O que é a Quant (QNT) e como funciona?

O que é a Quant (QNT)?

Quant é um projeto de interoperabilidade. Isto significa que foi criado para permitir que aplicações e sistemas com diferentes redes blockchain e DLT trabalhem em conjunto. DLT significa distributed ledger technology: um termo genérico para sistemas em que várias partes utilizam um registo digital partilhado.

A tecnologia da Quant chama-se Overledger. Esta não é uma blockchain própria, mas sim uma camada de plataforma que funciona por cima e ao lado de outras redes. O Overledger pode funcionar tanto com blockchains públicas como com redes privadas e permissioned. Uma rede permissioned é uma rede em que nem toda a gente pode participar livremente; o acesso é limitado a participantes aprovados.

QNT é o token associado da Quant. Trata-se de um token ERC-20 na Ethereum. No ecossistema da Quant, a QNT destina-se ao acesso ao Overledger, a licenças e a determinados custos de utilização da infraestrutura.

Importa saber o seguinte: a QNT não é uma moeda nativa de uma blockchain própria da Quant. Por isso, também não existe uma mainnet separada da Quant que seja protegida pela QNT através de um mecanismo de consenso próprio. Além disso, a QNT não confere direito de propriedade, direito a lucros, direito a reembolso nem direitos de governação do protocolo.

Pontos principais

• A Quant constrói infraestrutura para ligar diferentes redes blockchain e DLT.
• A QNT é um token ERC-20 na Ethereum para acesso, licenças e determinados custos de utilização.
• O Overledger não é uma blockchain Layer 1 própria, mas uma camada por cima de outras redes.
• Os connectors e a Overledger Gateway tratam da comunicação com as redes ligadas.
• A plataforma oferece possibilidades técnicas, mas os utilizadores continuam dependentes do acesso, da infraestrutura e da configuração.

Como funciona a Quant?

A Quant funciona através do Overledger, um ambiente que oferece um único ponto de acesso para interagir com várias redes DLT. Em vez de um developer ter de construir uma ligação técnica própria para cada rede, pode trabalhar através de uma única API. Uma API pode ser vista como uma forma fixa de comunicação entre software e outro software.

A Overledger Gateway está no centro deste processo. Esta Gateway verifica quem faz um pedido, aplica regras de acesso e encaminha o pedido para o local correto. Também pode distribuir tráfego, aplicar limites e coordenar fluxos de trabalho em várias etapas.

Por baixo desta camada estão os connectors. Estes são ligações técnicas que compreendem como funciona uma família específica de redes. Um connector comunica com nodes disponíveis dessa rede e converte um pedido em algo que a rede de destino consegue processar. Nodes são computadores ou servidores ligados a uma rede que processam dados ou pedidos.

A Quant também tem a Fusion. Esta é uma optimistic rollup compatível com EVM. Compatível com EVM significa que as aplicações podem funcionar com o ambiente de execução conhecido da Ethereum. Uma optimistic rollup processa atividades numa camada separada e pode inferir o estado dessa camada a partir de várias redes DLT ligadas.

A Fusion é, no entanto, um componente separado dentro do Overledger. Por isso, nem toda a rede acessível através do Overledger tem de estar também ligada à Fusion.

Visão geral da Quant (QNT)

O que é o Overledger da Quant?

O Overledger é a plataforma multi-DLT da Quant. Foi concebido para aplicações que não querem funcionar apenas numa blockchain ou rede DLT, mas que precisam de combinar informação, mensagens ou ações entre várias redes.

Os principais componentes são a Overledger Gateway, os connectors, a orquestração, a Overledger Firewall e a Fusion. Aqui, orquestração significa que o Overledger pode fazer com que várias etapas ocorram pela ordem correta, mesmo quando essas etapas envolvem redes diferentes.

A Gateway é o ponto central de acesso. Esta trata, entre outros aspetos, da autenticação, do routing e do rate limiting. A autenticação verifica quem está a tentar obter acesso. O routing determina para que node ou rede um pedido é encaminhado. O rate limiting limita quantos pedidos podem ser feitos num determinado período.

A Overledger Firewall acrescenta políticas a esta camada. Com isso, pode ser definido quais redes, aplicações, métodos e ações on-chain são permitidos. Uma ação on-chain é uma ação executada numa blockchain ou noutra rede DLT.

Existem também Flow Applications. Trata-se de fluxos de trabalho em várias etapas que podem ser controlados através de uma interface de utilizador, API ou integração com agentes. Em termos simples: uma aplicação pode assim executar uma sequência de ações que não têm de ocorrer todas na mesma rede.

O Overledger não é, portanto, um protocolo totalmente permissionless sem uma camada de serviço central. O acesso e a gestão passam pela Gateway e pelas respetivas regras de acesso.

Como é que a Quant liga diferentes blockchains?

Para cada família DLT suportada, o Overledger utiliza um connector. Esse connector comunica com nodes da rede em questão. Assim, a mesma aplicação pode, em princípio, funcionar com vários tipos de redes sem que a própria aplicação tenha de lidar com todas as diferenças técnicas.

Um pedido passa, de forma geral, por algumas etapas. Primeiro, é verificado quem faz o pedido. Depois, a Gateway analisa se o pedido se enquadra na política de acesso. Em seguida, o pedido é encaminhado para um node saudável e disponível e enviado para a rede de destino.

Nesse encaminhamento, podem ser tidos em conta aspetos como a saúde, a latência e as taxas de erro dos nodes. Latência é o atraso entre um pedido e uma resposta. Desta forma, a Gateway pode escolher um node disponível em vez de usar cegamente um único node fixo.

Os connectors podem ligar redes públicas, privadas e permissioned. No caso de redes privadas e de consórcio, é muitas vezes necessária uma integração gerida. Isto significa que a ligação nem sempre pode ser feita de forma imediata e autónoma.

A Fusion pode processar depósitos, saídas e cross-chain mensagens entre redes ligadas. Esta coloca state roots nas redes ligadas. Um state root é um resumo criptográfico compacto do estado e da história da rollup, para que as redes ligadas possam verificar essa história.

Numa saída a partir da Fusion, é preciso paciência. Como a Fusion é uma optimistic rollup, uma saída só se torna definitiva depois de terminar uma janela de disputa. Durante esse período, uma ação incorreta pode ser contestada.

Nem toda a blockchain está automaticamente disponível através do Overledger. Para um novo tipo de DLT, são necessários um connector, uma interface RPC ou REST acessível e onboarding. Também depende da implementação e do ambiente específicos quais as redes e ligações de tokens que estão disponíveis com a Fusion.

Quem fundou a Quant?

Gilbert Verdian é o fundador e CEO da Quant. A Quant Network Ltd foi registada no Reino Unido em 28 de setembro de 2015, com Gilbert Verdian como administrador desde esse mesmo dia.

O desenvolvimento do conceito Overledger começou em 2015. Noutras comunicações, 2018 é referido como ano de fundação. Estes diferentes anos podem causar confusão, mas Gilbert Verdian é o nome constante como fundador da Quant.

A venda do token QNT teve lugar em abril de 2018 e a emissão do token QNT seguiu-se em junho de 2018.

Quais são as vantagens da Quant?

A Quant e o Overledger têm várias características técnicas que podem ser úteis para determinadas aplicações:

• Uma camada de API para várias redes. Os developers podem trabalhar através de uma única camada técnica com redes DLT públicas, privadas e permissioned.
• Menor gestão técnica separada. Os connectors podem reduzir a necessidade de gerir, para cada rede suportada, fornecedores de nodes, lógica de failover e clientes específicos de cada chain. A lógica de failover garante que um sistema possa mudar para outra opção se uma ligação ou node não estiver disponível.
• Routing com base no estado do node. A Gateway pode ter em conta a saúde, a latência e as taxas de erro ao encaminhar pedidos.
• Ambiente compatível com EVM através da Fusion. A Fusion oferece um ambiente de execução para aplicações que querem comunicar com várias redes ligadas.
• Políticas e controlo de acesso. A Overledger Firewall pode impor regras de acesso, smart contracts, mensagens e tokens. Isto pode ser relevante em ambientes com requisitos de conformidade.

Estes pontos são possibilidades técnicas, não uma garantia de que cada aplicação funcione automaticamente sem problemas. A utilidade prática depende, entre outros fatores, das redes escolhidas, dos direitos de acesso, da configuração e da forma como um utilizador implementa a infraestrutura.

Quais são as desvantagens da Quant?

O Overledger também tem trade-offs e pontos de atenção claros:

• Dependência da Gateway. O acesso passa por autenticação, chaves de API e políticas da Gateway. Por isso, depende de infraestrutura compatível e das condições de acesso em vigor.
• Nem tudo é self-service de imediato. Algumas redes privadas, de consórcio ou novas famílias DLT exigem uma integração gerida. Assim, não se pode assumir que todas as redes estejam disponíveis de imediato.
• O staking ainda não está totalmente desenvolvido para os utilizadores. A experiência de utilização para staking ainda tem de surgir assim que estiver disponível no painel da testnet. Nos nodes públicos, a quantidade de QNT em staking associada pode, no entanto, ser um fator na seleção de routing. Por isso, não é possível fazer afirmações concretas sobre recompensas de staking, funções de validator ou condições definitivas.
• As saídas da Fusion demoram tempo. Devido à janela de disputa de uma optimistic rollup, as saídas a partir da Fusion não são imediatamente definitivas.
• Incerteza em torno da oferta total de QNT. O contrato do token contém um limite teórico de 45.467.000 QNT. Após uma token burn em setembro de 2018, foi mencionada uma oferta remanescente de 14.612.493,080826178 QNT, embora também sejam reportados 14.881.364 QNT. Por isso, é enganador indicar um único valor exato da oferta total sem explicar se se trata de um limite contratual, de tokens queimados ou de uma oferta remanescente reportada.

Conclusão

A Quant é um projeto de interoperabilidade que, com o Overledger, procura ligar aplicações e sistemas com diferentes redes DLT públicas, privadas e permissioned. A QNT é, neste contexto, o token ERC-20 na Ethereum destinado ao acesso, às licenças e a determinados custos de utilização dentro do ecossistema.

O núcleo da Quant não está numa blockchain Layer 1 própria, mas sim na Overledger Gateway, nos connectors e em componentes adicionais como a Fusion. A Gateway trata do acesso e do routing, enquanto os connectors absorvem as diferenças técnicas entre redes. A Fusion acrescenta uma optimistic rollup compatível com EVM para aplicações que comunicam com várias redes ligadas.

Há também trade-offs. O Overledger funciona com autenticação, chaves de API e políticas de acesso, algumas integrações exigem onboarding gerido e as saídas da Fusion não são imediatamente definitivas. Além disso, é importante distinguir, no caso da QNT, entre os diferentes números relativos à oferta total.