somme, la force de DePIN réside dans la combinaison de la coopération, de la décentralisation et de la capacité d’évoluer. S’il parvient à surmonter ces obstacles, DePIN pourrait devenir un élément essentiel dans la transition vers une infrastructure physique et numérique plus ouverte, équitable et communautaire.

Qu’est-ce que DePIN en crypto ?