O que é Cardano (ADA) e como funciona?

O que é Cardano (ADA)?

Cardano é uma blockchain pública na qual pode enviar ADA, criar tokens e utilizar smart contracts. Um smart contract é, de forma simples, um programa na blockchain que verifica automaticamente se uma transação cumpre condições previamente definidas.

Cardano tem a sua própria blockchain, a sua própria forma de processar transações e a sua própria moeda digital: ADA. A ADA é usada, entre outras coisas, para pagar taxas de transação, fazer staking, receber recompensas e efetuar pagamentos dentro de aplicações em Cardano.

A rede entrou em funcionamento a 23 de setembro de 2017, e nunca podem existir mais de 45 mil milhões de ADA na rede. A nova ADA só pode entrar em circulação a partir da reserva previamente disponível, até ser atingida essa oferta máxima.

Pode, portanto, ver Cardano como uma camada base na qual podem funcionar tanto pagamentos como aplicações. Além disso, os detentores de ADA também podem participar na governação: a tomada de decisões sobre alterações à rede.

Pontos principais

• Cardano é uma blockchain Layer 1 com ADA como moeda própria.
• As stake pools processam transações e produzem novos blocos.
• O Ouroboros Praos seleciona os produtores de blocos com base no stake.
• Com a delegação, pode fazer staking sem ceder a sua ADA ao operador de uma pool.
• O modelo eUTXO torna as transações previsíveis, mas exige uma configuração diferente das aplicações.

Como funciona Cardano?

Cardano utiliza proof-of-stake. Isto significa que a rede não funciona com miners, mas com stake pools. Estas são nós de servidor que processam transações, mantêm o livro-razão e produzem novos blocos.

Quem possui ADA pode gerir uma stake pool ou delegar ADA para uma pool existente. Com essa delegação, a sua ADA conta para o stake dessa pool. Um stake maior dá à pool mais hipóteses de produzir blocos. Ainda assim, a sua ADA continua a ser sua: o operador da pool não recebe autorização para gastar a sua ADA.

O livro de registo digital de Cardano funciona com o modelo extended UTXO, normalmente abreviado como eUTXO. Aqui, uma transação utiliza peças de valor existentes e ainda não gastas como input e cria depois novos outputs. Mais à frente, pode ler o que isto significa exatamente para smart contracts e aplicações.

Desde o hard fork Plomin, de 29 de janeiro de 2025, Cardano tem governação on-chain completa. Os detentores de ADA podem participar diretamente ou delegar o direito de voto a um DRep. Um DRep é um representante que vota em nome de outros. Os operadores de stake pools e um comité constitucional também desempenham um papel neste processo. As regras, os procedimentos e as definições técnicas do protocolo podem mudar através da governação e de atualizações.

Visão geral de Cardano (ADA)

O que é o Ouroboros em Cardano?

Ouroboros é o nome do consenso proof-of-stake de Cardano. Consenso significa aqui que os participantes da rede determinam, segundo as mesmas regras, quais as transações e blocos válidos.

Cardano utiliza especificamente o Ouroboros Praos para a produção de blocos. Este sistema seleciona os produtores de blocos com base no stake. A ADA delegada numa stake pool conta, portanto, para a probabilidade de essa pool poder produzir um bloco.

Na prática, as stake pools processam transações, mantêm o livro-razão e criam blocos. Se a sua transação entrar num bloco, esta torna-se cada vez mais segura à medida que mais blocos são adicionados por cima. Um novo bloco não é, portanto, imediatamente o mesmo que certeza absoluta, mas blocos adicionais aumentam a certeza de que a transação continua a fazer parte da cadeia.

O proof-of-stake só funciona bem se houver participantes independentes suficientes a participar honestamente com stake. Isto é importante de saber: este mecanismo não elimina todos os riscos operacionais ou económicos.

Como funciona o staking em Cardano?

Staking em Cardano significa associar a sua ADA a uma stake pool, ou gerir uma pool por conta própria. Se delegar, o poder de disposição sobre a sua ADA continua consigo. Normalmente, pode portanto continuar a mover ou gastar a ADA delegada.

Para delegar, é colocado na blockchain um registo de endereço de stake e um certificado de delegação. Depois disso, o seu stake conta para a pool escolhida.

As recompensas são calculadas por epoch. Uma epoch é um período fixo dentro da rede. As recompensas provêm das taxas de transação e da ADA que entra em circulação a partir da reserva. Primeiro, as taxas fixas e a margem do operador da pool são deduzidas da recompensa da pool. O que sobra é distribuído com base no stake delegado.

O valor que recebe não é fixo. Pode depender, entre outros fatores, do desempenho de uma pool, do grau de saturação, dos custos, da margem e dos parâmetros do protocolo. O staking, portanto, não é um rendimento garantido.

Um operador de pool também pode registar um pledge: ADA que os proprietários da pool se comprometem a manter. Se esse pledge não for mantido, a pool não recebe recompensa nessa epoch.

Importante: a delegação não o protege contra perda ou roubo das suas próprias chaves privadas ou palavras de recuperação. Quem perder o acesso à sua ADA pode, ainda assim, ter problemas por causa disso.

O que é o modelo eUTXO de Cardano?

Cardano utiliza o modelo extended unspent transaction output, ou eUTXO. Isto soa técnico, mas a base é fácil de explicar.

Pode ver um UTXO como uma peça separada de valor que ainda não foi gasta. Quando faz uma transação, esta utiliza UTXO's existentes como input e cria novos UTXO's como output. Assim, a rede mantém o registo de qual o valor que ainda está disponível.

Um eUTXO contém um endereço, um valor e dados adicionais. Esse valor pode consistir em ADA, tokens nativos ou numa combinação de ambos. A extensão no eUTXO está sobretudo nos scripts: condições que determinam quando um output pode ser gasto. Os smart contracts utilizam estes scripts para aprovar ou rejeitar uma transação.

Uma vantagem disto é que pode verificar previamente, fora da blockchain, a validade e os custos de execução de uma transação, desde que os inputs necessários continuem disponíveis. Isto torna o comportamento de uma transação mais previsível.

Há também um aspeto prático importante. Imagine que duas transações querem usar o mesmo UTXO. Se a primeira já consumir esse input, a segunda transação pode falhar. Transações que utilizam inputs UTXO diferentes podem, por sua vez, ser validadas em paralelo, em princípio.

Por isso, os programadores têm de conceber as aplicações de forma a que o estado seja distribuído por vários UTXO's quando muitas pessoas tiverem de trabalhar com uma aplicação ao mesmo tempo. Os modelos conhecidos das blockchains baseadas em contas nem sempre se aplicam diretamente a Cardano.

Quem fundou Cardano?

Cardano foi fundada em 2015 por Charles Hoskinson e Jeremy Wood. Estes também fundaram a Input Output, uma organização originalmente conhecida como IOHK.

No lançamento, três organizações trabalhavam em diferentes partes do ecossistema. A IOHK desenvolvia o software. A Cardano Foundation assumiu um papel de supervisão e de promoção do ecossistema. A Emurgo concentrou-se na adoção comercial.

Isto não significa que uma única organização controle Cardano sozinha. A rede funciona com participantes como detentores de ADA, operadores de stake pools, DReps e o comité constitucional, que têm cada um o seu papel na governação on-chain.

Quais são as vantagens de Cardano?

Cardano tem várias características técnicas que podem ser relevantes para utilizadores e programadores:

• Proof-of-stake para produção de blocos. Cardano utiliza stake pools em vez de proof-of-work para criar blocos.
• Delegação sem transferência do poder de disposição. Pode delegar ADA numa pool sem enviar a sua ADA para o operador da pool.
• Validação de transações previsível. Com o modelo eUTXO, pode verificar previamente a validade e os custos dos scripts, desde que os inputs necessários permaneçam disponíveis.
• Tokens nativos ao nível do livro-razão. Uma transferência padrão de um token nativo não precisa de execução de smart contract.
• Vários ativos num único UTXO. Um UTXO pode conter ADA e vários tokens nativos. Isto torna possíveis transações multiativos atómicas: as partes de uma transação deste tipo acontecem em conjunto ou não acontecem de todo.
• Governação on-chain. Os detentores de ADA podem participar diretamente na tomada de decisões ou delegar o seu poder de voto a um DRep.
• Oferta limitada. A quantidade máxima de ADA é de 45 mil milhões.

Estas são características técnicas. Não garantem custos mais baixos, maior segurança, melhor escalabilidade ou melhores resultados do que outras blockchains em todas as situações.

Quais são as desvantagens de Cardano?

O design de Cardano também traz alguns compromissos:

• Outra forma de desenvolver aplicações. O modelo eUTXO exige uma abordagem diferente da das blockchains baseadas em contas. Os programadores têm de distribuir bem o estado de uma aplicação por vários UTXO's.
• Possíveis conflitos de UTXO. Uma transação pode falhar se outra transação usar primeiro o mesmo input esperado.
• Recompensas de staking variáveis. A recompensa para os delegadores depende, entre outros fatores, do desempenho da pool, da saturação, dos custos, da margem e dos parâmetros do protocolo.
• Gerir uma stake pool exige muita atenção. Os operadores precisam de infraestrutura online contínua e têm de gerir bem as chaves privadas, os requisitos de rede e o timing.
• Possível concentração nas pools. Operadores de stake pools grandes ou interligados podem ter muita influência no throughput e na descentralização da rede.
• Concentração do peso de voto. O peso de voto na governação está ligado à ADA delegada. Se muito peso de voto ficar concentrado num número limitado de DReps, isso pode representar um risco de governação.

Isto último não significa automaticamente que uma única parte controle a rede. A influência real depende das estruturas de propriedade, do comportamento de delegação e de escolhas futuras no protocolo e nas interfaces.

Conclusão

Cardano é uma blockchain Layer 1 com ADA como moeda própria. Pode usar ADA para taxas de transação, staking, recompensas, governação e pagamentos dentro de aplicações na rede.

A base técnica consiste no Ouroboros Praos, um mecanismo proof-of-stake no qual as stake pools processam transações e produzem blocos. Os detentores de ADA podem delegar o seu stake sem ceder o poder de disposição sobre a sua ADA.

Além disso, Cardano utiliza o modelo eUTXO. Isto torna as transações e os custos dos scripts mais fáceis de verificar previamente, mas também exige dos programadores outra forma de conceber aplicações e interações simultâneas.

O principal compromisso é, portanto, claro: Cardano combina delegação, tokens nativos e governação on-chain com um modelo técnico que exige mais escolhas de design por parte dos programadores e no qual a influência das pools e do peso de voto delegado continua a merecer atenção.